梅奥诊所的一项研究发现，在那些同时具有帕金森病相关蛋白异常水平的女性中，阿尔茨海默病相关的脑部变化进展速度可高达20倍。这项发表在《美国医学会杂志网络开放版》上的研究，突出了一个在男性中未观察到的模式。
该研究表明，与帕金森病相关的α-突触核蛋白的积累，与阿尔茨海默病病理一起，可能会推动女性疾病更快进展。这或许有助于解释为什么在美国，女性占阿尔茨海默病病例的近三分之二。
“认识到这些性别特异性差异可以帮助我们设计更有针对性的临床试验，并最终制定更个性化的治疗策略，”Kantarci博士说。“当我们看到疾病相关变化以截然不同的速度展开时，我们不能继续把阿尔茨海默病当作每个人身上表现完全相同的方式来看待。共病理可能影响疾病过程。”
阿尔茨海默病的特征是tau蛋白的积聚，许多阿尔茨海默病患者还会出现与路易体疾病相关的α-突触核蛋白异常聚集。这种病理积累会破坏脑细胞通讯并导致认知能力下降。
该研究分析了来自阿尔茨海默病神经影像学倡议的415名参与者的数据。研究发现，同时具有阿尔茨海默病相关病理和α-突触核蛋白异常的女性，其tau蛋白积累速度高于具有相同蛋白变化的男性。
该研究的第一作者Elijah Mak博士指出了这一发现的重要性。“这开启了一个全新的方向来理解为什么女性承受了不成比例的痴呆症负担，”Mak说。
研究人员正在进一步研究这些效应是否出现在路易体痴呆患者中。这项工作旨在确定观察到的差异是否只存在于阿尔茨海默病中，还是反映了更广泛的性别特异性脆弱性。
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