针对退伍军人的试验表明，这种强效致幻剂可能为创伤后应激障碍提供新的治疗方法，但科学家仍然不知道它如何起作用。
伊莱亚斯·库福里(Elias Kfoury)正在进行他认为是最后尝试，以治愈多年的深层心理创伤。在墨西哥蒂华纳的一家诊所里，这位前美国海军特种作战医务人员仰卧着，深深地受到伊博格碱的影响，这种强效迷幻剂带领他踏上了一场穿越旧记忆的沉浸式旅程。
"我开始看到那些我在照片中认识的人，很久以前去世的家人或朋友，"2016年因健康原因退役的库福里说道。"我观看了生命中的许多事件，感觉'这一切正在发生'。"
伊博格碱的这种生动体验很常见。这种化合物发现于非洲西部灌木伊博格(iboga)的根部，传统上用于中西部非洲的精神和 healing 仪式，近年来越来越多地被测试用于治疗从创伤后应激障碍(PTSD)到药物成瘾等疾病。但由于安全问题，包括在美国被列为管制物质，该药物在许多国家被禁止。
科学家们仍在努力解开它的工作原理。关键在于，他们不确定是药物的化学成分还是强烈的迷幻体验在推动其看似改变生命的治疗效果。
伤痕累累
二十一年的军旅生涯对库福里造成了严重伤害。他描述了"从头到脚"的伤痛。然后是头痛。"它从未消失，"现在住在美国大西洋沿岸弗吉尼亚海滩的库福里说道。
一连串12次手术几乎没有缓解他的伤痛或痛苦。他尝试的用于其他心理战伤的治疗也无济于事。"我童年就生活在战争中，然后成年后我又发现自己身处战争，"出生于1975-1990年黎巴嫩内战期间贝鲁特的库福里说道。
他于2012年被诊断出患有创伤后应激障碍。离开军队后，"我进一步陷入了黑暗，"他说。他尝试了各种药物和不同类型的疗法，但都不起作用。就在他几乎要放弃希望时，库福里第一次听说了伊博格碱：一位朋友将他介绍给另一位计划在墨西哥参加一项研究的军事退伍军人，该研究调查伊博格碱治疗创伤性脑损伤和创伤后应激障碍的潜在益处。库福里也报名参加了。
何塞·卡洛斯·布索(José Carlos Bouso)表示："当你第一次看到它时，就像魔法一样——他们服用伊博格碱后，戒断症状完全消失了。"
库福里是30名前往墨西哥诊所并由斯坦福大学研究人员监测治疗进展的美国特种部队退伍军人之一。
在诊所，每组五名退伍军人在三小时内接受高达每公斤体重14毫克的伊博格碱药丸。他们各自躺在一张垫子上，分散在一个大房间内，戴着遮眼罩，等待效果显现。在此之前，参与者已经接受了关于预期体验的指导，这种体验可能持续长达72小时，并且在整个过程中都有医务人员监督。
对库福里来说，这次体验清晰、个人化且极具挑战性。在他受影响的约12个小时中，他与自己儿时进行了一次宣泄性的对话。
伊博格碱治疗后，根据参与者对健康问卷的回答，科学家记录了创伤后应激障碍、抑郁和焦虑的改善。总体评分从"轻度至中度残疾"变为"无至轻度残疾"。
一项后续研究还成功地将退伍军人的梦般沉浸式体验强度与他们在伊博格碱治疗后立即和一个月后创伤后应激障碍症状的更大改善直接联系起来。
成瘾治疗
这并不是伊博格碱首次与健康改善相关联。对这种非洲仪式药物的现代科学兴趣可追溯到1962年，当时一名19岁的海洛因瘾君子霍华德·洛索夫(Howard Lotsof)服用了一剂——由化学家朋友非正式提供——并注意到他的海洛因戒断症状消失了。
自那以后，数十年来一直在研究伊博格碱帮助瘾君子克服对阿片类药物和可卡因等物质的渴望的能力。
"当你第一次看到它时，就像魔法一样——他们服用伊博格碱后，戒断症状完全消失了，"拥有30年迷幻药物研究经验的临床心理学家兼药理学家何塞·卡洛斯·布索说道。
了解伊博格碱如何帮助
但科学家们仍在努力理解伊博格碱如何带来治疗效果。"我们没有一个明确的机制，远不如我们对其他迷幻药物的了解，"斯坦福大学大脑刺激实验室的研究员克莱顿·奥拉什(Clayton Olash)说道，他曾参与2026年对包括库福里在内的30名退伍军人墨西哥试验结果的进一步分析。
伊博格碱不同于其他迷幻化合物。例如，奥拉什指出，它与5-HT2A受体相互作用不多，而该受体通常在其他迷幻药物活动中扮演重要角色。相反，它可能通过其他受体（如κ-阿片受体）产生更强的效果，这些受体参与刺激恢复脑神经纤维保护涂层（称为髓鞘）的细胞。
如果伊博格碱的有效性归因于髓鞘形成，那么伊博格碱可能有潜力治疗阿片类药物使用障碍和创伤性脑损伤的根本物理损伤。
奥拉什的工作还表明，另一个可能起作用的生物途径涉及一种名为去甲伊博格碱(noribogaine)的物质，这是身体处理伊博格碱时形成的。根据动物研究，这种化合物可以增加大脑中的血清素活性，这可能是导致治疗后经常报告的情绪稳定效果的原因。
其他研究表明，伊博格碱通过增加称为神经营养因子(neurotrophins)的生长蛋白帮助大脑从成瘾中恢复，这些蛋白支持脑细胞生长并帮助脑回路适应和修复——这一过程称为神经可塑性(neuroplasticity)。
"生动的体验就像打开了一扇机会之窗，人们可以在其中做出行为改变。"
