大量饮酒会导致脑部异常，从而增加认知功能下降的风险。专家们仍在努力全面理解饮酒的全部影响。
一项研究发现，大量饮酒和曾经大量饮酒与脑部异常（如玻璃样动脉硬化和神经纤维缠结）有关。结果还表明，酒精消费的影响是通过玻璃样动脉硬化介导的，这可能会影响人们的认知功能。
根据疾病控制与预防中心（CDC）的数据，饮酒会增加癌症风险，而过度饮酒则会增加高血压、心脏病和中风的风险。一个正在进行的研究领域是如何酒精影响大脑。最近发表在《神经学》杂志上的一项研究探讨了酒精消费对大脑各个方面的影响，特别是与痴呆相关的神经病理学变化。
研究发现，适量饮酒、大量饮酒和曾经大量饮酒都与玻璃样动脉硬化相关，这是一种老年人和某些健康状况人群可能出现的血管明显增厚和狭窄现象。曾经大量饮酒者的大脑重量比值较低，认知能力也较差，与从未饮酒者相比。虽然还需要进一步的研究，但这些结果表明酒精可能对大脑有损害作用。
酒精如何影响大脑
这项研究是一项在巴西进行的横断面人口基础尸检研究。研究人员能够检查1,781名参与者的脑部。这些脑部样本来自圣保罗尸检服务中心，并且是老化研究生物库的一部分。它特别排除了因创伤死亡的脑部样本。参与者的平均年龄约为75岁，样本具有种族多样性。参与者至少50岁，并且在他们去世前6个月内每周至少与其亲属联系一次。
研究人员排除了一些潜在的参与者，包括那些有严重急性脑损伤或没有酒精消费数据的人。研究人员从亲属那里收集了关于参与者病史、酒精消费和痴呆症存在的数据。他们根据参与者饮酒水平将其分为几组：从未饮酒者、适量饮酒者、大量饮酒者和曾经大量饮酒者。
在这项研究中，一份酒精剂量为14克（g）。适量饮酒者每周摄入不超过7份酒精，而大量饮酒者每周摄入8份或更多。曾经大量饮酒者是在其死亡前3个月内停止饮酒的大量饮酒者。所有参与者中有965人从未饮酒。
研究人员随后检查了脑部的几种变化，包括那些表明阿尔茨海默病的变化，并确定了脑重量。
大量饮酒者面临133%更高的脑损伤风险
总体而言，结果显示与酒精消费相关的不良结果更多。
研究人员调整了临床变量和社会人口统计数据后发现，适量饮酒者、大量饮酒者和曾经大量饮酒者患玻璃样动脉硬化的风险高于从未饮酒者。
大量饮酒者患玻璃样动脉硬化的风险增加了133%。大量饮酒者和曾经大量饮酒者患神经纤维缠结的风险也更高，这与阿尔茨海默病病理学相关。曾经大量饮酒者的大脑重量也较低。他们的平均临床痴呆评分略高于从未饮酒者。在这种情况下，较高的评分表示更差的认知功能。适量饮酒和大量饮酒与认知功能之间没有关联。
研究结果还表明，饮酒对人们认知能力没有总体或直接的影响。相反，研究人员发现，玻璃样动脉硬化介导了酒精消费与认知能力之间的关联。这可能表明酒精影响玻璃样动脉硬化，进而影响大脑功能的某些方面。
未参与该研究的纪念赫尔曼医院神经学家哈里斯·卡马尔博士在接受《医学新闻今日》采访时指出：
“酒精对人体大脑的影响取决于多种因素，如年龄、多年大量饮酒、整体健康状况、营养摄入等。这项研究表明，适量到大量饮酒或曾经大量饮酒的历史与脑内最小动脉的动脉硬化增多有关；这种动脉壁逐渐增厚和神经纤维缠结的tau蛋白沉积增加可能导致认知障碍，包括痴呆。”
尽管存在局限性，但发现令人震惊
该研究有一些局限性。首先，研究人员不得不依赖家属提供诸如临床信息和参与者饮酒习惯等数据。这些来自亲属的报告可能是不准确的。此外，他们在参与者死亡前缺乏“纵向随访数据”，例如他们饮酒的时间长度。
此外，这项研究仅关注了一个国家的人群，因此其他国的数据也可能有助于得出更强有力的结论。
该研究发现，大量饮酒者更有可能早死，但在单变量分析中，高血压、神经病理病变和中风的频率较低。作者认为这可能是由于生存偏差，这与该群体的预期寿命较低有关。
研究人员还指出，由于该研究是横断面的，因此无法显示因果关系。该研究的横断面性质也不允许他们观察长期影响，如大量饮酒的长期影响。
此外，某些结果的原因可能是反向因果关系，例如为什么他们在曾经大量饮酒者中观察到认知问题。
最后，研究人员没有检查参与者的维生素缺乏情况，这可能会放大所观察到的认知衰退。未来的研究应考虑维生素状态。
研究作者、圣保罗大学医学院研究员阿尔贝托·胡斯托博士告诉《医学新闻今日》：“未来的研究应该集中在队列研究上，以更好地了解酒精消费与大脑变化之间的因果关系。这项研究将有助于阐明不同水平和持续时间的酒精摄入如何影响认知健康。”
未参与该研究的托尼·特拉舍博士也警告说：
“尽管在数据收集（来自亲属）和纵向知识方面的彻底性方面存在一些限制（已详细记录），但总体数字相当引人注目。过去的研究已经表明，与不饮酒者相比，大量饮酒者会提前多年死亡。尽管仍注意到生存偏差的存在，但该研究为那些在动机访谈期间寻找数据集支持的医疗保健提供者带来了希望。”
大量饮酒导致大脑血管变化
到目前为止，数据表明酒精消费对大脑可能存在一些非常真实的潜在危险。胡斯托指出：
“我们的研究发现，即使是适量饮酒也可能导致大脑中的血管变化，如玻璃样动脉硬化。我们还观察到，曾经大量饮酒者的大脑质量减少，认知能力较差。这突显了即使适量饮酒也会显著影响大脑健康。这些发现表明需要提高对酒精消费对大脑健康的危害的认识，即使是在适量水平。”
这些发现对未来临床实践可能具有重要意义。
“这项研究的潜在临床意义在于，大量饮酒或曾经大量饮酒的历史可能导致大脑皮层下疾病的加速发展，表现为认知障碍，”卡马尔解释道。“随着时间的推移，这些人可能会逐渐表现出思维贫乏/缓慢、记忆力问题、执行功能障碍等问题。”他补充说，“大脑中小血管疾病的累积通常会导致一种称为血管性痴呆的状况。”
(全文结束)
