在将祖母的"健忘时刻"简单归因于年老之前，你或许需要重新思考。
全球每年有超过1000万人被确诊痴呆症，但研究表明，症状往往在正式确诊前就已出现。然而，2023年阿尔茨海默病协会调查显示，三分之一注意到自身或亲人早期症状的人会沉默至少一个月，近四分之一的人等待六个月以上才就医。
阻碍他们的并非恐惧，而是大多数人难以区分正常衰老与痴呆危险信号。专家警告，这种延误会窃取宝贵的规划未来时间，甚至可能延缓疾病进展。
"如今的希望远比20年前更多，"阿尔茨海默病协会密歇根分会护理咨询主任凯伦·谢尔伯格（Karen Schelberg）向Bridge Michigan表示。当前已有新获批药物能通过靶向与阿尔茨海默病（最常见痴呆类型）相关的β-淀粉样蛋白异常积聚来减缓认知衰退。越来越多的证据也表明，生活方式改变对脑健康具有显著影响。
"运动不仅能延缓疾病发展，还能改善情绪并缓解痴呆患者常见的睡眠障碍，"西达斯西奈医学中心神经科医生戈拉兹·亚多利希卡莱斯（Dr. Golnaz Yadollahikhales）在采访中指出。避免烟酒、保持健康饮食、维持社交活动以及管理高胆固醇和听力损失等慢性病，也被证实能改善认知功能并可能延缓衰退。
但并非所有痴呆征兆都如预期般明显。"普遍认为只有记忆问题者才会被诊断痴呆，但行为变化或语言障碍也可能是神经退行性疾病的征兆，"亚多利希卡莱斯强调。
以下是专家指出的五个常被忽视的早期痴呆征兆，助你避免错失宝贵时间。
短期记忆丧失
偶尔健忘（如找不到钥匙）属正常现象，但早期痴呆者会更频繁遗忘、难以回忆新信息或反复重复。梅奥诊所佛罗里达分院行为神经学家格雷戈里·戴（Dr. Gregory Day）指出需警惕的实际问题包括：药物服用错误（如漏服或重复服用）、难以跟踪预约时间、频繁需要提醒。这种短期记忆丧失还可能表现为错过预约、走错日期，或在熟悉路线上迷路。
语言障碍
偶尔想不起词汇正常，但某些言语问题可能预示早期认知衰退。根据阿尔茨海默病协会，这包括频繁中断对话不知如何继续、词汇量困难、无法命名熟悉物品或使用错误名称。
规划与多任务处理困难
若原本能轻松筹办晚宴的人突然难以完成，可能预示潜在问题。"若执行过程明显不顺利或需要异常努力，就表明存在执行功能障碍，"杜克大学医学院医学教授希瑟·惠特森（Dr. Heather Whitson）向AARP表示。
人格突变
若对年长亲人产生"他不像自己了"的念头，请勿忽视。"60岁后新发焦虑、抑郁或易怒，常是阿尔茨海默病早期且易被忽略的征兆，"加州太平洋医疗中心雷·多尔比脑健康中心医学主任阿尔门·穆加米安（Dr. Armen Moughamian）向Women's Health指出。其他行为变化如突然对家人朋友、工作及社交活动失去兴趣，或出现异常性行为、更具攻击性/冲动性/羞怯，均属危险信号。
财务异常
"我们必须高度警惕且日益普遍的现象是金融诈骗易感性，"拉什大学神经科学副教授乔里·弗莱舍（Dr. Jori Fleisher）向HuffPost表示。尽管诈骗手段日益高明，但若亲人受骗，可能需检查其认知健康。密歇根大学健康中心神经科医生朱迪思·海德布林克（Dr. Judith Heidebrink）向AARP解释："财务管理涉及大量推理与记忆，因此相关错误往往是人们最早察觉的变化。"专家建议关注逾期账单和异常消费——这些在理财谨慎者身上常见，可能预示记忆损伤：痴呆患者易忽视未付账单，或重复购买已有物品。
"若自身或亲人出现变化，寻求医疗建议永远不为过，"亚多利希卡莱斯强调。
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