椰子油被誉为一种神奇疗法——具有抗菌、抗炎特性，爱好者们将其添加至从晨间咖啡到口腔护理的方方面面。
但椰子油真的那么健康吗？是否有确凿证据表明它能降低胆固醇、预防感染？
在英国，椰子油销量持续飙升，每年在该潮流产品上的花费超过1600万英镑。
名人代言当然助长了其人气，但注册营养师格蕾丝·金斯韦尔表示，现实远比炒作所言更为微妙。
在所谓的超级食品中，椰子油似乎满足所有条件——但它饱和脂肪含量极高，抗炎效果远不及橄榄油。
事实上，美国心脏协会甚至警告说，鉴于该油脂所含的堵塞动脉的饱和脂肪量极高，黄油和猪油反而是更好的选择。
然而研究表明，虽然椰子油缺乏多酚和健康脂肪，却富含健脑化合物。
那么，谁是对的？即便椰子油确实富含饱和脂肪，那一定是坏事吗？我们是否应该考虑更换烹饪用油？
它是极佳的大脑燃料
椰子油最为人称道的是其抗炎特性，但在金斯韦尔看来，其最大健康益处之一常被忽视。
“椰子油拥有独特的脂肪酸组成，含有中链甘油三酯，这些成分绕过正常消化过程直接进入肝脏，迅速转化为能量。”
这些中链甘油三酯转化为酮体，进而被大脑用作能量来源。
尽管尚无研究证实酮体能预防痴呆，但部分证据表明摄入中链甘油三酯可能带来短期认知益处——包括对痴呆患者——而椰子油中此类物质含量丰富。
椰子油还富含维生素E（一种对皮肤和头发健康同样有益的抗氧化剂）以及少量有助于血液凝固的维生素K。
椰子油可能升高胆固醇
这种光滑的白色油脂或许有诸多健康益处，但哈佛大学著名教授卡琳·米歇尔斯博士认为，它是“你能吃到的最糟糕的食物之一”。
她提出这一大胆论断的理由是，研究显示该油脂不仅升高“好”胆固醇，也推高“坏”胆固醇。
每标准汤匙椰子油约含117至120卡路里——100克则高达862卡路里。
由于椰子油是纯脂肪，其糖、碳水化合物、纤维或蛋白质含量均为零。
她警告，椰油的饱和脂肪含量比黄油高出约三分之一，这种流行油脂可能增加心脏病风险。
同时，几乎没有证据表明好胆固醇（高密度脂蛋白）的上升足以抵消坏胆固醇的上升。
金斯韦尔虽然不赞同将胆固醇简单分为“好”与“坏”（因为这极大取决于个人其他健康指标），但她同意我们需要关注摄入的饱和脂肪量。
“椰子油是一种饱和脂肪，”她说，“正因如此，我大概不会把它加进咖啡里，但它本身并非有害。”
“我们不必对椰子油特殊对待——唯一可以说的是，其原始有机形态肯定比高度精炼或部分氢化的脂肪更有利健康。”
“然而，适量用于烹饪或烘焙完全没问题——在某些情况下甚至可能优于其他脂肪。”
它确实是饱和脂肪，但这使其非常适合高温烹饪
烹饪用油的世界令人困惑，即便是常见的油类也深陷争议。
虽然像橄榄油这样的不饱和脂肪通常被认为更健康，但椰子油等饱和脂肪在化学性质上更稳定。
“椰子油是最安全的烹饪用油之一，尤其适合高温烹饪，”金斯韦尔解释道。
“其化学结构使其非常稳固且烹饪安全，因为即使在高温下，其结构也不会改变。”
“相比之下，当我们用橄榄油之类的油烹饪时——它含有非常活泼的双键——油中的脂肪开始分解。”
研究表明，将油加热至烟点以上（橄榄油约为180摄氏度）会释放有毒化学副产物，因此不仅味道变苦，还可能损害健康。
但金斯韦尔认为，很大程度上取决于个人偏好。
“为了获得最佳的抗氧化效果，应使用冷压橄榄油，且越有机越好。”
“预算也是一个因素，特级初榨橄榄油通常比普通橄榄油贵得多。因此，椰子油是一个不错的烹饪替代品。”
它可能让你笑容更灿烂，促进口腔卫生
油拔法——人们用液态油在口腔中漱口——席卷了养生界，并受到格温妮丝·帕特洛等人的推崇。同样，索菲娅·维加拉称赞这种富含维生素的油使皮肤柔嫩，她告诉媒体这是她的首选保湿霜。
但这一古老做法是否真有证据表明能清除有害细菌和毒素？
“我很喜欢油拔法，”金斯韦尔说。
“椰子油含有月桂酸，以其抗菌和抗病毒特性而闻名，所以当我们用它在口中漱动时，确实有助于控制口腔内的细菌平衡。”
“我们现在知道口腔微生物组对全身健康多么重要。口腔是整个胃肠道的门户，因此如果我们想支持肠道健康，就不能忽视口腔内的情况。”
一项研究发现，患有牙龈疾病的人使用椰子油进行油拔30天后，能够减少口腔中的牙菌斑，同时牙龈健康状况整体改善。
鉴于椰子油的抗炎特性，专家表示它可能通过减轻炎症来缓解牙龈炎症状（如牙龈酸痛、出血）的说法是合理的。
无论如何，金斯韦尔总结道：“保持良好的口腔卫生非常重要，而椰子油拔法是实现这一目标的好方法，配合每天刷牙两次和使用牙线。”
这还不是它唯一的美容功效。女演员索菲娅·维加拉声称她将其用作保湿霜和护发素。
将椰子油加入咖啡并非健康妙招
回想大约十年前，你可能还记得“防弹咖啡”流行起来时的场景。
这一养生潮流包括将几汤匙脂肪（通常以椰子油或草饲黄油的形式）加入咖啡，将其变成“脂肪黑咖啡”或“防弹咖啡”。
拥护者声称它有助于减肥，让你在不进食的情况下维持生酮状态——此时身体被迫燃烧脂肪而非碳水化合物供能。
但金斯韦尔对此持怀疑态度。
“归根结底，在咖啡中加入几汤匙脂肪没有任何好处，”她说。
“其理念是脂肪可以帮助身体更好地吸收某些营养素。但要做到这一点，你需要同时摄入这些营养素，而不是空腹喝。”
“底线是，你从一盘五颜六色、多样化的美味食物中获得的营养，远比用一杯高脂咖啡代替早餐来得多。”
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