丹麦研究人员发现了强有力的证据，表明抑郁症通常会在帕金森病和路易体痴呆出现数年前就已显现。由第一作者克里斯托弗·罗德（Christopher Rohde）领导的团队分析了全国健康记录，并将他们的发现发表在《普通精神病学》期刊上。他们的研究表明，与这些疾病相关的脑部变化在运动或记忆问题导致人们就医前很久就开始影响情绪。
抑郁症在帕金森病和路易体痴呆患者中已经广为人知。大约30%至40%的患者在某个阶段会经历抑郁症。当它与帕金森病同时出现时，与脑容量损失、更快的病情恶化、较差的思维能力、更高的残疾率、自杀风险以及总体更高的死亡率相关。科学家们尚未达成一致的是它为何开始。一些人认为大脑的缓慢损伤早期就会导致情绪问题。另一些人则认为早期的身体或认知症状会产生压力，从而导致抑郁症。
为了解决这个问题，罗德和他的同事们提出了一个简单的问题：抑郁症是否在帕金森病和路易体痴呆中比在其他同样导致残疾的慢性疾病中更早、更频繁地出现？
他们的答案是肯定的，而且差距很大。
丹麦研究如何进行
这项研究依赖于丹麦的全国健康登记系统，该系统追踪全国人口的医院就诊、诊断和处方记录。国家中的每个人都有一个唯一的ID号码，使医生和科学家能够追踪多年的医疗历史。
研究团队确定了2007年1月至2019年1月期间被诊断为帕金森病或路易体痴呆的所有人。帕金森病记录代码为G20，路易体痴呆记录代码为G318E。他们总共找到17,711人，包括14,636名帕金森病患者和3,075名路易体痴呆患者。中位年龄略低于75岁，约40%为女性。
这些患者中的每一位都与同年龄、同性别的被诊断患有其他慢性疾病的人员进行了匹配。对照组包括19,556名类风湿关节炎患者、40,842名慢性肾病患者和47,809名骨质疏松症患者。这些疾病通常带来疼痛、残疾和频繁的医生就诊，但它们不涉及相同类型的脑部退化。
抑郁症不是通过调查问卷来测量的。相反，它是通过明确的医疗记录来识别的。一个信号是某人第一次填写被标记为治疗抑郁症的抗抑郁药处方。另一个信号是某人第一次因抑郁症诊断而进行精神科医院就诊。哪个先发生，哪个就算作抑郁症的开始。
研究人员在诊断前10年和诊断后10年跟踪了这些人。并非每个人都有完整的20年数据，但总体而言，这些记录在每种疾病被确定的时间周围创造了一个广泛的窗口。
诊断前几年就开始的模式
结果显示，在后来发展为帕金森病或路易体痴呆的人中，抑郁症更为常见。
在诊断前的10年内，13.10%的未来帕金森病患者出现了抑郁症。对于路易体痴呆，这一比例更高，达到16.91%。相比之下，在同一时期，只有5.56%的类风湿关节炎患者、7.82%的慢性肾病患者和7.24%的骨质疏松症患者出现了抑郁症。
诊断后，这种模式仍在继续。在接下来的10年中，7.93%的帕金森病患者和8.49%的路易体痴呆患者出现了抑郁症。其他组的比率仍然较低。
当研究人员逐年查看数据时，时间点变得更加清晰。抑郁症率在帕金森病或路易体痴呆诊断前约八年开始上升。随着诊断临近，这些患者与对照组之间的差距逐渐扩大。在医生确诊疾病前的三年内，风险最高。
这种高风险并没有立即消失。在诊断后长达五年内，风险仍然较高。在大多数年份中，路易体痴呆与抑郁症的联系比帕金森病更强。
这些趋势对男性和女性都成立。当帕金森病和路易体痴呆患者与同年龄、同性别的类风湿关节炎患者进行紧密匹配时，这些趋势也依然存在。
大脑与情绪的关系
这些发现指向脑部变化是这些疾病中抑郁症的主要驱动因素。
帕金森病和路易体痴呆会影响大脑中的几个化学系统。这些系统包括使用血清素、去甲肾上腺素、多巴胺和乙酰胆碱的通路。所有这些都在情绪、动机和情绪控制中发挥关键作用。当这些系统开始失效时，抑郁症可能在震颤、僵硬或记忆丧失变得明显之前很久就已出现。
路易体痴呆中看到的更高比率可能反映了其更具攻击性的病程和对大脑的更严重影响。社会压力和孤立也可能增加风险，但早期的时间点使得很难认为抑郁症仅仅是生病的反应。
奥胡斯大学医院的克里斯托弗·罗德表示："在帕金森病或路易体痴呆诊断后，抑郁症发病率持续较高，这突显了需要提高临床意识并对这些患者的抑郁症状进行系统筛查。因此，我们的主要结论仍然有效：与其他慢性疾病相比，帕金森病或路易体痴呆与诊断前和诊断后显著增加的抑郁症风险相关。"
对患者和医生的意义
由于抑郁症通常在诊断前长达八年就已出现，老年人新发的抑郁症值得更密切的关注。考虑到典型诊断年龄在75岁左右，晚年抑郁症有时可能表明更深层次的脑部变化，而不仅仅是独立的情绪障碍。
这并不意味着医生应该早期开始使用帕金森病药物。这些治疗在长期使用时可能有严重的副作用。这意味着医生可以更密切地监测患者，更早地提供心理健康护理，并将他们考虑纳入旨在减缓疾病进展的未来试验中。
诊断后，抑郁症的持续高风险意味着心理健康应该是常规护理的一部分。抑郁症与更快的思维能力下降和更差的整体预后相关。及早治疗可能改善生活质量，并可能影响疾病的发展过程。
数据的局限性
该研究有一些局限性。骨质疏松症显示出比预期更高的抑郁症率，可能是因为它经常伴随疼痛性骨折。丹麦的类风湿关节炎患者也可能接受较少的抑郁症治疗，这可能会影响比较。
这些记录主要捕捉到在医院治疗的人，因此较轻的帕金森病或路易体痴呆病例可能没有被完全代表。未经药物治疗或医院就诊的抑郁症也被遗漏了。尽管如此，这些差距适用于所有组，并不消除明显的模式。
研究结果可在《普通精神病学》期刊的在线版中查阅。
【全文结束】
