Chadwick Boseman和James Van Der Beek两位演员都在40多岁时死于结直肠癌，他们的英年早逝提高了人们对这种疾病的认知，而该疾病每年正以更高的比率影响着年轻人群。
结直肠癌是结肠癌和直肠癌的统称，是50岁以下成年人癌症死亡的首要原因。最新研究发现，直肠癌死亡率在这一年龄组（尤其是千禧一代）中正在上升。据NBC报道，如果这一趋势持续，到2035年，直肠癌将成为50岁以下人群癌症死亡的首要原因。
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虽然直肠癌与结肠癌相似，但区别在于癌症发生的位置。"直肠被视为结肠的一部分...它是肛门之前的结肠末端，"北卡罗来纳州杜克大学医学院杜克健康中心的胃肠病学家兼医学副教授Jatin Roper博士解释道。"由于组织在生物学上相当相似，直肠癌通常与结肠癌一起归类为'结直肠癌'。"
"直肠癌是指起源于直肠的肿瘤。它们在很多方面与结肠肿瘤相似，"纽约纪念斯隆凯特琳癌症中心的胃肠道医学肿瘤学家Michael Foote博士表示。
HuffPost采访了多位医生，他们指出了直肠癌最主要的警示信号，以及如何降低患病风险的建议。
直肠癌最常见的症状包括便血和腹痛。
直肠癌最常见的症状是直肠出血。Foote表示，这一警示信号在患有直肠癌的年轻人中"更为常见"。根据Roper的说法，这可能是粪便中带血，甚至是梅红色的粪便。
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血液的颜色可以从鲜红色到深红色不等，可能在排便时出现，也可能在一天中随机时间出现。血液可能出现在粪便本身或擦拭用的厕纸上。这可能导致一些人将出血误认为是痔疮甚至月经。
腹痛也是常见的报告症状。Roper表示，其他症状包括排便习惯改变、便秘、细便、疲劳和体重减轻。他表示，贫血也是直肠癌的征兆。
Roper解释说，由于直肠癌发生在结肠末端，患者更可能出现细便或粪便带血的情况。
"我认为关键信息是，消化道的任何变化都不应被忽视，因此消化道功能的任何变化都应由医生进行检查，最令人担忧的应促使检查的征兆包括粪便中带血的任何迹象，"Roper说道。
Roper表示，尽管如此，有些人的直肠癌没有症状，这使得定期结直肠筛查更为关键。
直肠癌死亡率在年轻成年人中正在上升。图片来自Getty Images
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直肠癌发病率目前在30多岁和40多岁的年轻成年人中正在上升。
美国癌症协会最近发表的研究显示，虽然65岁及以上人群的结直肠癌发病率正在下降，但年轻成年人的发病率却在上升。
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"我们知道，年轻人患癌症，大多数发生在结肠左侧或特别是直肠部位，"Foote说。
"直肠癌的发病率比结肠癌的发病率上升得更快。我们不知道原因，"Roper说。他指出，历史上，结肠癌和直肠癌被认为是老年人的疾病，但"现在已认识到结肠癌和直肠癌在年轻人中的发病率正在急剧上升。以至于不幸的是，诊断出50岁以下个体患癌症的情况正变得越来越常见。"
Foote强调，结肠癌和直肠癌在年轻成年人中总体仍然罕见。然而，Roper解释说，病例在年轻一代中正以更陡峭的速率增加。2001年出生的人（Z世代）的直肠癌发病率高于1991年出生的千禧一代，而后者又高于1981年出生的最年长千禧一代。
"甚至在最近一次会议上关于青少年（非常年轻的个体）结直肠癌发病率的报告中，虽然绝对数字相当低，但上升速率却非常惊人，"Roper说。
Foote表示，研究显示，自1988年以来，50岁以下成年人的结直肠癌发病率已增加了63%。1988年，每10万名50岁以下成年人中有8人患有结直肠癌，而现在这一数字为每10万人中有13人。
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尽管总体数字看起来较低，但Roper表示，这种增长令人担忧，"因为它引发了这样一种可能性：我们环境中或饮食中可能存在我们尚未确定的因素，正在增加年轻人的这种风险，在我们确定是什么因素之前，将很难解决这个问题。"
虽然研究正在进行中，但专家认为有几个因素可能与直肠癌发病率上升有关。
两位专家都告诉HuffPost，肥胖是年轻成年人和老年人结直肠癌的风险因素。"但是，大多数早发性结直肠癌患者并不肥胖，"Foote说。Foote补充说，糖尿病也是一个风险因素，但大多数患有结直肠癌的年轻患者也没有糖尿病。
健康：直肠癌最常见的警示信号
"年轻人结直肠癌的上升始于1950年至1990年之间的某个时间...从那时起发病率一直在以更大的速率增加，"Foote说。
人们认为在此期间我们的环境发生了某些变化；专家不认为发病率上升仅仅是因为人们进行了更多筛查。
Foote表示："这与西方饮食有关...高动物脂肪、高碳水化合物、相对较少的蔬菜、红肉和加工肉类，以及...精制谷物和加工糖。"
根据Foote的说法，从1950年到1990年，我们的食品格局发生了变化。快餐在全国各地涌现，防腐剂变得更加丰富，甚至含有微塑料的塑料食品容器也变得普遍。
Roper建议："其他可能的原因可能包括肠道微生物组的变化，即生活在我们肠道中的细菌。"他表示："由于过去几十年饮食习惯的变化或运动习惯的改变，该微生物组可能会发生变化。这一点尚不明确。"
您可以采取措施降低直肠癌风险。
虽然没有一种方法可以完全消除患直肠癌的风险，但您可以采取一些措施来降低风险。首先，重要的是进行常规结肠镜检查或粪便检测，这两种检测都可以筛查结肠癌和直肠癌。
对于一般风险人群，这些检查从45岁开始。"如果45岁生日即将到来，提前一年计划与医生预约进行其中一项检查，"Roper建议。
对于无法抽出时间进行结肠镜检查或手术后没有人在场接送的人，Cologuard和粪便免疫化学检测(FIT)等粪便检测是不错的选择。
"而FIT检测或Cologuard检测呈阳性意味着您应该进行结肠镜检查以跟进调查该阳性检测结果，"Roper解释道。
有结肠癌或直肠癌一级家族史（父母或兄弟姐妹患病）的人可能有资格在45岁前进行筛查检测。
除筛查外，Roper建议遵循地中海饮食，这种饮食动物脂肪含量低，尤其是红肉，而可溶性纤维含量高，如多种豆类、蔬菜、水果、种子和全谷物。
Foote建议："尽量避免含糖饮料。"限制酒精摄入也是个好主意。
Foot说："人们正试图更多地避免塑料容器——我认为这不是个坏主意"，他补充说，将微塑料与结直肠癌联系起来的数据并不那么明确。
Foote说："如果您确实有肥胖或糖尿病，请考虑尝试药物或生活方式改变来降低这方面的风险。然后与您的医生交谈，尽早建立与初级保健医生的关系。许多年轻人无法获得初级保健。他们不优先考虑这一点。"
定期检查并与了解您个人病史的医生保持联系是管理健康的重要方式。也不要忽视直肠癌的症状。
Roper说："我认为这是过去10到20年来医疗界看待这些症状方式的变化，因为直肠癌和结肠癌的发病率在年轻人中如此急剧上升"，他补充说，上述症状值得调查，但并不总是直肠癌的征兆。
Foote说："如果您有症状，不要置之不理。"如果您的医生不认真对待您的症状，不要害怕向上级反映问题。
本故事的原始版本早些时候在HuffPost上发表。
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