重度饮酒与一种与记忆和思考问题相关的大脑损伤风险增加有关。根据这项新研究，研究人员将重度饮酒定义为每周饮用八杯或更多的酒精饮料。
这项发表在《神经学》杂志上的研究正值临床医生和公共卫生倡导者提高对酒精使用障碍和过度饮酒问题的认识之际。为了帮助人们思考自己的饮酒习惯，鉴于该报告的关键结论，我采访了CNN的健康专家莱娜·温博士。酒精会影响大脑，但多少酒精才算过量？人们如何识别自己或亲人是否有酗酒问题？是否需要完全戒酒，还是有办法与酒精保持健康的关系？
CNN：这项关于酒精和可能对大脑造成损害的新研究显示了什么？
莱娜·温博士： 这项研究涉及对1700多名平均年龄为75岁的已故人员进行尸检分析。科学家们检查了他们的脑组织，寻找脑损伤的迹象，包括与记忆和认知问题相关的透明动脉硬化病灶，以及与阿尔茨海默病相关的tau缠结。
此外，研究人员询问了参与者的家属关于参与者的饮酒情况。参与者被分为四组：从未饮酒者；每周饮酒七次或更少者；每周饮酒八次或更多者（定义为重度饮酒者）；以及已经停止饮酒的前重度饮酒者。
重度饮酒者出现透明动脉硬化病灶的可能性比不饮酒者高出133%，这已经考虑到了其他可能影响大脑健康的因素，如吸烟。前重度饮酒者出现这种病变的可能性高出89%，适度饮酒者高出60%。
重度饮酒者还更容易出现tau缠结。此外，这些参与者平均比从未饮酒者早死亡13年。
我认为这些结果非常有力地表明，重度饮酒与大脑长期损伤有关。尤其是那些已经停止饮酒的前重度饮酒者仍然显示出持续的损伤，尽管停止重度饮酒似乎可以降低风险。
这项研究有一些局限性。重要的是要指出，这些发现只是关联性的，而不是因果关系的证明。此外，该研究没有测量饮酒的持续时间，也没有区分那些每晚喝一两杯酒的人和那些偶尔但大量饮酒的人。
CNN：关于酒精如何影响大脑，目前已有哪些了解？
温博士： 短期内，酒精会干扰大脑的通信路径，使大脑难以控制思维、协调、平衡、言语和判断。短时间内摄入大量酒精会导致关键区域控制呼吸和心率的功能严重受损。
患有酒精使用障碍的人可能会出现影响思维和认知能力的渐进性脑变化。例如，与严重酒精使用相关的韦尼克-科尔萨科夫综合症可能导致永久性残疾，伴有长期记忆丧失。少量酒精已被证明与早衰和脑萎缩有关。
鉴于已有大量研究表明酒精使用对大脑的影响，这项新研究的结果并不令人意外。
CNN：多少酒精才算过量？
温博士： 根据美国饮食指南，法定饮酒年龄的成年人每天不应超过一杯酒（女性）或两杯酒（男性）。
但这些指南是有争议的。今年早些时候，时任美国外科医生维韦克·H·穆尔西发布指导意见，认为即使在指南规定的范围内饮酒也可能与癌症风险增加有关。
一些遵循这些指南的人可能被认为是重度饮酒者。例如，一名男性一周五天每天喝两杯酒，就超过了每周八杯酒的标准，在这项研究中，这与脑损伤迹象有关。
另一种评估过量饮酒的方法是是否存在暴饮暴食。根据美国疾病控制与预防中心的定义，女性一次饮酒四杯或以上，男性一次饮酒五杯或以上被视为暴饮暴食。暴饮暴食的人发生车祸和跌倒等伤害的风险更高。此外，他们身体暴露于大量酒精中的压力被认为比逐渐代谢酒精更大。
CNN：大量饮酒会导致成瘾吗？人们如何识别自己或亲人是否有酗酒问题？
温博士： 有两个相关但不同的问题。一个是每周饮酒量超过推荐量，或者一次性大量饮酒。这两种类型的过量饮酒都可能导致长期问题，包括对大脑、心脏和肝脏的影响。
另一个问题是由于酒精引起的生理依赖以及酒精使用障碍带来的问题。酒精意识月是一个提高人们对这种障碍认识的时间，它是美国最常见的物质使用障碍。近2900万12岁及以上的美国人符合诊断标准，其中包括无法控制饮酒量、难以履行工作和照顾责任，以及停止饮酒时出现恶心和出汗等身体症状。
人们可以进行多种自我问卷调查以筛查酗酒问题。他们还可以留意亲人是否有酒精使用障碍的迹象。重要的是每个人都知道有效的治疗方案存在，没有人应该独自承受痛苦。
CNN：是否有必要完全戒酒，还是有办法与酒精保持健康的关系？
温博士： 这是一个在临床医生和公共卫生专家之间激烈争论的问题。普遍共识是越少越好。医疗专业人员不会建议不喝酒的人开始喝酒。此外，共识明确指出过量饮酒是一个问题。暴饮暴食与许多风险相关，重度饮酒也是如此。
在哪里划定重度饮酒的界限尚不清楚。越来越多的研究，包括这项研究，开始表明即使在当前推荐的指南范围内饮酒也可能与负面后果相关。
与此同时，我认为人们有可能与酒精保持健康的关系。一种评估与酒精关系的方法是参加“干一月”或“清醒十月”等禁酒挑战。这些经历可以帮助人们确切地了解自己喝了多少酒，戒酒时的感受，以及何时何地饮酒。
例如，他们是否为了掩盖负面情绪而饮酒？他们是否因为喝得太多而感到羞愧或失去控制？这些都是警告信号，表明人们需要寻求心理健康专家或初级保健提供者的帮助。大量饮酒的人也应小心不要突然停止，因为突然戒酒的效果可能是危险的。希望减少饮酒的人应在医疗提供者的指导下进行。
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