肥胖和高血压可能直接导致痴呆
这些发现强调，控制体重和血压可能是预防痴呆症状出现前的有力工具。
一项新的研究提供了有力证据，表明肥胖和高血压可直接导致痴呆。在生命早期管理体重和血压可能有助于保护长期大脑健康。根据发表在《临床内分泌与代谢杂志》上的新研究，患有肥胖和高血压的人可能更容易发展为痴呆。
痴呆正日益成为全球公共卫生关注的问题，目前尚无治愈方法。受此疾病影响的人会出现严重的认知能力下降，包括记忆、思维和推理能力，这会显著干扰日常生活。
什么是痴呆及其进展方式
痴呆指的是一组脑部疾病而非单一疾病。最常见的形式包括阿尔茨海默病、血管性痴呆和混合性痴呆。这些疾病会逐渐损害大脑中的神经细胞，症状随时间恶化。随着疾病进展，人们可能在记忆、语言、解决问题和行为变化方面遇到困难。
研究发现痴呆的直接原因
“在这项研究中，我们发现高身体质量指数（BMI）和高血压是痴呆的直接原因，”研究作者露丝·弗里克-施密特博士说道，她是丹麦哥本哈根哥本哈根大学医院—Rigshospitalet和哥本哈根大学的教授兼主任医师。“治疗和预防升高的BMI及高血压代表了一个未被充分利用的痴呆预防机会。”
为得出这些结论，研究人员分析了来自哥本哈根和英国的参与者数据。他们的研究发现，较高体重不仅与痴呆相关，而且在痴呆发展中起到因果作用。
遗传数据如何帮助确立因果关系
研究人员通过使用孟德尔随机化研究设计，证明了高BMI与痴呆之间的直接联系，该设计类似于随机对照试验。在此方法中，导致较高BMI的常见遗传变异被用作改变BMI药物的替代物。
在药物试验中，参与者被随机分配接受活性治疗或安慰剂。类似地，增加BMI的遗传变异和不增加BMI的遗传变异会随机地从父母传递给孩子。由于这一过程是随机的，它使科学家能够观察BMI如何影响疾病结果，而不会受到可能混淆结果的其他因素的干扰。
该方法使研究团队能够明确地将高BMI识别为增加痴呆风险的直接原因。
血压发挥关键作用
分析还显示，与肥胖相关的痴呆风险升高在很大程度上似乎是由高血压驱动的。这一发现表明，预防或治疗肥胖和高血压可能降低晚年发展为痴呆的风险。
“这项研究表明，高体重和高血压不仅是预警信号，更是痴呆的直接原因，”弗里克-施密特表示。“这使它们成为预防工作的高度可操作目标。”
对早期预防的意义
研究人员指出，减重药物已在早期阿尔茨海默病患者中进行测试，但一旦症状开始，这些治疗并未减缓认知能力下降。然而，干预时机可能至关重要。
“减重药物最近已在阿尔茨海默病早期阶段测试以阻止认知能力下降，但未见有益效果。一个有待测试的开放性问题是：在认知症状出现前开始使用减重药物是否对痴呆具有保护作用。我们目前的数据表明，早期减重干预将预防痴呆，尤其是血管相关性痴呆，”她继续说道。
研究作者和资金来源
其他研究作者包括丹麦哥本哈根哥本哈根大学医院—Rigshospitalet和英国布里斯托大学布里斯托的利夫·蒂比耶格·诺德斯特加德；哥本哈根大学医院—Rigshospitalet的焦奥·罗、弗丽达·埃马纽埃尔松和梅特·克里斯托弗森；布里斯托大学的吉纳维芙·莱登、埃莉诺·桑德森和乔治·戴维·史密斯；哥本哈根大学医院—海勒厄夫格托夫特和哥本哈根大学的博尔格·诺德斯特加德和肖艾布·阿夫扎尔；以及哥本哈根大学医院—Rigshospitalet和哥本哈根大学的玛丽安·贝恩和安妮·蒂比耶格-汉森。
该研究由丹麦独立研究基金、丹麦首都大区、伦贝克基金会、Hjerteforeningen和Sygeforsikringen Danmark资助。
题为《高身体质量指数作为血管相关性痴呆的因果风险因素：一项孟德尔随机化研究》的论文已在线优先发表。
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