这是一个简单的观点：运动就是良药——这不仅仅是健身爱好者和马拉松跑者的口号，它是一份通往美好生活的处方。
运动是南非健康故事中缺失的一环。就是这么简单。威特沃特斯兰德大学（Wits）的研究人员已经毫无疑义地证明，运动可以预防和减轻疾病（包括癌症）的影响，改善康复，并保护心理健康。
“人类天生就是为运动而生的，”威特沃特斯兰德大学运动科学与运动医学系教授、运动与运动医学专家Demitri Constantinou说，“当我们停止运动时，身体就会开始退化……而且速度很快。”
Constantinou的团队进行的研究表明，即使只有一天不活动，也会引发心血管和肌肉骨骼系统的可测量变化。“另一方面，体育活动会释放信号分子，影响细胞代谢、再生和免疫。这些影响是深远的，而且从像站起来这样简单的事情开始。”
久坐是新的吸烟方式
“任何运动都比没有好，因此即使只是站着而不是坐着，也会对你的健康产生可衡量的差异，”Constantinou说。
该系关于运动的研究涵盖了各年龄段成年人，包括蓝领工人、办公室职员、学生和正在康复的患者。
他们发现，预适应（通过术前优化患者的身心健康来为手术做准备）和通过锻炼进行康复可以改善恢复、减少并发症并提高生活质量。“运动是在疾病之前、期间和之后我们能使用的最强大的干预手段之一，但它却很少被处方，”Constantinou说。
另一方面，久坐不动的生活方式会致命。
为运动站起来
阅读Philippe Gradidge教授的研究就足以让人立刻站起来。他花了多年时间研究体育活动、肥胖和久坐行为，包括“站立式办公桌”的效果。
Gradidge说，运动不是极限运动，而是日积月累、周复一周、贯穿一生的微运动。“在我们的研究中，我们看到像走路、站立或轻度拉伸这样的小改变，可以显著改善身心健康，”他说。
他的团队表明，站立式办公桌可以改善办公室员工的姿势、减少背痛并提高注意力，而结构化步行项目可以改善南非女性的心脏健康和情绪。“运动就是良药——即使小剂量也有效，”Gradidge说。
他打破了那些沉迷于医疗援助行为改变计划的人常用的基准：“你不需要走一万步才能开始感觉更好。事实上，新证据表明，每天只需走2000到4000步就可以帮助减轻抑郁症状。”
Gradridge补充说：“在我们的研究中，运动帮助人们管理疼痛、调节压力、改善健康状况（如高血压），并提高他们对自身身体状态和运动模式的意识。这不仅仅是关于表现。更重要的是，参与那些人们可以愉快、安全地活动，且没有障碍的环境。”
最容易获得的处方
健康科学学院的体育科学和运动医学教授Jon Patricios认为，尽管小步走也能带来改变，但我们应该努力遵循世界卫生组织的指南，即每周进行300分钟中等强度运动，以获得所有已知的益处。
Patricios在这一领域成果丰硕，他与企业合作，建立并推广“运动即药物”。与Discovery Vitality合作，Patricios最近作为主要作者在《英国运动医学杂志》上发表了一项研究，显示了定期运动对癌症的影响。
“知道每周仅60分钟定期运动就可以将癌症进展的可能性降低27%，将死亡风险降低47%，这应该鼓励所有医生将运动作为药物，”Patricios说。“定期体育活动是我们能给患者开出的最强大、最易获得的处方。”
新体育综合体
威特沃特斯兰德大学将于2026年推出Wits Brian and Dorothy Zylstra体育综合体，这是一个集训练、研究和临床实践于一体的最先进设施。该综合体承诺提供世界一流的研究和治疗设施，包括一个水上运动中心和一个精英运动员宿舍。一个由医疗保健专业人员和科学家（包括研究人员、运动机能学家、物理治疗师和其他医学专家）组成的网络将汇聚在同一屋檐下，向学生和公众开放。
Georgia Torres博士是运动和心理健康领域的研究员，担任该综合体的首席运营官。她说，即使在正式运动常常遥不可及的低资源环境中，运动也应该是每个人生活的一部分。“运动赋予人们能动性，”她说。
设计一个促进运动的社会
挑战在于设计一个支持运动的社会。
“我们的建筑环境并非为积极生活而设计，”Gradidge说。“人行道、公园、公共交通——它们都应该邀请人们动起来，而不是限制它。”
例如，免费参加的公园跑步使积极生活变得简单方便，而在一个运动水平日益下降的国家，这一点尤为重要。
Torres说，Zylstra体育综合体，以及威特沃特斯兰德大学对全球促进体育活动联盟的承诺，代表了积极的进展。该联盟将研究人员、政策领袖和社区联合起来，将运动融入日常生活。
“运动是预防、连接和赋权，”Torres说。“这是最简单的科学，但也是最难养成的习惯。”
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