研究表明，数百万服用他汀类药物以预防心脏病发作和中风的老年人可能可以在不增加死亡风险的情况下停药。
加利福尼亚大学（University of California）的专家发现，没有心脏病史的70岁及以上成年人，在停止服用这种降胆固醇药物后，其总体情况并不比继续服药者差。
英国有800多万成年人被开具这种救命药物，其中约250万人年龄超过70岁。他汀类药物是英国最常开具的药物之一，即使是适度降低所谓的“坏”胆固醇（LDL胆固醇），也已被证明能将心脏病发作和中风风险降低四分之一。
它们被誉为“神奇药物”，当生活方式改变无效时，医生会给心血管疾病（CVD）风险患者开具这类药物；心血管疾病是一组影响心脏和血管的疾病。
英国国家医疗服务体系（NHS）目前的指南建议，大多数患者长期服用他汀类药物，以帮助随着年龄增长尽可能保持低风险。
然而，它们并非适合所有人。服用他汀类药物的患者会被提醒，药物可能导致记忆丧失、抑郁、睡眠障碍、肌肉疼痛、恶心、疲劳和头痛等问题，这引发疑问：没有心脏病史的老年人是否需要终身服药。
此前研究发现，停药后的死亡率没有差异，甚至有研究表明生活质量有所改善。
这项在瑞士、法国和荷兰进行的新试验，已在芝加哥举行的美国心脏协会（American Heart Association）科学会议上发布，涉及1880名服用他汀类药物且至少患有两种慢性疾病的70岁及以上成年人。一半参与者被指示停药，其余人则继续正常服用他汀类药物。
研究人员随后监测他们的心脏病发作、中风和死亡情况，以及生活质量、肌肉疼痛、跌倒和肌肉萎缩（即肌少症）。两年后，他们发现停药组与继续治疗组在心脏病发作、中风或死亡的总体风险上几乎没有差异。在生活质量、肌肉疼痛症状、跌倒或肌少症方面也没有显著差异。
然而，研究人员观察到停药患者的心血管事件发生率略有增加。每40名停用他汀类药物的患者中，在研究期间就多出1例心脏病发作、中风或死亡。总体而言，停药组有119名患者发生心脏病发作、中风或死亡，而继续正常服药组为87人。停药组的死亡也略多，占参与者的9.8%，而继续治疗组为8%。
心脏病专家、该研究主要作者丽塔·雷德伯格（Rita Redberg）博士说：“心血管事件风险的这种小幅增加意味着，我们无法就这一患者群体停用他汀类药物给出普遍建议。但患者和医疗专业人员应共同决策，以判断停药是否是一个合适的选择。总体上，对于这个年龄段中未曾发生过心脏事件的大多数人来说，停药是安全的。”
研究人员强调，患者不应在事先与医生讨论的情况下自行停用他汀类药物。
格拉斯哥大学（University of Glasgow）心脏代谢医学专家纳维德·萨塔尔（Naveed Sattar）教授未参与这项研究，他对研究结果表示欢迎，但表示死亡率的轻微增加不容忽视。他说：“对于一位没有心脏病史、已经服用他汀类药物的平均年龄77岁的人来说，停药后心血管事件风险可能会适度增加。尽管绝对额外风险看起来很小，但很可能是真实存在的。我不会仅凭这项研究就建议我的亲属停用他汀类药物。两组报告的不良反应也没有差异。因此，如果患者愿意继续服用他汀类药物，而且考虑到他汀类药物价格低廉，似乎没有什么理由停药。”
他说，重点不应放在停用他汀类药物上，而应放在寻找降低心血管风险的最佳方法上，包括应对超重。
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