肠道中的细菌是否能帮助确定黑色素瘤治疗后是否会复发？根据2026年4月17日发表在《细胞》杂志上的新研究，答案可能是肯定的。研究人员发现，特定的肠道微生物组模式与接受免疫检查点阻断（ICB）治疗的高风险黑色素瘤患者的无复发生存期相关，这表明基于粪便的生物标志物可能有一天能帮助个性化癌症治疗决策。
"我们的研究提供了强有力的证据，表明肠道微生物组是黑色素瘤免疫治疗结果的可靠预测指标，"研究首席作者、纽约大学格罗斯曼医学院人口健康学教授兼纽约大学珀尔马特癌症中心人口科学副主任Jiyoung Ahn, Ph.D.表示，"这可能成为指导患者分层和改善免疫治疗效果的潜在工具。"
黑色素瘤是最具侵袭性的皮肤癌之一。高风险黑色素瘤患者通常需要手术切除癌变组织。手术后，他们可能会接受辅助免疫治疗——特别是免疫检查点抑制剂——以降低癌症复发的可能性。然而，尽管接受了治疗，仍有高达40%的患者会经历复发，这凸显了需要更好的工具来预测哪些患者最有可能从治疗中获益。
为解决这一问题，研究人员着手确定治疗前的肠道微生物组是否能帮助预测哪些患者更可能经历癌症复发。在这项研究中，Ahn及其同事分析了674名参加CheckMate 915试验的患者的粪便样本，该试验比较了黑色素瘤切除术后欧狄沃（nivolumab）联合逸沃（ipilimumab）与单独使用欧狄沃的疗效。
通过基因测序，研究人员发现了几种与无复发生存期相关的细菌群，包括优杆菌属（Eubacterium）、瘤胃球菌属（Ruminococcus）、厚壁菌门（Firmicutes）和梭菌属（Clostridium）。这些细菌先前已被发现与转移性黑色素瘤中的免疫活动和免疫治疗反应相关，但这是首批评估其在辅助治疗环境中作用的研究之一。
当验证组患者的肠道微生物组特征与发现组患者高度匹配时，微生物组标志物的预测性能最强。在微生物组组成高度相似的个体中，复发预测的准确性很高，跨地区曲线下面积（AUC）值在0.78至0.94之间。
研究还发现，肠道微生物组在免疫治疗期间保持相对稳定，这表明微生物组相关的治疗效果可能在整个治疗过程中持续存在。根据作者的说法，这种稳定性可能支持旨在改善结果的微生物组修饰干预措施。
这些发现建立在越来越多的证据基础上，表明微生物组在癌症免疫治疗反应中发挥着重要作用。先前的研究表明，粪便微生物群移植和饮食干预（如高纤维饮食）可能会以增强免疫活性和改善对检查点抑制剂反应的方式改变肠道微生物组。
在当前的分析中，研究人员还观察到复发相关细菌与微生物组中碳水化合物代谢通路之间的联系。其中一些通路先前已被发现与癌症治疗反应相关。作者指出，饮食因素可能会影响这些细菌种群，这可能为微生物组靶向干预打开大门。
微生物组研究更具挑战性的方面之一是地理变异性。先前的研究发现，肠道微生物组的组成可能在不同人群和区域之间存在显著差异，这使识别通用生物标志物的努力变得复杂。在这项研究中，研究人员通过匹配具有相似微生物组特征的患者来解决这一问题，这提高了预测准确性。
尽管这些发现很有希望，但作者承认存在一些局限性，包括在微生物组预测工具能够广泛应用于临床实践之前，需要更大、更多样化的数据集。
尽管如此，这项研究为更加个性化的黑色素瘤护理提供了重要一步。随着免疫治疗越来越多地用于早期疾病，确定哪些患者最有可能受益的工具正变得越来越重要。研究人员建议，肠道微生物组最终可能成为一种临床可行的生物标志物，帮助指导治疗决策，降低复发风险，并改善高风险黑色素瘤患者的预后。
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