佐治亚州立大学一项新研究发现，植物性饮食可帮助预防甚至逆转高血压大鼠的特定心脏疾病。
这种名为冠状微血管功能障碍（CMD）的疾病，影响着向心肌供血的小血管。该研究已发表于《美国心脏协会杂志》。
CMD是一种严重疾病，可能导致胸痛、心力衰竭、频繁住院甚至死亡。该病对女性的影响尤为严重，女性患者住院率更高。高血压是CMD的主要诱因之一。目前CMD的治疗效果欠佳，许多患者健康状况持续恶化，因此研究人员正寻求新疗法。本研究是首批验证植物性饮食能否改善该疾病的探索之一。
研究团队发现，食用植物性饮食的大鼠能避免CMD发生。更令人瞩目的是，已患CMD的大鼠转换至植物性饮食后病情明显改善。这表明饮食可能是对抗此类心脏病的有效手段。
研究中使用的植物性饮食包含28%的水果、蔬菜、坚果和豆类，其余部分与不含植物性食物的对照饮食营养成分相当，主要区别在于植物性饮食富含抗氧化剂。
对人类而言，该饮食方案相当于每日摄入：一杯黑豆、一个大红甜椒、一杯半 Brussels sprouts（ Brussels sprouts ）、两个柠檬、一个中等大小的红薯、一杯半核桃和一杯蓝莓。
研究人员将具有自然高血压的雌性大鼠分为两组，分别喂食植物性饮食或对照饮食长达六个月。六个月后，部分原喂食对照饮食的大鼠转为植物性饮食，以观察其对已存在CMD的治疗效果。
为评估心脏病发展情况，研究团队采用多种方法：测量冠状动脉血流储备（该指标也用于人类患者的心脏血流检测），通过MRI扫描观察心脏功能，并研究血管细胞的工作状态。
研究发现，尽管大鼠血压仍高，植物性饮食帮助心脏微小血管恢复放松功能，使血流恢复正常。这证明该饮食对小血管具有直接作用，能改善其功能并逆转部分损伤。
主要研究人员拉米·纳贾尔博士表示，这是首批证明单靠饮食即可治疗CMD的研究之一。他认为该饮食通过改善血管细胞功能，对抗高血压造成的损伤。
研究团队下一步计划在人体临床试验中验证这些发现。若结果适用于人类，将为心脏病开辟新的非药物治疗途径。
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