一些研究表明，仅需化学作用——强烈的迷幻体验可能对伊博格碱的治愈效果甚至不是必要的。
加州大学的科学家们创造了一种不含任何致幻效果的药物合成版本。对大鼠的测试表明，这种无迷幻物质减少了酒精和海洛因寻求行为，并产生了类似抗抑郁的效果。基于此类研究，一些初创公司正在开发模仿治疗效果但没有幻觉的药物。
另一方面，一些科学家表示，伊博格碱丰富的主观迷幻体验——特别是所谓的"人生回顾"，许多患者重新运行生命中的旧场景——对其健康效果至关重要。对布索来说，生动的体验就像"打开了一扇机会之窗，人们可以在其中做出行为改变"。
在2017年对88名在墨西哥接受伊博格碱治疗慢性阿片类药物使用的患者的调查中，80%表示它帮助减少了戒断症状，更有趣的是，67%表示这种体验帮助他们解锁了关于成瘾根源的记忆或见解。但应注意，此类调查高度主观。
"生理上、智力上、情感上、精神上，我的每一部分都被那种药物触及……我的生活现在完全不同了，"库福里说道。
效果在脑活动测量中也显而易见。通过测量墨西哥试验中特种部队退伍军人的神经电信号，研究人员发现最强烈的伊博格碱致幻体验与一种与更强创伤后应激障碍症状相关的脑波减少同时发生。一个月后的随访测试中情况依然如此。
"这类事情在冥想中已被证明会发生……但在这里，即使在治疗一个月后仍在发生，"斯坦福医学院神经外科临床教授马欣·毛苏夫·亚当森(Maheen Mausoof Adamson)说道，她参与了库福里参加的2024年墨西哥实验以及2026年的后续研究。
亚当森及其团队指出一个理论，认为伊博格碱可能像其他迷幻剂一样，通过浮现被压抑或情感强烈的记忆，增加神经灵活性并打破不健康的僵化思维模式。这类似于生动梦境中的情感处理。
"我们创造了这些僵化的适应不良应对机制和我们看待世界的框架，然后维持它们，"奥拉什说道。但伊博格碱诱发记忆电影般重放的潜力意味着人们可以"从完全不同的角度看待事物，他们正在重写那个框架"。
非神奇疗法
无论其作用机制如何，伊博格碱都不是万能灵药。"治疗后没有统一的发展轨迹，"美国俄亥俄州立大学迷幻药物研究和教育中心的副教授艾伦·戴维斯(Alan Davis)说道。"有些人对治疗没有反应。"
例如，在戴维斯领导的2017年关于伊博格碱对阿片类药物成瘾有效性的研究中，17%的患者报告没有变化，6%表示治疗后阿片类药物消费增加。大多数人(71%)表示伊博格碱治疗比他们尝试过的其他治疗更好，30%报告在伊博格碱治疗后不再使用阿片类药物。然而，结果依赖于自我报告的数据，因此应谨慎对待。
到目前为止，大多数数据是观察性的，从伊博格碱不非法的少数国家的诊所收集而来。要改变这一点，需要更多大规模随机临床试验，以及对药物如何工作的更好理解。
使情况更加复杂的是，伊博格碱治疗通常以一种完全不同的迷幻剂5-MeO-DMT结束，这是一种在科罗拉多河蟾蜍毒液中发现的强效物质。例如，库福里在伊博格碱体验一个月后接受了5-MeO-DMT。
据说这两种物质相互补充。"我听说伊博格碱就像是对灵魂的强力打磨，而5-MeO-DMT则是抛光，"库福里说道。但戴维斯表示，证明或解释这种配对的研究缺乏，他已发表了数十篇关于迷幻剂的论文。他将区分这两种物质中真正帮助患者的挑战描述为"任何伊博格碱研究的最大局限之一"。
也有重大的安全问题。在某些情况下，伊博格碱导致了心脏骤停甚至死亡。戴维斯表示，死亡数据不完整，因为"我们只知道诊所愿意公开报告的那些"。
在斯坦福试验中，为了保护心脏，参与者接受了1克硫酸镁的静脉输注——几十年来，镁一直被认为对健康的心律至关重要。在伊博格碱疗程期间对患者进行筛查和持续医疗监测也被认为至关重要。
这并不便宜，对戴维斯来说，这是伊博格碱可能距离成为主流、受监管治疗还有很长一段路的原因之一。他说，太多资金花在伊博格碱研究上，而这些资金最好用于其他可能更快面世的迷幻药物。
尽管如此，财务和科学势头似乎正在增长。2026年4月，美国总统唐纳德·特朗普签署了一项行政命令，指示美国食品药品监督管理局加速审查迷幻剂作为药品，并规定美国应为伊博格碱研究专门拨款5000万美元(3700万英镑)。2025年，德克萨斯州已承诺为伊博格碱作为阿片类药物使用障碍、创伤后应激障碍和创伤性脑损伤治疗的临床试验提供5000万美元资金。
科学家们正努力收集更多证据，包括库福里在内的许多退伍军人已经确信这种药物改变了他们的生活。
"生理上、智力上、情感上、精神上，我的每一部分都被那种药物触及……我的生活现在完全不同了，"库福里说道。无尽的头痛大多消失了，他谈到了内心的平静。"我觉得我的思想安静了……我意识到我受苦很久了，我需要对自己温柔一点。"
然而，仅仅服用伊博格碱是不够的。"它给了我一张路线图……但你必须持续努力，"他说，并指出他此后一直在写日记和冥想，以及指导其他尝试过这种迷幻剂的退伍军人。
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