如果你曾经生过孩子，随后把手机放进冰箱或一下子忘记所有密码，那么得知约80%的产后女性报告有"孕产期脑力下降"症状——如健忘、思维模糊和注意力不集中——可能不会让你感到惊讶。
但可能会让你惊讶的是，一项新研究得出结论："孕产期脑力下降"基本上是"孕期脑力下降"的延伸，实际上是个误区。
这些发现于周四在澳大利亚墨尔本举行的妇女儿童健康峰会上公布，是基于对300名新父母和100名非父母为期两年的认知评估结果——这是迄今为止规模最大的关于产后时期父母身份对认知影响的研究。
尽管没有孩子的男性在记忆力方面表现优于所有其他群体，但无论婴儿年龄如何，新手父母在其他测量指标上的表现相似。根据该研究，研究人员发现"在测量的12个认知领域中，父母与非父母之间没有客观的认知差异证据"。
莫纳什大学特纳脑与精神健康研究所副教授、该研究的主要作者莎娜·贾马达尔（Sharna Jamadar）告诉《悉尼先驱晨报》："虽然人们可能主观上体验到我们称之为'孕产期脑力下降'的现象，但我们无法找到客观证据。新父母实际上并没有比非父母表现得更差。他们只是感觉如此。"
这并不意味着怀孕和生育不会导致大脑变化。怀孕和生育会结构性重塑母亲大脑的所有部分，并导致约4%的脑容量减少；最近的一项小型研究发现，父亲也会失去脑容量，这是为成为父母做准备的一种方式。
《孕产期脑力：怀孕和母亲身份如何塑造我们的大脑并改变我们的思维（向好的方向）》一书的作者、神经科学家莎拉·麦凯（Sarah McKay）告诉《悉尼先驱晨报》："这听起来像是退化和功能障碍。但与青春期我们所看到的情况类似，这是一种精简和优化，类似于清除多余的突触并加强我们需要的那些。"
换句话说，父母的身体为他们的新角色做好准备，经过精简的大脑使反应更加高效、灵活和富有同理心。
麦凯补充道："我会说，神经科学的总和讲述的是一个关于适应而非功能障碍和健忘的故事。"
尽管如此，你大脑和生活方式的所有这些变化可能会让你感觉正在经历一些认知能力下降。
"你睡眠不足，你的荷尔蒙和大脑都在发生变化，"贾马达尔说，"你有所有这些新事物需要学习如何去做……这很困难。"该研究强调，虽然新妈妈们没有问题，但这种转变很艰难，需要帮助和理解。
因此，麦凯表示："与其向母亲们推销大脑补充剂，我们需要开始讨论如何支持她们。"
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