怀孕期间接触电子烟可能改变胎儿面部和头骨形状——即使不含尼古丁

Exposure to vaping while pregnant can change your baby’s face and skull shape — even without nicotine

除了缩短寿命、破坏味觉和在肺部积聚黑色黏液外，电子烟还可能影响胎儿的头骨发育。

一项令人震惊的新研究显示，即使不含尼古丁，在子宫内暴露于电子烟中的两种主要成分也会改变胎儿的发育，尤其是头骨形状。

研究人员对怀孕小鼠暴露于两种用于产生吸食电子烟时喉咙击打感和烟雾的液体。它们的后代出生体重较低，头骨缩短，面部特征变窄。

“在我们的模型中，电子烟不含尼古丁，但它仍然对头骨的发育产生影响，这完全出乎我们的意料。”该研究的主要作者、俄亥俄州立大学医学院解剖学教授詹姆斯·克雷（James Cray）表示。

研究人员对这些结果感到震惊，特别是因为电子烟长期以来被宣传为比传统香烟和其他烟草产品更安全的替代品。

电子烟通常含有的化学物质和毒素比香烟少。因此，许多人错误地认为它比吸烟危害更小。

克雷和他的团队多年来一直在研究子宫内暴露于尼古丁与头部和面部发育之间的关系。2020年，他们发现通过母乳暴露于尼古丁会导致小鼠出现头骨缺陷。

根据梅奥诊所（Mayo Clinic）的说法，尼古丁会对胎儿发育中的大脑和其他器官造成永久性损害。吸烟香烟与流产、早产、低出生体重、肺部功能减弱以及婴儿猝死综合征（SIDS）风险增加之间可能存在联系。

在这项最新研究中，怀孕小鼠被暴露于过滤空气或两种保湿剂——丙二醇和甘油中，这些物质用于吸引和保持水分，并作为电子烟其他成分的载体。

研究人员使用了50/50比例的混合物以及30%丙二醇和70%甘油的组合。

克雷指出，由于丙二醇可以增强尼古丁的摄入量，许多电子烟公司已经从高比例的丙二醇转向更多甘油，以试图将其产品定位为更安全的替代品。

在整个大约三周的妊娠期间，雌性小鼠每天每分钟吸入一次烟雾，每天四小时，每周五天。

与暴露于自由空气和50/50配方的小鼠相比，暴露于30/70混合物的小鼠后代在头骨宽度和高度上表现出统计学上的显著减少。

“我们看到所有面部特征都一致变窄，当我们观察头骨时也是如此。总体来看，它们更窄，头也稍微更短，这与我们在儿童身上观察到的一些变化相似，”克雷说。

“我们还看到体重有所下降。这些动物在该年龄段的正常范围内，但它们的体重仍然较轻。”

这些发现发表在《PLOS One》期刊上，结果在两性小鼠中都是一致的，并在多窝小鼠中得到了观察。

“50/50的混合物没有显著的统计变化——而我们原本期望在那里找到差异。我们原以为丙二醇含量越高会产生更多影响，但结果恰恰相反，”克雷说。

与此同时，电子烟在年轻人中越来越流行，并且令人担忧。

疾病控制与预防中心（Centers for Disease Control and Prevention）表示，18至24岁的人群最有可能使用电子烟，在所有成年人中，18至44岁的成年人——即Z世代和千禧一代——比45岁以上的成年人更有可能同时使用电子烟和传统香烟。

“大多数用户是年轻人和青少年，因此我们讨论的是处于生育高峰期的人群。而且头部的发育在胎儿早期就开始了，人们可能在使用这些产品时甚至不知道自己怀孕了，这是一个严重的问题，”克雷说。

“这是一项小型研究，但它表明不含尼古丁的电子烟并不安全，”他补充道。“这也表明，我们可能应该像研究含尼古丁产品一样深入研究不含尼古丁的产品。”

美国心脏协会（American Heart Association）将年轻人使用电子烟的增长称为“严重的公共卫生威胁”，并指出大多数人仍然使用“高度成瘾”的尼古丁，这对发育中的大脑尤其有害。

蒸汽中还可能含有与肺部疾病有关的化学物质二乙酰，以及镍、锡和铅。

最近的研究还发现，电子烟可能导致器官衰竭、心脏病和脑部问题，如痴呆。

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