奥斯卡获奖女演员朱迪·丹奇女爵士（Dame Judi Dench）支持了Alzheimer's Research UK发起的一项新活动，该活动正敦促政府通过英国国家医疗服务体系（NHS）确保更早的痴呆症诊断。
“未被看见的痴呆症”活动及其附带的请愿书是在NHS从其2025-26年规划指南中移除“66.7%的痴呆症患者需获得诊断”的目标后启动的。
Alzheimer's Research UK表示，在英格兰的一些地区，患者在转诊后可能需要等待长达一年才能获得诊断。
该慈善机构还指出，生活在最贫困地区的个人往往面临更长的延迟。
朱迪女爵士说：“英国各地仍有许多人等待痴呆症诊断的时间过长，甚至从未得到诊断。这意味着他们错过了重要的支持、提前规划的机会、参与研究的可能性以及宝贵的时间。”
“诊断或许不能解决所有问题，但它能为人们提供理解、清晰和某种程度的控制，尤其是在一切都感觉不确定的时候。它允许家庭充分利用他们剩下的时光。”
“这就是为什么我签署了Alzheimer's Research UK的请愿书——也是为什么我呼吁公众也这样做。”
以下是早期痴呆症诊断如此重要的五个原因：
1. 提高患者的生活质量
早期诊断可以帮助改善患者的生活质量。
Cygnet Health Care首席神经心理学家亨克·斯瓦内普尔博士（Dr Henk Swanepoel）表示：“从生活质量的角度来看，可以做很多事情，特别是在维持和促进与亲人及朋友的关系方面。”
“我们可以采取很多措施，以确保随着疾病的进展，患者仍然能够拥有非常充实且有意义的生活。”
例如，家庭环境可以进行调整，使患有该疾病的人感到更加熟悉和舒适。
“随着记忆力下降，患者可以利用外部提示，比如家中的信息板或手机上的提醒。” 斯瓦内普尔博士说道。
痴呆症诊断意味着患者可以获得药物和其他治疗，例如认知刺激疗法。
2. 提供管理症状的治疗渠道
痴呆症是一种复杂的疾病，虽然目前尚无治愈方法，但NHS提供了几种可以帮助管理症状的治疗方法。
斯瓦内普尔博士解释说：“支持这些患者的手段是多学科的，包括医学监测、营养、治疗、药物等。”
“一些药物和生活方式的改变可以帮助管理症状并减缓疾病进展。像维生素缺乏和抑郁症这样的症状通常是可逆的，并且很容易在早期发现。”
根据NHS网站的信息，用于治疗阿尔茨海默病症状的主要药物包括多奈哌齐（Aricept）、利伐斯的明（Exelon）、美金刚（Ebixa、Marixino或Valios）和加兰他敏（Reminyl）。
网站上列出的非药物治疗还包括认知刺激疗法、认知康复和回忆工作。
3. 帮助护理人员、家人和朋友寻求支持
斯瓦内普尔博士表示：“照顾痴呆症患者可能会相当耗费精力，而诊断能够让家属获得支持和教育，如咨询、心理教育及其他有用资源。”
“为护理人员提供支持很重要，因为这可以帮助他们更好地应对患者。”
他还提到，有许多专注于痴呆症的支持小组，这是与经历类似情况的人交流并分享建议的好方法。
痴呆症诊断确保患者身边的人也能获得支持。
4. 促使安全讨论
正式诊断可以引发关于安全的对话。
斯瓦内普尔博士指出：“早期意识有助于适应，因此是考虑减少风险的安全措施的好时机。”
“诊断开启了关于重要生活变化的讨论。例如，患者是否能够或应该继续驾驶。”
5. 让痴呆症患者明确表达意愿并为未来做好准备
斯瓦内普尔博士表示：“早期诊断可以让患有痴呆症的人参与制定关于未来的决策，并思考遗嘱和授权书等问题。”
“在他们的决策能力仍然完好时处理这些问题非常重要，以确保他们在痴呆症进一步发展之前能够清楚地表达自己的意愿。”
如果您需要有关痴呆症任何方面的建议或支持，可以拨打Dementia UK的免费热线0800 888 6678或发送电子邮件至helpline@dementiauk.org。
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