许多人认为，一旦肝脏受到严重损害——尤其是由酒精引起的——它就无法恢复。但新的研究和治疗方法表明，即使在长期饮酒造成的严重伤害后，肝脏仍具有强大的自我修复能力。
医生现在了解到，患有酒精性肝损伤（包括肝炎和肝硬化等疾病）的人如果停止饮酒、服用正确的药物，并获得情感和心理健康支持，通常可以康复。这种结合了医疗护理、心理治疗和支持的方法正在帮助那些以前几乎没有希望的患者恢复健康。
过去，肝病医生并不总是关注问题的根源——酒精成瘾。加州大学旧金山分校（UCSF）的肝病专家兼教授科特尼·谢尔曼博士表示，在她的医学培训期间，她学会了如何治疗肝病症状，如液体积聚或异常实验室结果。然而，她和她的同事们很少得到关于如何帮助患者戒酒的指导。
这往往导致了一个令人沮丧的循环：患者继续饮酒，他们的肝病恶化，而医生感到无力阻止这种情况的发生。双方都输了。
2023年，谢尔曼与社会工作者和成瘾顾问达维娜·马丁内斯合作，在UCSF开设了一个名为HALT（共同治愈酒精相关肝病）的特殊诊所，情况发生了变化。HALT受到了密歇根大学一个成功诊所的启发，是北加州首个提供全面肝病和酒精成瘾护理的诊所。
马丁内斯是Chemehuevi美洲印第安人部落的一员，她说她的使命是传播这样一个信息：那些与酒精斗争的人可以找到支持和治愈。她相信，有了适当的护理，人们可以改变他们的生活——以及他们的健康。
根据美国国家酒精滥用和酒精中毒研究所的数据，超过10%的12岁以上的美国人有酒精使用障碍。某些社区的比例甚至更高：例如，约11.6%的美洲印第安人或阿拉斯加原住民，以及11%的白人。这些数字显示了许多人可能受益于像HALT这样的项目。
在HALT，患者会见到谢尔曼和马丁内斯两位医生。谢尔曼博士会与他们讨论肝脏状况、管理症状的方法以及治疗方案，包括必要时进行肝移植。紧接着，患者会与马丁内斯讨论他们戒酒的能力、引发饮酒的原因以及如何保持清醒。他们共同制定计划以避免复发。
如果需要，患者还可以见到特里维尼·德弗里斯博士，他是一位成瘾医学专家，可以开具减少酒精渴望和戒断症状的药物。
这种团队合作的方法正在取得成效。克利夫兰诊所在2025年2月发表在《肝病学通讯》上的一项研究表明，类似的项目帮助近一半的患者在首次随访时戒酒。许多患者的肝功能也有所改善。这支持了同时治疗成瘾和肝病可以提高患者康复机会的观点。
自开业以来，HALT已经治疗了300多名患者。大多数是由他们的普通医生或肝病专家推荐来的。谢尔曼博士说，结合心理健康护理和药物治疗是治疗酒精相关肝病的最佳方式。
“HALT的目标是照顾整个人，而不仅仅是他们的肝脏。”她解释道。
一些HALT患者肝脏受损非常严重，可能需要移植才能生存。其他人则希望通过非手术手段恢复。尽管戒酒可能会让人感到不知所措，但HALT团队提醒他们，治愈是可能的。研究表明，即使肝脏受到严重损害，只要患者停止饮酒，也可以得到改善。
“我见过一些被告知需要移植的患者，最终恢复得足够好，不再需要移植了。”谢尔曼博士说，“如果你去除对肝脏有毒的酒精，肝脏就可以开始自我修复。”
这篇文章展示了现代医学正朝着更全面地治疗患者的方向发展，而不仅仅是针对症状。在酒精引起的肝病情况下，医生们意识到仅仅治疗肝损伤是不够的，还需要帮助患者戒酒、处理情绪困扰并重建生活。
像HALT这样的项目通过在一个地方提供医疗护理、心理治疗和成瘾治疗，为患者提供了真正的康复机会。这些项目的早期成功，得到了克利夫兰诊所研究的支持，表明治愈不仅是可能的——它已经在发生。
肝脏是一个非凡的器官，可以从严重的损害中恢复。但要实现这一点，患者不仅需要药物，还需要支持、指导和希望。HALT证明，当患者被视为完整的人时，结果可能是改变生命的。
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