阿尔茨海默病及相关痴呆症今年将给美国造成约8180亿美元的经济损失，这些损失不仅包括医疗费用，还包括经常被忽视的成本，如患者及其照护者生活质量下降、收入损失，以及家人和朋友提供的无偿照护价值。
这一数字与去年的7810亿美元相比有所上升，但去年的计算方法在某些指标上略有不同。研究人员在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会期刊》上发表的新研究中指出，追踪痴呆症成本随时间的变化，包括谁承担这些成本以及何时承担的变化，有助于指导资源分配和治疗决策。
"这个重要数字有助于社会思考我们应该在哪里投入稀缺资源。这一数字比癌症和心脏病的总和还要大，"该研究的主要研究人员、南加州大学普莱斯公共政策学院教授朱莉·齐索莫普洛斯(Julie Zissimopoulos)告诉MarketWatch。"在一个人口日益老龄化的社会中，这是最昂贵的疾病——而痴呆症的发病率随年龄增长而上升。"
目前，美国有570万人患有痴呆症。这种疾病是致命的，目前尚无治愈方法。
这项研究发布之际，美国人口普查局预计，到2050年，美国85岁及以上人口将增加一倍以上。年龄是痴呆症的重要预测因素。根据《自然医学》杂志2025年发表的一项研究，55岁后患痴呆症的终身风险约为42%。
齐索莫普洛斯表示："通过我们的建模方法，我们可以提出并回答这样的问题：'一种能延缓痴呆症的新疗法将如何改善生活质量或影响养老院护理需求？'"
研究称，随着药物治疗改变疾病进程，以及新的诊断工具改变我们对谁患有何种痴呆症以及疾病何时出现的认识，追踪痴呆症成本随时间的变化将变得尤为重要。
齐索莫普洛斯表示，痴呆症的经济负担巨大，而总体负担的绝大部分落在家庭身上。
"我认为人们应该警惕。这是一场健康危机，也是家庭和政府的经济危机。这不是可以坐视不理的问题，"齐索莫普洛斯说。
研究人员发现，在总成本中，认知、功能和独立性下降对生活质量的影响最大。这部分成本达3200亿美元，是最大的支出项目。非正式照护者因情绪和身体压力导致的生活质量损失额外增加了150亿美元。
无偿照护增加了约2.37亿美元。约520万人（通常处于工作黄金年龄）为患有痴呆症的家人或朋友提供了680亿小时的无偿照护。
痴呆症患者的长期照护和医疗费用总计2220亿美元。联邦医疗保险和医疗补助计划承担了约70%（1540亿美元），而患者和家庭自付了20%（460亿美元）。
痴呆症患者及其照护者的工资损失每年总计230亿美元。
研究报告称，总成本"量化了家庭、卫生系统和社会面临的现实资源负担。它揭示了痴呆症如何以无法轻易与共病区分开的方式影响医疗护理、长期照护和家庭照护。"
科学和护理正在快速发展：新疗法正在延缓阿尔茨海默病的发展，美国食品药品监督管理局批准的血液检测可以在症状出现前检测出阿尔茨海默病，新的护理模式正在帮助痴呆症患者更长时间地居家生活，同时为家庭提供支持。
联邦医疗保险不支付养老院住宿和辅助生活等长期照护费用。根据CareScout的数据，养老院单人房的年费用超过12.9万美元。
"目前没有普遍适用的长期照护融资方案。这是一个成本极高的领域——对于提供照护的家庭、配偶、子女来说，没有现成的解决方案，"齐索莫普洛斯说。"对家庭的影响是巨大的。"
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