一项新的研究发现，从出生时就开始接种RV3-BB轮状病毒疫苗的婴儿，其肠道内的有益菌数量更高，从而在生命的最初几周内更好地抵御感染。这一发现将有助于研究人员改进严重轮状病毒胃肠炎患儿的健康结果，特别是那些生活在低收入国家的儿童。
这项由墨尔本儿童研究所（MCRI）领导并发表在《自然通讯》上的研究发现，在印度尼西亚和马拉维，从出生时就开始接种RV3-BB轮状病毒疫苗且产生积极疫苗反应的婴儿，其肠道微生物组中的“有益”细菌水平高于那些按照常规免疫计划在6至8周龄接种第一剂疫苗的婴儿。
肠道微生物组是由健康的肠道中发现的细菌、病毒和真菌组成的，它们有助于消化和调节免疫系统。在出生时，肠道微生物组相对不成熟，这为口服疫苗如RV3-BB提供了独特的时间点，此时微生物组对疫苗吸收的挑战较小。
MCRI和墨尔本大学的研究员Julie Bines教授表示，了解肠道微生物组与RV3BB疫苗提供的保护之间的相互作用对于制定国家免疫计划中的新接种时间表至关重要。
MCRI肠病研究小组在Bines教授的领导下开发了RV3-BB疫苗，该疫苗已在澳大利亚、新西兰、印度尼西亚和非洲马拉维的临床试验中被证明是安全有效的。自1973年Ruth Bishop教授和Ian Holmes教授发现轮状病毒以来，MCRI一直是轮状病毒研究的领导者。
在这项研究中，收集了来自马拉维和印度尼西亚近300名婴儿的粪便样本，所有婴儿都接种了三剂RV3-BB疫苗，要么是在新生儿接种计划（出生后0-5天内接种第一剂）下，要么是在婴儿接种计划（6-8周龄接种第一剂）下。这些样本使用先进的测序技术和生物信息学工具进行了分析。
MCRI的Josef Wagner博士表示，研究结果显示，RV3-BB疫苗的第一剂接种时间对于优化疫苗反应非常重要。
“肠道微生物组通过帮助控制消化和支持免疫、心脏和大脑健康，在你的健康中起着至关重要的作用。”他说。新生儿的肠道在出生后的头几个月里会因喂养、抗生素和环境暴露而发育。
“我们的研究结果表明，当在出生时接种RV3-BB疫苗时，可能会以一种改善身体对疫苗反应的方式塑造早期肠道微生物组。重要的是，在出生时接种疫苗可能提供一个窗口期，以针对第一剂疫苗，这可能会提高疫苗的吸收率并提供早期保护。”
Bines教授还表示，研究发现，当从出生时就开始接种RV3-BB疫苗时，其反应与肠道微生物组中“有益”和“有害”细菌的平衡有关。
“具有较高比例‘有益’细菌的婴儿的强烈疫苗反应更大，而在具有更多潜在致病细菌的婴儿中则较低。”她说。
这告诉我们，尽可能在出生后尽快接种疫苗，即在婴儿暴露于环境中的“有害”细菌之前，可能有助于避免口服轮状病毒疫苗反应的挑战，特别是在低收入国家。
“从出生时就开始接种RV3-BB疫苗的婴儿，其健康的肠道微生物组也维持得更久，这进一步表明疫苗可能对早期肠道微生物组的发展有积极影响。”
研究发现，从出生时就开始接种RV3-BB疫苗并在接种后产生积极疫苗反应的婴儿，其肠道微生物组中的细菌多样性更高，这是有益细菌的一个标志。与此同时，某些致病细菌与那些产生负面疫苗反应的婴儿相关。
轮状病毒是5岁以下儿童严重腹泻最常见的原因，每年导致超过23万例死亡，主要发生在低收入国家。尽管影响广泛，但仍存在一些障碍，包括及时接种两剂或三剂常规接种计划（通常从六周龄开始）、项目成本和安全性问题。
为了使轮状病毒疫苗更容易获得，MCRI已将RV3-BB轮状病毒疫苗提供给制造商，以便大规模生产价格合理的疫苗。
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