“我被抛入一个从未想过能从身体或精神上挺过来的境地，但我做到了，因为我必须做到，”利亚姆·皮尔斯（Liam Pearce）在年仅24岁被诊断为晚期心力衰竭后告诉《新闻周刊》（Newsweek）。
在他生命的大部分时间里，皮尔斯感觉非常健康，没有任何身体问题。但到2023年7月，他开始注意到自己感觉不对劲，并出现了新的、无法解释的症状。
现年26岁、来自英格兰萨里郡（Surrey, England）的皮尔斯最初注意到他失去了许多平常的食欲，但他不明白为什么。不久后，他还出现了呼吸急促、极度疲劳和肌肉灼烧感。
“仅仅一个月内，我就从帮最好的朋友搭建新厨房，到最终住进了重症监护室，”皮尔斯说，“甚至走30米都感觉像跑马拉松。”
挣扎了一个月后，皮尔斯在母亲的鼓励下去看医生。他于2023年8月进行了血液检查，希望结果能缓解他的担忧。
不幸的是，第二天他接到电话，要求他返回进行进一步检查。
当他到达医院，医生试图找出问题所在时，皮尔斯的健康状况迅速恶化。几小时内，他就出现了多器官衰竭，需要被送往重症监护室。
皮尔斯被诊断为扩张型心肌病（dilated cardiomyopathy），并于次日被转至一家专科医院。
稳定后，他于四天后被转至哈菲尔德医院（Harefield Hospital），医生在那里尝试找出解决方案。皮尔斯感谢哈菲尔德医院的团队所做的一切，告诉《新闻周刊》：“他们是我今天还活着的原因。”
他安装了左心室辅助装置（LVAD），这是一种植入体内的机械泵，帮助心脏循环血液。虽然不是治愈方法，但LVAD可以作为心脏移植的桥梁，或帮助那些不符合心脏移植条件的患者。
他说：“我的病情持续恶化，住院两周多后，决定为我植入LVAD。接下来的几周，我一直在重症监护室处于诱导昏迷状态，团队试图控制我的身体状况。在此期间，我患上了败血症（sepsis），病情危急，情况岌岌可危。
“慢慢地，感染得到缓解，我开始努力恢复。最终，我足够强壮，被唤醒出昏迷状态。总共，我在重症监护室无意识地度过了四周，才终于醒来。”
适应生命支持
尽管医疗团队竭尽全力，皮尔斯在24岁时得知自己患有心力衰竭，仍感到难以承受。就在几周前，他还感觉完全健康。
他回忆说，他进入了生存模式来度过难关。他之前曾与心理健康问题作斗争，但突然间他的生命岌岌可危，他必须战斗。
“我发现内心有一种我从未想过的韧性，”皮尔斯说。
他在医院住了四个月才终于回家。但一旦出院，现实才真正降临：他的生活将永远不同。
皮尔斯花了数月时间重新学习走路，使用助行器（Zimmer frame），直到他恢复足够的力量可以独立行走。他还必须适应与永久连接在身上的机器生活，服用日常药物，更换手术敷料，以及测量血液厚度。这些都是大多数二十多岁的人不会做的事情。
“植入这个设备并学会在身体如此虚弱的情况下与之生活非常困难。我不知道我的生活将走向何方，或者什么是可能的。那是一段可怕的时间，我担心我的心理健康会再次恶化。”
大约四个月后，当他恢复站立，皮尔斯开始更加努力地推动自己。他能够加入健身房，并终于看到改善。他的身体越强壮，生活就越容易，现在他正在完成他曾经只能梦想的事情。
皮尔斯创办了自己的企业，可以跑六公里（并且还在增加），去滑雪，出国旅行，参加音乐会。但或许最大的挑战（也是最个人的）是在社交媒体上公开分享他的经历。
皮尔斯开始在TikTok（@liamgpearce）上记录他与LVAD机器的生活。他向人们展示生命支持是什么样子，他如何完成日常任务，如何锻炼，甚至回答人们的问题。许多视频走红，其中一个片段在TikTok上获得了超过530万次观看。
“在过去的两年里，我从最虚弱的状态变成了最强壮的状态，”皮尔斯说，“这是一个重新发现可能性的不可思议的旅程。这并不容易，有些日子仍然很艰难，但我的适应方式让我的生活尽可能充实。
“有很多事情你不应该在使用LVAD时做，但我没有让这阻止我。我把它作为动力，去做一个等待心脏移植的人通常不被期望做的事情。”
在康复早期，皮尔斯想找其他有类似经历的人，但在英国几乎找不到像他这样的人。因此，他想成为他人的指路明灯，提高人们对机械生命支持、心力衰竭和移植的认识。
通过在TikTok上分享他的日常生活，他希望激励他人，并表明心脏疾病并不意味着生命的终结。
“对于任何新确诊的人，无论病情多么严重，我希望我能表明生活仍在继续。我想消除一些恐惧，给人们希望。这可能让人不知所措，但帮助我的是将它转化为动力，尽可能多地实现目标，”皮尔斯说。
他继续说：“我将挫折作为动力，突破极限，去做一个等待移植的人通常不被期望做的事情。我处于极端的末端，但我仍然能够生活得很好。”
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