一名小男孩以医学首例的成功打破了生存几率。七岁的埃利奥特·阿特金斯住在科尔切斯特，成为英国第一个因心力衰竭接受血管成形术的儿童，这种治疗通常用于成人。埃利奥特的母亲艾米·戈维尔说：“所有的血管成形术都是为了去年7月他接受的一次大手术做准备，如果没有这些血管成形术，他根本无法挺过那次手术，现在他开心地到处跑，能和朋友们一起玩耍了。”埃利奥特现在重新享受童年的简单快乐。如果不采取行动，他几乎不可能存活。
七岁的埃利奥特在位于埃塞克斯郡科尔切斯特家附近的韦斯特兰游乐场。（图片来源：克里斯·拉德本/PA Wire）
现在，他正在为运动日训练，并和朋友一起玩耍。他的经历始于仅11个月大时，在一次胸部感染后病得很重。29岁的戈维尔女士说：“他只知道肚子上有这道疤，仅此而已。他对运动日非常兴奋——他们有一个班级赛跑，他非常期待，还有一些球类技巧和投掷项目，他对所有活动都充满期待。他就是一个快乐的小家伙，总是想逗人笑。”
埃利奥特在汤顿的马斯格罗夫公园医院出生时很健康，但在他一岁生日前几天，健康状况突然恶化。扫描显示他的心脏增大。他被送往布里斯托尔皇家儿童医院，医生诊断他患有心力衰竭、血压高得危险，并且主动脉狭窄。这些不同寻常的症状组合导致他被转诊到大奥蒙德街医院（GOSH）。
在那里，埃利奥特被诊断出患有中主动脉综合征，这是一种罕见的疾病，会导致主动脉和附近血管严重狭窄。这限制了血液流动，升高了血压，并可能对心脏、肾脏和其他器官造成危及生命的压力。鉴于他心力衰竭的严重程度，大手术最初被认为风险太大。于是，GOSH的医生决定尝试血管成形术——一种使用小气囊扩张狭窄血管以改善血流的手术。虽然血管成形术在成人中很常见，但从未用于治疗儿童心力衰竭。
埃利奥特的父亲托马斯·阿特金斯说：“我们找不到任何可以查阅和阅读的资料。这意味着我们无法在谷歌上搜索任何东西来安慰自己说这没问题。当然，关于血管成形术有资料，但患者群体年龄大得多，所以我们知道手术本身相当常规，但用在埃利奥特这种状况的孩子身上……我们真的不知所措。”
埃利奥特在两岁前接受了六次血管成形术。这些手术使他稳定到足以进行一项复杂的手术：主动脉搭桥移植并同时移植一个单侧肾脏。手术用人工移植物为血液绕过主动脉狭窄部分建立了一条新通路。他的肾脏也被移动以改善血液供应并帮助控制血压。
自2020年埃利奥特第一次血管成形术以来，GOSH已用同样的方法治疗了其他心力衰竭的儿童。埃利奥特的临床医生、肾脏移植和肾血管服务负责人耶莱娜·斯托亚诺维奇博士说：“这是一种非常罕见的疾病，病例数量本身会很少，但重要的是……这些孩子有机会活下去。当我们团队今天看到他时，我们看到的是一个本不可能获得生存机会的孩子，多亏了治疗和他护理团队的非凡努力。他恢复得非常好，服用的药物减少了，生活质量显著提高，而且他实际上已经重新做回了每个同龄孩子都应该享受的活动。”
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