阿尔茨海默病与痴呆症的关键区别在于，阿尔茨海默病是一种影响大脑的特定疾病，而痴呆症是一组症状的总称。阿尔茨海默病导致认知衰退，并最终发展为痴呆症。它是人们患痴呆症最常见的原因。
痴呆症可由多种不同的疾病引起，而不仅仅是阿尔茨海默病，每种疾病对大脑的影响方式各不相同。最常见的是，这些变化表现为认知功能（如思考、解决问题和记忆）的退化，同时伴随情绪和行为的改变。
阿尔茨海默病在大脑中的发展早在任何症状出现之前许多年就开始了。
什么是痴呆症？
根据阿尔茨海默病协会的数据，目前英国估计有98.2万人患有痴呆症，但其中超过三分之一的人尚未确诊。痴呆症是一个用来描述记忆或思维困难的术语。这些症状会随着时间的推移逐渐恶化，这一过程被称为“认知衰退”。痴呆症是由影响大脑的疾病引起的，而不是衰老的自然结果。
痴呆症的症状
- 记忆丧失——例如，难以回忆起最近发生的事情。
- 困惑以及日常任务需要帮助——例如，难以做出决定、解决问题或遵循一系列步骤（如做饭）；例如，难以跟上对话或找到正确的词语。
- 语言和理解问题——例如，难以跟上对话或找到正确的词语。
- 行为改变——例如，变得异常焦虑、易怒或悲伤。
什么是阿尔茨海默病？
阿尔茨海默病是痴呆症最常见的原因。在英国，大约三分之二的痴呆症患者患有阿尔茨海默病。它是一种损害大脑的生理状况，在症状出现前许多年就已经开始。阿尔茨海默病的早期症状较轻，不会妨碍一个人独立进行日常活动。随着时间的推移，阿尔茨海默病对大脑造成严重损害，导致患者发展为痴呆症。
对大多数人来说，阿尔茨海默病始于大脑负责记忆的区域及其周围。然而，在一些罕见的痴呆症形式中，疾病始于大脑的不同区域，因此会引起一系列不同的症状。
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