就像你的肠道一样，你的阴道也是数百万细菌的家园——统称为阴道微生物群。尽管肠道健康经常成为焦点，但科学界现在也开始关注阴道微生物群，揭示了它在尿路感染（UTIs）、念珠菌感染、多囊卵巢综合症（PCOS）、生育能力和流产风险等方面的影响。那么，那里到底发生了什么？我们咨询了专家。
什么是阴道微生物群？
我们大多数人对肠道微生物群都很熟悉，但很少有人知道阴道也有自己的细菌生态系统，而且同样重要。“我们的阴道寄宿着数百万细菌，”营养治疗师Alison Hall说，“这是一个动态环境，会随着激素的变化而波动——月经、性行为和更年期都会对其产生影响。有益细菌，主要是乳酸杆菌，有助于保持pH值略微偏酸，从而防止念珠菌感染、细菌性阴道病（BV）、尿路感染甚至性传播疾病。”
营养学家Hannah Alderson在其著作《关于激素的一切》中也同意这一点：“可以把你的阴道微生物群想象成一个由有益细菌组成的繁荣社区，这些细菌维护着和谐并保护你的健康。与多样化的肠道不同，阴道微生物群应该低多样性且主要由乳酸杆菌主导——这种细菌在发酵食品如开菲尔中也能找到。这种平衡有助于防止有害细菌的生长。”
如果你的肠道失衡，这是否会影响你的阴道微生物群？
人体每个微生物群落——无论是口腔、肠道、阴道还是泌尿道——都是相互关联的，Invivo的营养治疗师Emily Blake说。“近年来的研究已经证明存在一个肠道-阴道轴，这说明了肠道和阴道微生物群之间的相互联系，以及肠道中的微生物如何迁移到阴道。”
与包含多种不同类型细菌的肠道微生物群不同，阴道微生物群主要由一种叫做乳酸杆菌的细菌主导。“如果你保持肠道中的乳酸杆菌健康，这将确保你的阴道有足够的乳酸杆菌储备，”Emily说。
哪些生活习惯会破坏阴道微生物群的平衡？
月经护理
“使用有机棉条，并每两到四个小时更换一次——包括排便后，”Alison说。“经血是碱性的，长时间接触会破坏酸性环境。”
内衣选择
“如果你容易感染，应避免丁字裤和合成纤维如莱卡和尼龙。纯棉是最好的选择——它透气并且有助于保持干燥，”Alison建议。
性行为
“性行为可以改变阴道pH值。如果你反复感染并且不打算怀孕，避孕套等屏障方法可以帮助，”Alison建议。
清洁
“避免使用肥皂和香料——它们会使阴道环境变得更碱性，并消灭有益细菌。某些润滑剂和杀精子剂也是如此。寻找pH友好的品牌如YES和Hanx，”Alison说。
更年期
“雌激素在支持微生物群方面起着重要作用，”营养学家Natasha Evans说。“它通过在阴道中沉积糖原来喂养乳酸杆菌，作为它们的食物。随着更年期雌激素水平下降，阴道pH值上升，有益细菌水平下降，常常导致干燥、刺激和感染。”
抗生素
“抗生素虽然有助于对抗感染，但也会消灭有益细菌，”Natasha补充道。“在服用抗生素疗程后补充益生菌非常重要。”
脱毛
“阴毛有其作用——它作为一种屏障，防止病原体和刺激，”Natasha说。
吸烟
“甚至在阴道分泌物中也发现了尼古丁——这对你的微生物群是有毒的，”Alison说。
生活方式因素
“慢性压力、血糖控制不良、睡眠不足和免疫力低下都可能破坏你的微生物群。把阴道健康视为你整体健康的一部分，”Emily补充道。
如何判断你的微生物群是否失衡？
“如果你经常出现尿路感染、念珠菌感染、细菌性阴道病或异常分泌物、刺激、疼痛或异味，值得调查一下，”Alison说。“如果你经历过流产或生育问题，也可能与此有关。”
研究还显示阴道微生物群与多囊卵巢综合症之间存在强烈联系，Natasha补充道。“我们认为这是由于肠道帮助调节雌激素，进而塑造阴道微生物群。支持你的肠道和激素是解决这个问题的关键部分。”
它会影响生育和怀孕吗？
“有一些非常有希望的研究正在出现，”Emily说。“Tommy’s——一个妊娠慈善机构——最近发现乳酸杆菌水平低与流产风险之间存在强烈联系。”
Alison补充道：“我们相信阴道感染可能导致15%的早期流产和高达66%的晚期流产。微生物群失衡会增加炎症并改变pH值，使环境对精子和着床变得不友好。更重要的是，有些女性没有症状，所以她们甚至不知道有问题。”
你能测试你的阴道微生物群吗？
“可以，而且测试比以往任何时候都更容易，”Natasha说。“Daye的家用测试非常棒——你使用特制的卫生棉条收集样本，这比拭子更准确。Invivo也提供微生物群测试，但这些需要通过专业人员订购。”
不仅仅是识别有害细菌，Alison补充道。“识别有益细菌的缺失也同样重要。”
如何支持你的阴道微生物群？
智能饮食
“富含益生元的食物如大蒜、洋葱、全谷物、扁豆和浆果非常好，还有发酵食品如开菲尔、康普茶和泡菜，”Emily说。
“许多人惊讶地发现饮食对阴道健康有很大影响，”Hannah说。“高糖饮食可以喂养酵母和有害细菌，但富含益生菌的食物如活性酸奶和发酵蔬菜有助于促进健康的微生物群。纤维也很重要——它有助于肠道蠕动并帮助排出多余的激素。”
卫生第一
“消毒性玩具，避免过度清洗，改用无化学物质的卫生用品。鼓励你的伴侣进行性传播疾病检测，”Emily说。
平衡激素
“多吃十字花科蔬菜如西兰花和花椰菜，以及亚麻籽和大豆制品以支持雌激素平衡，”Emily建议。
控制血糖
“大的血糖峰值会扰乱你的微生物群。避免超加工碳水化合物，管理压力并保持活跃，”Emily说。
减压
“睡眠、自然光、镇静补充剂如镁和柠檬香脂——这一切都很重要。你的神经系统和微生物群密切相关，”Emily说。
尝试盆底肌肉锻炼
“强壮的盆底肌肉支持阴道健康、膀胱控制、性功能和核心稳定性，”Hannah说。“简单的练习如凯格尔运动和普拉提可以带来很大的不同。”
考虑有针对性的补充剂
“专门针对阴道健康的益生菌补充剂的兴起令人兴奋，”Hannah说。“乳酸杆菌脆皮芽孢杆菌和乳酸杆菌鼠李糖乳杆菌已被证明可以支持阴道菌群。还有一些新的pH平衡凝胶和益生元注入产品正在出现——尽管还处于早期阶段，但创新很有前景，对女性来说是赋权的。”
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