克利夫兰——由凯斯医疗大学医院、凯斯西储大学和路易斯·斯托克斯退伍军人事务医疗中心领导的克利夫兰团队发现了一种似乎充当大脑老化"守门人"的蛋白质，为减缓与年龄相关的记忆和思维问题提供了潜在的新靶点。
这项发表在《美国国家科学院院刊》(PNAS)上的研究聚焦于血脑屏障——一种严格调控的血管细胞"防护盾"，可阻挡毒素、清除废物并将血流导向大脑繁忙区域。在临床前模型中，科学家发现一种名为KLF4的蛋白质有助于维持这一屏障。当这些血管细胞中KLF4水平下降时，屏障开始渗漏，小血管流失，大脑更容易受到炎症和损伤的影响。
当研究人员故意减少中年小鼠体内的KLF4时，这些动物表现出比预期更早的大脑老化迹象：氧化损伤、神经炎症、神经细胞损伤、类似焦虑的行为以及通常只在更年老动物身上看到的认知能力下降。
研究团队现在将KLF4视为一个有希望的治疗靶点，未来药物可能旨在保护或恢复其功能，以保护血脑屏障，进而保护记忆和思维能力。
医疗保险的AI试点项目为患者带来新障碍
一项旨在打击浪费性医疗的新医疗保险试点项目正招致六个州的患者和临床医生的投诉。
"浪费和不当服务减少"(WISeR)模式为传统医疗保险中的13项服务增加了预先授权要求，联邦官员称这些服务容易发生欺诈或过度使用，如某些皮肤替代品、脊柱注射和脊柱骨折手术。
该计划依靠人工智能快速审核医生办公室的电子申请，官员表示大多数适当的申请应在72小时内获得批准，目标是减少不必要的医疗而不延误必要的治疗。但KFF健康新闻采访的医生、医院领导和患者报告称，自1月份实施以来，他们遇到了困惑、认为错误的拒绝、长时间等待和延迟付款的问题。
一些医疗系统记录了硬膜外注射等手术的大量积压，几位临床医生表示，尽管规定干净的索赔应在15天内支付，但他们正面临数周的付款延迟。
技术供应商表示，最终批准决定由人类做出，但临床医生担心AI系统正在推动一些拒绝决定，有时会错误解读或误判图表中的信息。
联邦官员承认只有一小部分医疗服务提供者存在欺诈行为，并表示他们正在监测该计划并调整运营，尽管试点州的许多患者和医生感觉他们现在正面临长期以来困扰私人保险用户的同样繁琐程序。
1940年代药物为多囊肾病带来新曙光
对于患有多囊肾病(PKD)的人们来说，梅奥诊所研究人员带来了更多希望：他们利用一种1940年代的药物作为科学线索，发现了一种此前未被认识的肾脏管理水分的方式。
多囊肾病是一种常见的遗传性疾病，会导致肾脏中形成充满液体的囊肿，影响全球数百万人，美国估计有14万人患有最常见的形式。许多人最终需要透析或肾移植。
这项发表在《临床研究杂志》上的新研究表明，除了众所周知的血管加压素激素通路外，肾细胞可以使用一种与尿酸相关的信号通路将水通道移动到细胞表面并浓缩尿液。研究人员在实验室模型中测试丙磺舒（一种最初用于帮助保存青霉素的药物）时发现了这一点。与预期会加重囊肿生长相反，这种药物减缓了囊肿的生长。
在临床前工作和一项小型临床试验中，将丙磺舒添加到唯一获批的PKD药物托伐普坦中，使患者的每日尿量减少了约30%，减少了夜间上厕所的次数，同时保持了该治疗对抑制囊肿生长的益处。
由于丙磺舒是一种较老的药物，影响多个系统，且如今并不广泛使用，研究团队不打算长期依赖它，而是利用它揭示的这一替代通路来设计更精确的疗法，这些疗法可能在减少副作用的同时保护肾功能。
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