随着我们年龄增长，保护大脑应该成为首要任务。最认真的人会特意外出锻炼、不吸烟、密切关注血压——甚至可能保护听力、接种疫苗并听音乐来降低痴呆风险。但是，65岁以上人群中多达三分之一到一半的人有一种看似无害的习惯，它可能会让这些预防痴呆的努力付诸东流。
约翰斯·霍普金斯大学的新研究表明，白天午睡与65岁及以上成年人痴呆风险显著增加相关。
白天午睡在老年人中很常见。研究人员表示，这可能是因为他们夜间睡眠更零碎、深度更浅，导致白天精力下降时产生小睡的冲动。
和年轻人一样——顺便说一句，超过三分之一的年轻人也会每天小睡——一次好的午睡可以媲美一杯咖啡，提高精力、警觉性和工作效率。
午睡常被视为衰老过程中无害且不可避免的一部分。但这项新研究表明，午睡的频率、时长和自发性可能会影响患痴呆症的可能性。
研究发现
研究人员发现，与很少或从不午睡的人相比，大多数日子或每天午睡的人在10年内患痴呆症的风险高出48%。
频繁午睡的人BMI也更高，健康问题更多，抑郁症状更明显，更可能出现白天嗜睡，而且更可能是男性。
但午睡频率并不能说明全部问题。非自愿午睡——即没有计划就睡着了——与痴呆风险增加39%相关。
午睡时长也很重要。少于30分钟的小睡与痴呆风险增加40%相关。其他研究表明，较长时间的午睡与认知能力下降有关。
午睡会导致痴呆吗？
简而言之，约翰斯·霍普金斯大学的研究人员认为并非如此。
“更频繁的午睡可能是大脑发生变化的标志，而不是导致痴呆的大脑变化的原因，”研究作者亚当·斯皮拉（Adam Spira）说。
这种关系可能更加复杂。午睡可能影响痴呆风险，而大脑区域的退化（痴呆过程中会发生）又会导致更频繁的午睡。
因此，斯皮拉的团队希望确认午睡增多是否仅仅是痴呆的早期症状。于是他们分析了数据，排除了在研究前五年内被诊断患有痴呆症的患者。
他们发现同样的关系依然成立：更频繁的午睡和较短的小睡与日后更高的痴呆风险相关。这意味着午睡习惯的增加在正式诊断为痴呆症的几年前就已出现。
“监测午睡行为可以作为一种早期且便捷的标志物，帮助识别痴呆风险较高的老年人，并为痴呆预防的针对性干预提供指导，”作者凯宁·江（Kening Jiang）说。
尽管午睡可以作为未来痴呆的标志物，但研究人员不认为存在因果关系。
作者表示，午睡有可能是痴呆症的一个可改变的风险因素，这意味着未来的研究可能会揭示改变午睡习惯是否有助于降低患痴呆的风险。
【全文结束】