利用智能手表进行的新研究表明，老年人能够准确评估自己当下的思维状态。研究发现，他们的自我评分与实际认知表现高度吻合。
这项发表在《神经心理学》期刊上的研究，在正常的日常环境中评估了实时情绪和认知。
“我们的目标是了解人们如何感知自己的认知能力或思维能力，并将其与使用客观测试测量得到的实际表现进行比较，”该论文的资深作者、加州大学戴维斯分校健康中心的神经心理学家莎拉·托马舍夫斯基·法里亚斯说。
托马舍夫斯基·法里亚斯是神经病学系的教授、加州大学戴维斯分校加州阿尔茨海默病卓越中心的主任，以及美国国立卫生研究院资助的加州大学戴维斯分校阿尔茨海默病研究中心的临床核心负责人。
“我们发现，人们对自身认知能力的瞬间印象与实际表现密切相关。这可能会比标准认知测试更早地发现认知衰退和阿尔茨海默病的风险，”她说。
利用智能手表进行实时认知评估
该研究追踪了162名老年人，平均年龄约72岁。他们均对记忆或认知变化感到担忧，但在研究前的标准认知测试中得分均在正常范围内。
在一周的时间里，参与者每天四次收到Apple Watch的提示。每次，他们都会评估自己的思维敏锐度和情绪——例如压力、疲劳或抑郁程度。他们还通过Apple Watch直接完成了简短的认知任务，以测量处理速度和注意力。
与通常依赖人们回忆过去数周或数月感受的标准测试不同，这种方法实时捕捉了认知状态。这被称为生态瞬时评估法。
“通常，在诊所或研究环境中，我们让人们进行测试，并让他们回顾性地描述自己在记忆方面存在多少问题。很多时候，他们的测试结果和自己对记忆问题的感知并不相关，”托马舍夫斯基·法里亚斯解释道。
在这项研究中，研究人员在常规的日常生活中测量了主观思维敏锐度和客观认知表现。
“当参与者进行认知测试并评估自己的思维敏锐度时，这些活动贯穿他们的一天——无论他们是在家做家务还是外出购物。我们实时捕捉他们的认知状态，而不是让他们来到诊所——那里非常安静，处于一种非常人为的、刻意营造的环境中，”托马舍夫斯基·法里亚斯说。
研究人员观察了参与者的思维敏锐度评分与客观表现之间的吻合程度。他们还检查了情绪评分是否干扰了他们准确感知自己思维敏锐度的能力。
主观认知衰退、情绪与认知表现
研究表明，人们对自己当下思维敏锐度的感知与实际表现相关。当参与者认为自己的思维敏锐度低于个人平均水平时，他们在测试中的认知表现也较低——这种关联独立于情绪、年龄或环境因素。
主观认知衰退也可能与抑郁症高度相关。但研究发现，情绪并未影响思维敏锐度评分与实际认知表现之间的关联。
“令人兴奋的是，情绪在人们的感觉、思维的敏锐度以及认知测试表现之间的关系中并没有起到重要作用，”托马舍夫斯基·法里亚斯说。“这表明，在当下测量主观认知可能比在诊所或实验室中测量更敏感地反映客观认知表现，并且受抑郁症的影响更小。”
研究还发现，一天中的时间会影响思维。结果显示，一天中较早时段思维更为敏锐。
“我们经常在诊所告诉患者，把认知要求较高的任务安排在一天中较早的时间，”托马舍夫斯基·法里亚斯补充道。“这项研究可能支持这样的建议。”
实时主观评估可以帮助临床医生更好地了解患者的日常认知状况。它也能帮助他们更好地支持那些注意到认知变化的人。
本研究的合著者包括：加州大学戴维斯分校健康中心的布兰登·加维特、艾丽莎·威克利和杰奎琳·福克斯；华盛顿州立大学的莫琳·施米特-埃奇库姆、凯瑟琳·卢娜和戴胜海；加州大学默塞德分校的马修·扎瓦兹基；以及华盛顿州立大学的黛安·库克。
本研究由美国国立卫生研究院（AG066748）资助。
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