新加坡——当同龄人忙于应付截止日期和实习时，26岁的Samuel Chew却在做饭、打扫卫生并带母亲去医院就诊。
这位南洋理工大学环境地球系统科学专业的一年级学生从1月至4月休学一学期，以照顾被诊断出患有脑瘤的60岁母亲。这一诊断是在2026年初做出的。
这并非Chew第一次担任护理者。他曾照顾过已故的父亲，其父亲患有导致痴呆症的神经系统疾病。他的父亲于2025年10月去世，享年64岁。
"护理并非强加给我的负担，而是我自觉的选择，"这位年轻的大学生今年4月在武吉知马组屋区的五房式组屋里接受《海峡时报》采访时说道。
"陪伴父亲给了我不同的人生视角，"他沉思着说。"相比起在母亲需要时陪伴她，一个学期算不了什么。我总是可以重返校园的。"
NTU本科生Samuel Chew与已故父亲在武吉知马山旅行时的合影。Chew曾是父亲的护理者，其父亲于2025年10月去世。
尽管新加坡没有关于35岁以下护理者的官方统计数据，但社会服务机构表示，像Chew这样的年轻护理者可能会越来越常见。
TOUCH护理者支持小组(TCG)的护理热线每月接到约120个电话，其中高达10%来自询问有关父母或子女情况的年轻护理者。
《海峡时报》联系的其他组织并未专门追踪35岁以下护理者的数量。
但为残障人士服务的慈善机构SPD的首席执行官Abhimanyau Pal表示，随着夫妇生育年龄推迟和人口老龄化，更多年轻人可能会更早地承担起护理责任，特别是照顾年迈的父母。
他指出，在开始组建家庭和职业生涯的阶段，年轻护理者可能不得不因护理责任而做出艰难的取舍。
负责TCG的June Sim表示："信心和准备不足也会对护理者的心理和情绪产生影响，因为有些人一夜之间就被推入护理角色。"
父亲的守护者
Chew在2013年才13岁时，他的父亲就被诊断出患有Fahr综合征，这是一种由大脑中钙异常积聚引起的罕见疾病，可能导致运动障碍和痴呆症。
症状最初出现在他父亲（一名军营厨师）穿错工作制服时。后来他父亲停止了工作，而Chew的母亲（只愿以姓氏Hing示人）则在担任服务员的同时兼顾照顾丈夫。
当时，年轻的Chew通过沉迷游戏来逃避家中的痛苦。但他的观念在中学时期开始兼职工作并陪同父亲去教堂后发生了改变。
"我意识到他为养家所付出的努力，以及作为父亲对我们的关爱，"他说。
起初，他的父亲可以在工作日独自前往老年痴呆症患者的日间护理中心，但他的行动能力逐渐恶化。
Chew请求在共和理工学院(RP)安排较晚的上午课程，以便能陪同父亲前往中心，防止他突然跌倒。之后他再补上错过的讲座。
在家里，他搬进父亲的房间陪伴他，每当父亲半夜起床去洗手间时，他每晚都会醒来几次照看他。
"我想好好照顾父亲，无论我在学校表现如何，"他说，并补充道他的朋友和讲师都很理解。
2023年，他以优异成绩从共和理工学院的金融技术课程毕业。
Chew在幼儿园时被诊断出听力损失，现使用助听器。2025年，他获得了亚太酿酒基金会残疾人奖学金。该奖学金由SPD管理，将全额资助他的大学教育。
就在他获得奖学金的同一个月，他的父亲因突发心脏病去世。
不久之后，他的母亲开始出现视力问题。家人得知她患有脑膜瘤，这是一种生长在覆盖大脑的保护组织上的脑瘤。
"再次面对死亡的前景令人害怕，但很感激有哥哥在身边，"Chew说。
他29岁的哥哥作为汽车技师的收入支付了家庭账单，而母亲的医疗费用则由MediSave和MediFund承担。
如今，Chew为母亲准备食物和药物并承担家务，而母亲则等待进一步治疗。
26岁的Samuel Chew在幼儿园时被诊断出听力损失，现使用助听器，于2025年获得亚太酿酒基金会残疾人奖学金。
谈到Samuel时，Hing的声音有些颤抖："为了照顾我，他放弃了学期...在他那么努力获得大学入学资格之后。"
他几乎立即坚定地回应道："这是我自己的选择。"
支持护理者留在职场
尽管如此，Chew知道自己需要为自己留出时间，特别是处理护理带来的情感负担。
尽管他对他人的同理心很强，但他将自己描述为一个"非常现实"的人，倾向于抑制自己的情绪以专注于家庭需求。
"我仍在学习如何梳理这些想法和感受，"他说。
TCG的Sim呼吁更加关注年轻护理者的需求，指出他们面临一系列独特的挑战。
她说，由于时间和精力都转向了护理责任，他们的职业发展和长期财务稳定性可能会受到严重影响。
SPD的Pal表示，扩大护理计划中的财务援助和补贴方案，以支持更广泛的服务，如日间和晚间护理，将有助于减轻年轻护理者的压力。
支持护理者的社会企业SG Assist的联合创始人Adrian Tan表示，与老一辈相比，年轻护理者在寻求帮助方面更为足智多谋，他们通过在线搜索或使用人工智能聊天机器人来获取信息。
但Tan说，他们需要更多实际帮助才能更长时间地留在职场，例如与家庭护理服务提供商建立联系，这正是SG Assist所扮演的角色。
Chew计划在母亲病情稳定后下学期重返校园。
这位有志成为海洋生态学家的年轻人表示，与母亲保持定期沟通将有助于在他不在身边时管理期望。
Chew提到，他曾担心在"重视无与伦比速度的质量"的经济中被超越。
但他相信，像他这样的故事需要被讲述。
"这表明在我们自己的时间和空间里，我们可以为市场带来价值，有时更能明确什么才是真正重要的，"他说。
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