阿巴拉契亚地区一直以善用有限资源著称，但有一样东西是无法"拉伸"的：睡眠。
肯塔基大学（University of Kentucky）的研究人员与迈阿密大学（University of Miami）和亚利桑那大学（University of Arizona）的同事合作发现，生活在阿巴拉契亚农村社区的成年人面临的睡眠障碍负担远高于先前认知。这证实了该地区许多居民日常所见所感——不良睡眠导致困境，困境又导致不良睡眠。睡眠障碍是经济和社会因素塑造的医疗成果差距的一部分。
正在进行的研究项目"肯塔基社区睡眠时间研究"（REsearching Sleep Time in Kentucky Communities, REST-KY）发现，64.9%的参与者患有临床显著性失眠。这一比率比全国平均的10%高出六倍以上。
"这不仅仅是'我无法入睡'的问题。心理健康对这些高比率有显著影响，"该研究的共同负责人、肯塔基大学药学院研究副院长兼Larry H. Spears药理基因组学讲席教授Daniela Moga博士说。
失眠的社会经济梯度
最近发表在《JAMA Network Open》上的这项研究突显了健康的社会决定因素如何从根本上塑造欠发达地区的睡眠质量。研究团队发现失眠存在"陡峭的社会经济梯度"。
根据数据，年收入低于2万美元的参与者中，失眠患病率高达82.9%。相比之下，年收入超过10万美元的参与者的比率降至44.4%。除了收入外，研究还发现失眠与女性身份、独居、吸烟、饮食质量差和创伤史显著相关。
"睡眠不仅仅是一种个人健康行为。它是由人们生活的社会和经济条件所塑造的，"迈阿密大学米勒医学院（University of Miami Miller School of Medicine）助理教授、该研究的主要作者Mairead E. Moloney博士说。"我们的研究显示，在肯塔基州阿巴拉契亚农村地区，贫困、社会隔离和就业缺乏导致失眠率是全国平均水平的六倍。除非我们解决这些上游条件，否则无法真正改善这些及其他农村社区的睡眠健康。"
尽管失眠是最普遍的问题，但REST-KY研究全面考察了多种睡眠缺陷。约51.3%的参与者面临阻塞性睡眠呼吸暂停（obstructive sleep apnea, OSA）风险升高，相比之下，全国平均约为38%。此外，44.8%的受访者报告睡眠时间不足，定义为每晚睡眠少于七小时。
这些状况的风险因素经常重叠。例如，OSA风险升高特别与年龄较大、男性、吸烟、较高的身体质量指数（body mass index, BMI）和多重用药——即单个患者同时使用五种或更多药物——相关联。而睡眠不足则与较低的社会支持水平最密切相关。
数据还显示，37.1%的参与者患有中度至重度焦虑或抑郁，62.1%报告有中度至高度压力。REST-KY的其他数据去年发表在《情感障碍杂志》（Journal of Affective Disorders）上，发现更大的社会支持与较低的失眠严重程度相关，这种关系由抑郁症状（69%）、焦虑症状（64%）和感知压力（78%）介导。
"这项研究特别重要的原因在于它关注了一个在睡眠研究中未得到充分代表的人群，"肯塔基大学公共卫生学院副教授、该研究作者之一Emily Slade博士说。
"通过更仔细地观察，我们能够更好地理解影响这些社区睡眠的独特因素组合。最有意义的发现之一是睡眠与更广泛的生活环境——如财务稳定性、整体健康和社会支持——之间的紧密联系。这为我们提供了更清晰的方向，可以以现实且符合社区需求的方式支持改善睡眠。"
突发方法
为了获取这些数据，肯塔基大学团队从肯塔基州东部12个经济困难县招募了327名参与者：Adair、Bell、Estill、Jackson、Knott、Letcher、Lincoln、Perry、Pike、Rockcastle、Russell和Whitley。
REST-KY研究超越了传统的单次调查，随访参与者两年。每六个月，参与者完成详细调查和为期两周的密集跟踪期，称为"突发"。在此期间，他们通过手机完成每日调查，并佩戴健身追踪设备实时记录睡眠模式。
"这让我们详细了解到他们生活中正在发生什么以及如何影响他们的睡眠，"Moga说。
研究人员最初打算将六个"热点"县——2015年先前确定为睡眠不足过量的地区——与六个非热点县进行比较。然而，结果显示睡眠缺陷在整个地区普遍存在，无论先前的标签如何。
"我们甚至无法通过热点和非热点来分离分析，因为它们看起来非常相似，"Moga说。"这个问题实际上更为普遍，不仅仅存在于某些县。"
山区健康
由于医疗保健的获取、成本和旅行时间是阿巴拉契亚农村地区的重大障碍，研究人员正专注于不需要到实体诊所就诊的干预措施。
在之前的一项研究中，Moloney和Moga测试了一种通过应用程序提供给45岁及以上东部肯塔基州女性的认知行为疗法（cognitive behavioral therapy）干预。
"我们能够证明，他们不仅改善了睡眠结果，还减少了用于治疗失眠的药物使用，"Moga说。
此后，该团队已提交拨款申请，将一种类似的应用程序干预称为Somryst，推广到REST-KY研究涉及的县。这些数字工具旨在解决睡眠和心理健康问题，同时克服寻求传统护理时有时相关的污名和交通负担。
她的新肯塔基家园
该研究的成功很大程度上依赖于其中一位研究协调员Jennifer Malan，她居住在该地区。
"她能够使这成为可能，因为她了解人们，"Moga说。"她知道如何与他们交谈，如何传达我们为他们而来、向他们学习并真正尝试以他们欢迎的方式帮助他们的信息。"
以感觉真实的方式与肯塔基人接触对Moga很重要。她原籍罗马尼亚，但与许多迁移到肯塔基的人一样，她对社区迅速接纳她感到惊讶。14年前搬到肯塔基时，她对肯塔基和阿巴拉契亚了解不多，但此后她学会了热爱这个地区及其人民。
"我来自一个小国家，可以看到农村罗马尼亚和阿巴拉契亚之间有很多相似之处，"Moga说。"我逐渐对这个地区产生了投资，我很感激有机会真正展示我们的研究，因为这真的不是为了研究而研究。它真的试图帮助那里的人们。"
出版详情
Mairead E. Moloney等人，《农村阿巴拉契亚成年人睡眠健康不平等的社会决定因素》，《JAMA Network Open》(2026)。DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2026.5908
期刊信息：《情感障碍杂志》、《JAMA Network Open》
由肯塔基大学提供
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