一种被忽视的寄生虫感染正对女性健康造成严重威胁——即使感染消除后仍可能持续影响。
最新研究发现，埃及血吸虫病（S. haematobium）除已知可直接引发膀胱癌外，其分泌的虫卵还会激活宫颈组织的癌症相关基因活动。更令人担忧的是，接受治疗后基因异常反而加剧，这提示患者即使清除感染后仍需密切监测。
世界卫生组织指出，这种寄生虫病在热带及亚热带地区肆虐，主要通过受污染的淡水传播。当皮肤接触含有血吸虫幼虫的水域时，幼虫便可通过皮肤侵入人体，最终发育为成虫并在泌尿生殖系统产卵。
研究团队对坦桑尼亚39名感染与未感染女性的宫颈组织样本进行分析。感染者接受吡喹酮治疗后，在治疗前及4-12个月后分别采集样本。基因活动分析显示，感染组有9个基因表现异常，而治愈组基因变化增加至23个，且与从未感染的女性存在29个基因差异。
「我们的数据显示感染会触发分子层面的癌变过程，」苏黎世大学医院与康奈尔医学院的首席研究员安娜·玛丽亚·默特尔曼博士指出，「治疗后基因变异反而更显著，这提示我们需要重新审视治疗后的随访标准。」
埃及血吸虫病已被证实会导致慢性炎症，这是癌症发生的关键机制。研究建议感染者治愈后应定期进行宫颈癌筛查。目前正进行180人规模的长期研究以验证这些发现。
预防方面，美国疾控中心建议：
- 避免在湖泊、河流等自然水体中游泳或涉水
- 饮用自然水源时需煮沸、过滤或静置24小时以上
这种寄生虫病主要流行于非洲和中东地区，全球感染人数超过1.1亿。研究团队特别强调，针对埃及血吸虫病的公共卫生行动需纳入宫颈癌预防策略。
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