一项新研究显示，约三分之一的加拿大人已患有肥胖症——而疫情期间的体重增长尤为明显。
这项于周一发表在《加拿大医学会杂志》（Canadian Medical Association Journal, CMAJ）上的研究发现，2023年加拿大人中有32.7%（约1060万人）患有肥胖症，较2009年增加了约8个百分点。
但研究人员还发现，新冠疫情期间肥胖率的增长速度更快。
“疫情对我们日常生活造成了深远影响……包括饮食行为的改变和获取健康食品的困难。”该研究的主要作者、麦克马斯特大学（McMaster University）健康、研究方法、证据与影响系副教授劳拉·安德森（Laura Anderson）表示。
肥胖是一种会增加人们罹患中风、2型糖尿病和某些癌症等严重健康问题风险的医学状况。由于疫情期间频繁的封锁措施迫使人们待在家中，研究人员希望了解这如何影响人们的体重变化。
为此，安德森及其团队分析了2009年至2023年间746,250名年满18岁的加拿大人最近一次自报的身体质量指数（BMI）数据。
研究人员遵循世界卫生组织对肥胖的定义，将BMI等于或高于30的人归类为肥胖。对于亚裔人群，研究团队调整了这一标准，将BMI等于或高于27.5的人归类为肥胖。
（BMI作为健康衡量指标存在一定问题；它不是对体脂的直接测量，也没有考虑到不同种族、性别或性别的差异。但研究人员在研究群体和人口层面趋势时仍倾向于使用这一指标。）
安德森表示，在新冠疫情之前，加拿大的肥胖率每年大约增长0.5个百分点。但疫情期间，这一增长率翻倍，达到每年约1个百分点。
虽然研究并未探讨造成这一现象的具体原因，但专门研究肥胖症的内科医生肖恩·惠顿（Sean Wharton）表示，心理健康问题可能是一个关键因素。
惠顿是安大略省西南部的一名内科医生，同时担任惠顿医疗诊所的医学主任，并在多伦多大学担任副教授。（Lindsay Palmer 摄）
“人们经历了孤独和抑郁，”未参与这项新研究的惠顿表示，“那些原本患有抑郁症的人，病情可能进一步恶化，这也正是我们看到人们体重上升的地方。”
当被问及肥胖率是否会下降时，惠顿表示他并不乐观。
“一旦体重增加，就很难减下来。”
更多女性和年轻人出现肥胖
在15年的研究期间和疫情期间，肥胖率增长最显著的是18至39岁的年轻人。
研究还发现，越来越多的女性出现了严重肥胖，研究人员认为严重肥胖的标准为BMI等于或高于40。
尽管研究没有探讨背后的具体原因，安德森认为这可能与“女性在疫情期间承受了更大的压力和照顾责任”。
多伦多居民安吉拉·马丁（Angela Martin）的经历就印证了这一点。
在疫情期间，她在一家家庭医生诊所担任护士，同时经历了与伴侣的分手。马丁表示，2020年对她来说是非常艰难的一年。
“回想起来，我当时真的很不好。”她说。
尽管她一生都在与肥胖作斗争，但马丁表示自己在疫情初期体重明显增加。
“你能做的事情只有一件……你没有被禁止做饭，所以我尝试了各种新食谱，但你却无法去健身房。”
严重肥胖率上升引发专家担忧
虽然整体肥胖率在上升，但研究作者最担心的是严重肥胖人群数量的增加。
2009年时，约有2.4%的加拿大人属于严重肥胖人群，而到2023年，这一比例已接近5%。
“随着严重肥胖比例的上升，我们将看到更多并发症的发生。”惠顿表示。
他特别指出，人们更有可能罹患2型糖尿病、骨关节炎或心脏病等疾病。
研究还发现，在患有肥胖症的人群中，有一半没有慢性健康问题，但有5%至10%的人患有三到六种长期健康问题，如心脏病、中风和癌症。
减肥药物可能影响数据
这项研究的数据截止到2023年，因此尚不清楚诸如诺和诺德（Novo Nordisk）的Wegovy等减肥药物在去年获批后，对疫情后的肥胖率会产生何种影响。
研究指出这一趋势可能已经开始改变，但在研究期间这些药物尚未广泛使用。
研究人员在此次研究中并未深入探讨这一点，也将在更多数据发布后才能进一步研究。
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