根据密歇根医学研究人员领导的一项全国性研究，随着中风严重程度的增加，进行性认知能力下降和痴呆的风险显著上升。
研究显示，最严重中风的患者患痴呆症的可能性高出五倍，并且与没有中风的人相比，他们在基线时的认知能力下降程度相当于年龄大了两岁以上。该研究结果发表在《JAMA Network Open》期刊上。
"中风严重程度对中风后的思维和记忆有强烈影响，"资深作者、密歇根大学医学院内科和神经学教授Deborah A. Levine博士(M.D., M.P.H.)表示。
"我们的发现强调了密切监测所有中风幸存者的认知能力并积极治疗痴呆风险因素的必要性，尤其是那些严重中风的患者。"
研究团队分析了来自42000多名美国成年人（包括约1500名中风幸存者）的医疗保健数据，这些参与者被跟踪长达30年。
痴呆风险随中风严重程度增加而上升。与没有中风的人相比，轻微中风后患痴呆的风险大约高出两倍，中度中风后高出三倍，严重中风后则高出五倍。
没有中风的人随着时间推移会有一些与年龄相关的认知能力下降。但中风幸存者的整体认知、记忆和执行功能的长期下降速度更快——而且中风越严重，下降程度越大。
平均而言，轻度至中度中风的幸存者在基线时的认知能力下降相当于年龄大了1.8岁，而中度至重度中风的幸存者则相当于年龄大了2.6岁。
"认知障碍不仅限于中度或重度中风患者；我们在轻度中风后也观察到这种现象，因此所有幸存者都面临风险，应该接受监测，"合著者、密歇根大学医学院神经学Thomas H.和Susan C. Brown早期职业教授Mellanie V. Springer博士(M.D., M.S.)表示。
"随着中风严重程度增加，结构和网络损伤也会增加。这减少了认知储备，使大脑更难补偿中风本身、正常的年龄相关下降以及血管风险因素造成的持续损伤。"
小血管疾病、神经退行性病变（包括阿尔茨海默病）和慢性炎症也可能导致中风后的认知能力下降和痴呆。
研究人员表示，需要更多研究来更好地理解这些机制，并测试预防中风后痴呆和认知能力下降的治疗方法，包括针对血压和血糖控制的策略。
Levine的研究团队此前曾报告，中风后较高的血糖水平与更快的中风后认知能力下降有关。
"预防中风后痴呆和认知能力下降的最佳方法是预防首次和二次中风，"Levine说。
"这意味着要将血压、血糖和胆固醇控制在最佳水平，并在存在心房颤动时按建议服用抗凝剂。"
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