每当英国新政府上台，总会有一个常见的口号，即改革、拯救或修复NHS（国民健康服务）。目前的工党政府也不例外，在赢得大选后的六个月内，公布了针对这个千疮百孔的系统的最新计划，至少从公关角度来看，这些计划集中在升级NHS应用程序上。
对于不熟悉英国医疗体系的读者，尤其是那些来自美国的读者，其医疗体系完全不同，了解一些背景非常重要。NHS在英国政治中是一个象征性的存在。作为二战后最伟大的成就之一，它已成为绝大多数当选立法者的“不可触碰”的领域。你可以指出它的困境，并承诺投入时间和金钱来解决问题，但任何希望进入议会的人都不敢建议替代的全民医疗模式，否则他们很难获得选民的支持。
我个人对英国政府试图用技术解决NHS问题一直持谨慎态度。NHS在很多方面都是一个典型的孤立系统。正如道格拉斯·亚当斯在《银河系漫游指南》中所说，“人类是如此原始，以至于他们仍然认为数字手表是个好主意。” 在NHS，几代管理者都表现出他们仍然认为传真机是个不错的选择。而让NHS作为一个整体运作并发挥其优势的想法，往往被忽视，因为各个医院信托机构坚持各自的需求不同，无法进行全国统一实施。
此外，纳税人对NHS国家IT计划的糟糕记忆仍然挥之不去。这项由托尼·布莱尔时代的自大项目管理不善，导致数十亿英镑被浪费在一个基本流产的计划上，旨在在全国范围内引入电子健康记录（EHR）。其他国家的医疗系统仍在努力应对自己的EHR模型问题，但英国的例子被公认为全球公共部门IT转型中最糟糕的案例之一。
Deliveroo模式
关于NHS应用程序及其后续发展，据周末媒体透露，这将是一场“革命”，并将患者置于与NHS互动的“驾驶座”。其目标包括：
- 允许用户在方便的时间和地点查看和管理预约，减少错过预约的情况。
- 选择广泛的提供者，包括独立的（即私人），这一术语在NHS和政治中通常是禁忌。
- 在方便的地点预订诊断测试。
- 通过应用程序快速接收测试结果，并在方便的时间和地点选择下一步行动。
《太阳报》告诉读者，这些变化将为NHS带来“Deliveroo式的应用程序”！虽然这种类比可能让我们怀念旧的传真机，但英国卫生大臣韦斯·斯特廷似乎对此感到满意，他表示：
“如今人们习惯了生活中的便利。只需轻按按钮，我们就可以点餐、办理银行业务或观看任何想看的电影。”
当然，这就是人们对待医疗保健的方式。真让人难以置信！
事实上，过去几个月我一直在使用现有的NHS应用程序，因为我因特殊情况接受了NHS的密切护理。护理质量非常好，我对参与救我命的医护人员没有任何批评，但它暴露了许多系统问题，这些问题不会通过模仿Deliveroo得到解决。
我们都习惯了在新冠疫情期间使用的健康记录应用程序，我以为NHS应用程序会与此相似。但实际上，它有所不同。该应用程序允许我查看健康记录、订购重复处方、选择药房取药，并在不访问医生诊所的情况下获取测试结果。这些都是有用的功能，但最后一项也暴露出一些持续的问题。
最近我进行了全面的血液筛查，结果出现在应用程序上。有15项不同的检查结果以医学术语列出，没有为患者提供解释。两天后，我收到了医生的消息，要求我安排电话咨询，他会解释结果。好吧，总比没有强。
但当你尝试预约时，事情就开始出错。你需要打电话给前台，她告诉你两周内没有预约，让你第二天早上8点再打试试运气，预约两周零一天后的时段。如果不行，就继续每天早上8点打电话，直到幸运为止。虽然应用程序有一个预约部分，但这只是引导你去一条消息，告诉你打电话给前台。如果“NHS Deliveroo”应用程序能提供在线预约功能，我会认为这是一个重大改进——但我对此并不抱太大希望。
当前应用程序的通知功能也需要改进。我可以在手机上请求续方，但应用程序不会主动告诉我可以取药。医生给我开了促进伤口愈合的药膏，但更换敷料的护士似乎不清楚情况。当我上周查看应用程序时，发现药膏实际上已在药房等待领取，而且自12月中旬以来一直在那里。除非我每天主动检查应用程序，否则无法知道药物已开具并处理完毕。这就像点了Deliveroo，然后不断检查订单状态一样！
我的看法
这些是需要的小修小补，大多数现有应用程序的功能不足可以通过相对简单的改进来解决，前提是NHS各机构已经做出并同意了政策决定。这不是像埃里森式的医疗保健转型；这可以通过迭代进化实现。但我们必须步调一致。
我担心的是，政治意愿会与官僚主义相冲突，结果可想而知。我真心希望我是错的，但请注意，英国政府已经在淡化媒体的过高期望。政客们总是被“尖端”和技术驱动的欲望吸引，就像飞蛾扑火——通常因此受到打击。除了相对简单的应用程序升级外，还有一些更雄心勃勃、更复杂和昂贵的语言：
利用新技术和AI的好处是政府重建NHS使命的核心部分。医疗服务提供商将通过这些改革，利用技术解决预约效率低下的问题。例如，通过AI预测哪些预约最有可能被取消，可以帮助节省多达100万次未到访的预约。远程监控技术，如使用可穿戴设备收集患者健康数据而无需面对面就医，也将更广泛地部署，以提供更个性化和高效的护理，确保预约基于临床需求而非例行间隔。
所有这些都是好事。计时开始吧！
有关此话题的更多信息，我推荐一年前德里克·杜普里兹的文章《技术是解决NHS问题的一部分，但我们必须抵制将其视为灵丹妙药》。正如他们所说，历史总是惊人地相似……
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