今年早些时候，英国的一些头条新闻将降噪耳机归咎为年轻人群中听觉处理障碍（APD）和听力问题增加的可能原因之一。然而，根据一位校园听力学家的说法，尽管APD理论引人关注，但这一推测并未得到数据支持。
不过，由此引发的媒体关注确实提高了人们对APD问题的认识，APD是指大脑难以辨别声音差异，尤其是在嘈杂环境中，但它是可以治疗的。这也让流行的降噪耳机及其优缺点成为焦点。
“最终，我们最关心的是耳机在你耳朵中的声级，”科罗拉多大学医学院耳鼻喉科-头颈外科系临床助理教授Cory Portnuff博士说道。
“主动降噪耳机的一个优势在于，只要确保你知道周围发生了什么，你可能不需要调高耳机音量来避免外部噪音。”
在接下来的问答中，Portnuff解释了降噪耳机的技术、什么是听觉处理障碍以及如何治疗它。
降噪耳机是如何工作的？
降噪耳机通过电子方式消除背景噪音来减少背景噪音。有两种类型的降噪技术：
- 主动降噪通过创建一个反向声波，实时消除外部噪音。
- 被动降噪隔离通过物理方式阻挡外部声音，例如密封耳罩或耳塞。
什么时候降噪技术效果最佳？它的不足之处在哪？
降噪耳机在稳定背景噪音方面表现非常出色——比如飞机引擎声。这种噪音对于快速移动的数字算法来说很容易预测并消除。
数字降噪或主动降噪在消除变化的外部噪音时效果不佳。这些包括人们谈话、交通或公共交通的声音。那些情况下有很多吱吱声和砰砰声等难以预测的响亮声音。一些降噪算法甚至可以调整，因此你可以用手机上的应用程序调整它试图屏蔽某人讲话的程度，例如。
多年来，我们的降噪耳机已经变得更好了。每年我们都能看到系统在消除外部声音方面的显著改进。不过，高端型号在屏蔽这些可变噪音方面做得更好。
降噪耳机能否帮助保护听力？
降噪耳机在保护免受大环境噪音伤害方面并不好。例如，降噪耳机不足以保护你在割草机或轻度建筑工作周围的听力不受损害。
它们可以帮助你降低音乐、播客或其他你正在听的内容的音量，这样你就不用把它调得那么高。这是好的——我们不希望人们依赖主动降噪来进行听力保护。
什么是听觉处理障碍？
它们是大脑如何解读声音的障碍——更具体地说，是大脑如何处理所有听觉挑战成分的障碍。例如，有些听觉处理障碍涉及我们如何在两耳之间听到声音，或者我们如何从背景噪音中提取语音，或者我们如何处理快速语音。
一个人如何患上听觉处理障碍，有哪些症状？
听觉处理障碍一般是先天性的，虽然也有因脑部损伤或老化而引起的后天性听觉处理障碍。
当我们考虑听觉处理障碍的症状时，主要想到的是那些在具有挑战性的聆听环境中听力困难但仍能正常听到周围所有声音的人。
一个典型的例子是教室里的孩子，他们可以听到周围所有的轻微声音，但却很难从周围孩子的噪音中过滤出老师的声音。或者当同时有两个对话发生时，有人很难专注于其中一个。
它们在被认为是神经多样性的人群中更为常见。例如，自闭症谱系障碍患者经常患有听觉处理障碍。此外，有时很难区分听觉处理障碍和认知障碍。因此，如果你的大脑受伤，你可能同时存在听觉处理障碍以及思维和记忆障碍，而且它们往往是相伴相生的。
您如何看待今年（来自英国）将降噪耳机归因于听觉处理障碍原因的新闻？
背后的理论是，如果你从小不让大脑接触具有挑战性的聆听环境，你就不会发展出这些技能。或者如果你大量使用降噪功能，也许你会在从背景噪音中提取语音的能力上有所退化。
虽然这是一个有趣的理论，但没有证据表明这种情况正在发生。我们在临床实践中并没有必然看到这一点，并且在任何流行病学研究中也没有大规模看到这一点。
您会说这是诊断与APD意识增强相关的情况吗？
今天人们对听觉处理障碍的认识肯定比20年前更多了。
互联网让我们能够做的一件令人惊奇的事情是，将低发病率残疾和障碍的人们联系起来，并帮助传播关于可能与某种疾病相关的不同症状的信息。这对患者来说是很好的。当患者知道发生了什么时，他们可以更好地获得护理。
同时，这也是有挑战性的，因为它使某些事情看起来比实际情况更普遍。听觉处理障碍绝对是一个我们看到其发病率没有变化的例子，但它正被越来越多地识别出来，或者至少是自我识别。
如何测试听觉处理障碍？
虽然在生物标志物和遗传学领域关于听觉处理障碍的研究很少，但我们可以通过相当简单的方法测试听觉处理障碍。在诊所里，我们通常从标准听力测试开始，如果发现听力损失，那么我们就继续进行下一步。如果没有在典型的行为听力测试中发现听力损失，那么我们可以进行额外的测试，以查看人们在听觉处理方面的强项和弱项。
听觉处理测试将考察一些更高层次的听觉功能。当你两只耳朵听到不同的两个单词时，你是如何听到的？在嘈杂的环境中，你是如何听到的？当声音非常快速时，你是如何处理声音的？基本上，我们称之为声音的时间处理。
APD的治疗是什么样的？
有一些疗法对治疗听觉处理障碍有效。大多数情况下，我们使用听觉训练程序，有点像耳朵的物理治疗。
我们有一些相当好的疗效，通过组合使用听觉训练程序来治疗听觉处理障碍。助听器实际上可以帮助患有轻度听力损失的听觉处理障碍患者。此外，远程麦克风技术，即其他人可以佩戴直接传送到你耳朵的麦克风，也是有帮助的。
总之：如果你患有APD，我们有各种不同的方法可以合理地帮助你。
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