AI 应用 Soula 致力于改善孕妇的医疗保健

The AI app Soula seeks to improve healthcare access for pregnant women

AI 应用 Soula 致力于改善孕妇的医疗保健

LeRonika Francis 在照顾一个月大的新生儿和两岁的儿子时感到非常疲惫。在她的第一个产后期间，Francis 表示她经历了一波严重的抑郁症，同时还要应对患有肠绞痛的婴儿。最终，她寻求了一位咨询师的帮助。直到最近一次怀孕，她开始使用女性科技应用 Soula 上的 AI 聊天机器人，她说这有助于减轻抑郁症状，并让她对自己的心理健康感到安心。“它告诉我：‘欢迎回来，LeRonika。你的反应是正常的，’”住在路易斯安那州新伊比利亚的 Francis 说。AI 聊天机器人“Dua”还向她发送了一些关于自我拥抱的视频，这种做法可以降低压力水平。“我觉得 Dua 比什么都重要。它真的让我明白：好吧，你可以这样做。确保你也为自己留出时间，因为这也同样重要，”Francis 说。

Soula 由 Natallia Miranchuk 和 Andrei Kulik 共同创立，他们设想了一个 24/7 的 AI 陪产士，可以在怀孕和产后期间填补母亲的心理健康支持缺口。这些应用程序的目标不是替代医疗提供者，而是增加更广泛的孕产妇医疗保健访问。医疗保健提供者表示，这些应用程序还可以帮助减轻医疗系统的负担，因为在医疗系统中，等待时间可能很长，工作人员也面临职业倦怠。《商业内幕》采访了妇产科医生和陪产士，他们普遍欢迎 AI 聊天机器人的兴起，因为它们可以使患者更容易获得信息。

根据 Sensor Tower 提供的数据，Soula 目前已有超过 35,000 次下载。这家初创公司已筹集了超过 750,000 美元的资金，并得到了包括 Flo Health（一款经期追踪应用）前产品副总裁 Andrey Mikhaylyuk 在内的投资者的支持。Miranchuk 告诉《商业内幕》，她作为两个孩子的单身母亲的经历以及她作为前孕产妇摄影师的工作启发了她开发一个支持女性的应用。最初的概念是作为一个连接全球陪产士和有需要者的中心，生成式 AI 的兴起使这家初创公司转向了整合聊天机器人的方向。“女性羞于提问，即使在社区中也是如此，因为她们觉得‘作为母亲，我本应该知道这些，但我却不知道。’她不知道该去哪里，”Miranchuk 说。

定制 ChatGPT 的简便性引发了一波新的基于 AI 的聊天机器人，如 Soula。根据 Sensor Tower 的数据，伴随应用 Character.ai、Talkie 和 Paradot 的总下载量已超过 7300 万次，2023 年至 2024 年间增长了 130% 以上。AI 心理治疗应用如 Wysa 和 Woebot 的下载量也超过了 100 万次。

明尼苏达州出生正义协作组织的主任 Corenia Smith 表示，虽然推广像聊天机器人这样的工具可以帮助扩大医疗保健访问，但重要的是避免“一刀切”的方法，确保 AI 能够反映其所服务的社区。“存在一些已经存在数千年的文化实践，人们仍在使用这些实践，”Smith 说。“人类可以谈论他们的所有经验和所见所闻，并给出转介。当 AI 达到这一限制时，它必须有能力进行转介或移交护理，以确保人们不会感到被抛弃。”

陪产士的角色

AI 聊天机器人 Dua 的目标是像陪产士一样运作，在这一过渡时期为母亲提供有关怀孕体验的信息。陪产士是经过培训的专业人员，可以为妇女在分娩前后提供非医疗性的持续身体、情感和信息支持，帮助减少母亲的精神健康相关发病率和婴儿死亡率。

获得陪产士的服务可能会很昂贵。尽管在一些州有 Medicaid 覆盖陪产士费用，但并非所有私人健康保险计划都涵盖这些费用。漫长的等待时间和社会经济不平等也导致母亲和孕妇的压力增加，医疗保健使用不足。“传统上，这只有那些有钱和资源的人才能享受。受益最多的往往是那些可能不信任医疗保健系统的人，”纽约市卫生系统的妇产科专科医生 Devon Rupley 博士说。“这些人往往是经历过种族主义和偏见的有色人种，这些经历会严重损害他们在医疗保健系统中的整体体验。”Rupley 还补充说，使用 AI 医疗保健应用来解决基本问题可以让患者在与医生见面时提出更高层次的问题，讨论他们的医疗保健问题。

Dua 是 Soula 应用程序内置的 AI 聊天机器人。

如何设计一个富有同情心的 AI 聊天机器人

Soula 雇佣了真实的陪产士来帮助训练其聊天机器人，并确定正确的语气。“我们不能让它像与真人交谈那样亲切，但我们尽量做到这一点，”来自亚利桑那州的陪产士 Lexi Pacheco 说，她每小时赚 22 美元，通过在怀孕期间“手把手”使用聊天机器人，帮助改进 Soula 聊天机器人 Dua 的对话。虽然在 Google 上提问可以获得更多的信息性回答，但 Pacheco 表示，母亲们希望得到“更多那种 Google 无法提供的安慰”。

对于 18 岁怀孕的 Soula 用户 Armani Grant 来说，Google 让她感到不知所措。聊天机器人让她可以提出一些她不好意思问母亲的问题。Pacheco 说，她合作过的许多女性都有类似的体验。“她们甚至可能觉得自己提出的问题很愚蠢，但任何女性都不应该有这样的感觉。然而，根据我的工作经验，她们往往会退缩：‘对不起，我提出这个问题是有原因的，这可能是因为医疗化医生给人们带来的社会压力，他们对我们的时间不够重视，’”Pacheco 说。

这款应用并不是为了完全取代陪产士。斯坦福大学计算社会科学助理教授、心理学家 Johannes Eichstaedt 表示，AI 医疗保健聊天机器人的保留率可能较低。他说，医疗保健应用的高流失率是一个“房间里的大象”。同时，Pacheco 表示，AI 机器人可以帮助“安抚情绪”，并在患者感觉自己“打扰”医疗保健提供者时填补空白。“AI 不像医疗保健提供者那样给你指导，但它应该在那里给你更多的安慰，”Pacheco 说。

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