肠道健康专家表示，用一种更便宜的选择替换常见的早餐补充剂可以改善您的健康。肠道微生物组研究员詹姆斯·金罗斯博士（Dr James Kinross）建议许多人希望通过服用益生菌来改善健康，但他担心他们可能是在“为了错误的原因”而花费金钱。
在与鲁皮·奥朱拉博士（Dr Rupy Aujla）共同主持的《医生厨房》播客中，金罗斯透露一些人可能会花高达70英镑购买一瓶益生菌。然而，他建议患者改用开菲尔（kefir）。
开菲尔是一种发酵乳饮料，在英国大多数超市都可以买到，价格约为3.50英镑。它可以单独饮用或作为传统牛奶的替代品。
金罗斯博士指出：“服用这些不断被市场推广的益生菌并不会突然让您的肠道变得健康，但如果是为了正确的理由服用，它可能会有非常特定的健康益处。”
奥朱拉补充说，许多人不科学地对待补充剂，建议个人应该从一个明确的目标开始，例如降低胆固醇，然后在12周后评估效果。
金罗斯博士建议：“这就是为什么我向我的患者和其他询问我的人推荐开菲尔。因为开菲尔便宜，第一，这些益生菌真的很贵，而且经常通过订阅模式出售，使您陷入其中。有些新型的益生菌是基于炒作销售的，而开菲尔只需几英镑，非常便宜，它可能含有大部分您真正需要的好细菌，还含有所有发酵产物。实际上，您可以将其加入牛奶中，每天饮用，作为持续行为改变的一部分。如果您想要拥有健康的肠道和健康的微生物群，就需要反复进行这些行为，这是微生物所需要的生态系统。”
他还建议那些喜欢早晨吃谷物的人可以考虑用开菲尔代替牛奶。
关于益生菌，英国国家医疗服务体系（NHS）承认“有一些证据”表明益生菌可以辅助某些疾病，如肠易激综合症（IBS），但也指出“很少有证据支持许多关于它们的健康声明”。NHS还表示，益生菌通常作为食品而非药品销售，这意味着它们不会像药物那样经过严格的测试，因此这些细菌可能无法存活足够长的时间到达肠道。
关于开菲尔的健康益处，2016年的一项研究强调了其多种益处，包括改善胆固醇管理和促进身体自我修复。研究表明：“整个开菲尔及其分离的部分和个体生物体提供了多种积极效果，从改善胆固醇代谢和伤口愈合到调节免疫系统和微生物群，甚至可能缓解过敏和癌症。”
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