如果你正在服用omega-3鱼油或藻类补充剂以预防阿尔茨海默病和痴呆症，请注意：一项新的临床试验发现，这些补充剂对改善记忆力、认知能力或脑细胞损失没有任何作用。
"作为粗略手段的Omega-3补充剂不起作用，"该研究的主要作者、洛杉矶南加州大学(University of Southern California)凯克医学院(Keck School of Medicine)神经病学Volke冠名教授侯赛因·亚辛(Hussein Yassine)博士表示。
"即使我们看到治疗组大脑中的omega-3水平很高，它也没有改善认知能力，"亚辛说道，他负责凯克个性化脑健康中心(Keck's Center for Personalized Brain Health)。
什么有效？他表示，通过锻炼、减少压力、优质睡眠和植物性饮食来"优化你的健康"，同时从富含脂肪的鱼类、坚果和种子中添加omega-3。
"在地中海地区，高水平的omega-3是良好认知能力的很强预测指标，"亚辛说。"但地中海地区的人们并不是在服用补充剂。他们食用富含脂肪的鱼类，进行锻炼，与朋友会面，生活节奏较慢，压力较小。
"在那种生活方式背景下，omega-3能充分发挥作用，帮助大脑，"他补充道。"但如果你食用典型的西方饮食，吃快餐，不运动，整天因工作压力巨大，我们的研究表明，即使你大脑中的omega-3含量增加，也不会产生明显效果。"
在多年关于鱼油或藻类补充剂可能预防痴呆症的公众宣传之后，是时候改进我们的思维方式了，佛罗里达神经退行性疾病研究所(Institute for Neurodegenerative Diseases of Florida)研究主任、阿尔茨海默病预防研究员理查德·艾萨克森(Richard Isaacson)博士表示。
"omega-3对于拥有最佳大脑健康绝对至关重要，特别是对于携带APOE4基因的人，这种基因会增加患阿尔茨海默病的风险，"艾萨克森说道，他没有参与这项新研究。"然而，这项研究表明，对于尚未优化健康状况的人来说，它们效果不佳。"
代表omega-3行业的全球EPA和DHA Omega-3组织(GOED)在给CNN的一封电子邮件中表示，这项研究应该放在"omega-3和认知结果的全部证据"背景下考虑。
"例如，对33项观察性研究和随机对照试验的回顾发现，EPA/DHA omega-3补充对阿尔茨海默病进展有保护作用，"GOED传播副总裁埃拉娜·纳特克(Elana Natker)表示。
"EPA和DHA omega-3是鱼油补充剂中发现的重要脂肪酸，是研究最多的营养素之一，已有超过50,000篇发表论文和5,000项临床试验，有相当多的文献将omega-3与积极的认知结果联系起来，"纳特克说道。
为什么omega-3脂肪酸必不可少？
Omega-3多不饱和脂肪酸对任何动物的生存都至关重要。在人类中，它们可以降低血压，提高"好"胆固醇水平，维持细胞健康，并降低患癌症、痴呆症和阿尔茨海默病的风险。
Omega-3对大脑健康至关重要。人类大脑最多60%由脂质或脂肪组成。其中约35%是omega-3，专家表示。然而，身体不会自行产生omega-3。相反，必须从食物中获取这些脂肪酸，如鲑鱼、鲱鱼、鲭鱼、沙丁鱼、核桃、奇亚籽和亚麻籽。
许多人没有摄入足够的富含脂肪的鱼类、种子和坚果，因此补充剂已经变得很普遍。鱼油补充剂提供二十碳五烯酸(EPA)和二十二碳六烯酸(DHA)。这两种物质具有不同的功能——EPA对抗炎症并支持心脏健康，而DHA是大脑、眼睛和中枢神经系统的结构核心组成部分。纯素补充剂含有从海洋藻类中提取的藻油，这也是EPA和DHA的来源。
奇亚籽、大麻和亚麻籽油胶囊提供第三种omega-3，称为α-亚麻酸(ALA)，它是一种具有将食物转化为能量重要功能的抗氧化剂。它对心脏也有好处——根据克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)的数据，每天摄入1克ALA，死于心脏病的风险降低10%。
生核桃是极好的ALA来源。一盎司(约28克)，约14个核桃半片，提供2.5克ALA，几乎是推荐日摄入量的两倍。
核桃还提供镁、锰、铜、维生素B6和许多其他营养素——全食物的这一关键特征是专家认为补充剂无法匹配的。
例如，野生鲑鱼含有蛋白质、维生素A、D和B-12，以及硒和钾等关键矿物质——以及高质量的omega-3。
"当你通过吃鱼获取omega-3时，你不仅仅是在获取单一营养素；你是在获取整条鱼，"亚辛说。
"但它必须是健康生活方式的一部分。如果我们把那条鲑鱼油炸，它就不再有效了。你可以通过油炸鱼来分解omega-3，或者通过在旁边吃薯条来中和它们的效果。"
"大海中的一滴水"
这项随机、双盲、安慰剂对照临床试验——被视为科学的黄金标准——的结果已于周四发表在《柳叶刀》(The Lancet)杂志ebioMedicine上。
该研究将365名55至80岁无痴呆症的人分为治疗组和安慰剂组。所有参与者的omega-3水平极低，并且至少有一个痴呆症风险因素，如肥胖、久坐生活方式、高血压或高胆固醇。
将近50%的参与者至少有一个APOE4基因拷贝——艾萨克森表示，这一组最有可能从补充中受益，因为他们的大脑难以有效处理脂肪。
治疗组每天服用高剂量omega-3藻类补充剂(2,000毫克DHA)，持续24个月。对照组在同一时期服用安慰剂。两组也都服用维生素B复合物。
所有参与者在整个研究过程中在不同时间点接受了MRI脑部扫描、血液检测和认知测试。
测试显示，服用补充剂的人红细胞中的omega-3水平从4.9%上升到11%。包围大脑的脑脊液中DHA水平的测量值在六个月后平均上升了17%，证实omega-3确实达到了其预期目标。在被认为最能从补充中受益的APOE4基因携带者中也观察到了相同的增加。
尽管有证据表明服用补充剂的人大脑中的omega-3水平上升了，但认知能力或大脑记忆中心海马体的大小均未出现改善。
"事实上，服用omega-3补充剂的人和服用安慰剂的人之间几乎没有真正的差异，"亚辛说。
研究结果表明，对于不锻炼、吃超加工食品饮食、超重并有慢性疾病迹象的人来说，omega-3补充就像是"大海中的一滴水"，艾萨克森表示。
"我告诉我的病人的是，如果一个拥有一种或多种APOE4基因变异拷贝的人omega-3血液水平低且整体健康状况良好，他们仍然可以通过每周吃两次富含脂肪的鱼并服用高质量的omega-3补充剂来降低阿尔茨海默病和痴呆风险，"他说。"但如果他们像这项研究中的人群那样生活方式不健康，omega-3补充剂根本不会起作用。"
更新：本报道已添加来自全球EPA和DHA Omega-3组织(GOED)的行业评论。
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