结肠癌是美国癌症相关死亡的第四大原因。但通过定期筛查和早期发现，结肠癌是可以预防或成功治疗的。这是因为可以在推荐的结肠镜检查中发现并移除癌前息肉。尽管筛查不是唯一预防结肠癌的方法，但它非常重要。
一些研究表明，改变日常习惯可以帮助降低结肠癌风险——无论是享受一杯牛奶还是选择抗炎食物和习惯。其他研究表明，酸奶尤其可能提供对抗结肠癌的保护。“食用酸奶及其含有的细菌可以改善肠道和肠道内壁的健康状况，”性能营养师、Sarah Pflugradt 营养公司的所有者 Sarah Pflugradt 博士说。“向肠道添加有益菌可以增加短链脂肪酸的产生，这有助于降低炎症并具有抗氧化效果，从而影响癌症的发展。”
其中一种有益菌被称为双歧杆菌（Bifidobacterium）。如果你觉得这个名字很熟悉，那可能是因为你在酸奶容器上看到过它。它是用来制作酸奶的有益菌之一，研究人员相信它可能帮助预防结肠癌。
这项研究是如何进行的？
研究人员从两个长期的美国研究中提取数据：护士健康研究（NHS；始于1976年）和健康专业人士随访研究（HPFS；始于1986年）。在这项研究中，研究人员包括了NHS中的87,379名女性和HPFS中的44,677名男性，共计132,056名参与者。基线数据每两年更新一次，以收集有关人口统计学、生活方式因素、病史和疾病结果的数据。
对于NHS和HPFS，饮食信息在基线时收集，并大约每四年更新一次。研究人员根据酸奶摄入量将参与者分类：<1次/月、1-3次/月、1次/周和≥2次/周。
每位参与者被跟踪到2016年、结肠癌诊断或死亡，以先发生者为准。
对于确诊结肠癌的参与者，研究人员希望了解其癌肿瘤中是否存在双歧杆菌，以及酸奶摄入量与肿瘤类型之间是否存在关联。这意味着他们不仅仅是研究酸奶摄入量与结肠癌之间的总体关联。
这项研究发现了什么？
在研究期间，共有3,079例结肠癌病例。其中，346例（31%）为双歧杆菌阳性病例，775例（69%）为双歧杆菌阴性病例。
如果你感到困惑，这是可以理解的。毕竟，如果双歧杆菌应该帮助预防结肠癌，为什么它会在31%的结肠癌病例中出现？
研究人员尚未得出最终结论，但他们推测双歧杆菌在结肠癌肿瘤中可能存在是为了帮助对抗癌症。他们还表示，双歧杆菌阳性的结肠肿瘤可能表明肠道屏障功能受损。
如果你听说过漏肠综合征，你就听说过肠道屏障。在最健康的状态下，你的肠道屏障是一个有选择地渗透的墙壁，允许肠道吸收营养物质，同时防止细菌和未消化的食物颗粒进入。如果它不能正常工作，毒素和其他物质可能会穿过屏障——这可能是双歧杆菌进入癌肿瘤的原因。
由于双歧杆菌阴性肿瘤的出现频率是双歧杆菌阳性肿瘤的两倍，研究作者提出，酸奶摄入量可能在肠道屏障受损时降低结肠癌的发病风险。
这对现实生活意味着什么？
在这项研究中，报告较高酸奶摄入量的参与者也更有可能摄入更多的叶酸、钙和维生素D，他们更经常接受结肠镜检查，更活跃，吸烟或食用加工和红肉的可能性较小。
所有这些行为都与较低的结肠癌风险有关。因此，他们不仅吃了大量的酸奶，还倾向于养成整体健康的生活习惯。这强调了全面看待健康习惯的重要性。虽然某些食物和行为可以帮助降低疾病风险，但没有一种魔法药水、食物或行为能完全消除任何风险。这是一个涉及你生活中各个方面的共同努力。
总结
这项研究表明，较高的酸奶摄入量与较低的结肠癌风险相关。特别是，它似乎可以预防双歧杆菌阳性的结肠癌肿瘤。这可能是因为有益的肠道细菌更多，从而保护了结肠。其他可以向肠道添加有益菌的发酵食品包括开菲尔、泡菜和酸菜。
由于细菌需要食物才能茁壮成长，务必多摄入富含纤维的食物——水果、蔬菜、全谷物、豆类、坚果和种子。限制或避免红肉和加工肉类、超加工食品以及添加大量糖的食物和饮料。并且考虑到整体健康，经常运动、获得充足的优质睡眠、管理压力并花时间和家人朋友共度时光。这样做不仅可以降低患疾病的风险（包括结肠癌），还可以提高生活质量。
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