心力衰竭和心房颤动之间可能比之前认为的更为紧密相连，根据3月26日发表在《自然心血管研究》上的一项研究。该研究揭示，这两种疾病共享潜在的遗传和分子机制，挑战了它们是完全不同疾病的观点。
这一发现意义重大，因为心力衰竭和心房颤动是两种常见的心血管疾病，且经常同时发生。同时患有这两种疾病的患者预后往往更差，但直到现在，它们之间的生物学联系尚未被充分理解。
芝加哥大学医学中心的儿科心脏病学家和病理学家伊万·莫斯科维茨博士（医学博士、哲学博士）表示：“这两种非常常见且非常重要疾病的交集——两者都会导致大量发病率和死亡率，并产生数十亿美元的年度医疗费用——被称为‘心脏病学中的流行病’，但我们的理解仍然非常有限。”这项新研究基于莫斯科维茨团队此前使用小鼠模型进行的研究。当研究人员增加小鼠体内一种与人类心力衰竭相关的基因的活性时，他们意外地观察到了与心房颤动一致的症状。
基因TBX5成为这些发现的核心。TBX5负责调控细胞内的其他基因。心房中TBX5水平降低导致了与心力衰竭模型相似的变化。“这让我们认为TBX5的减少可能在心力衰竭中很重要，”莫斯科维茨说。进一步分析显示，超过100种其他转录因子在两种疾病中发生了类似的改变。
利用单细胞分析技术，研究人员确定了人类心房中参与这些疾病过程的特定细胞类型——心肌细胞和成纤维细胞。这些结果表明，多种细胞类型在疾病进展过程中相互影响。
莫斯科维茨主张转变视角：“转录因子的协调变化使我们得出结论，心房颤动实际上并不是一种与心力衰竭不同的疾病；它只是我们可以称之为‘心房心力衰竭’的一种表现，其表现之一就是心房颤动。”他补充道：“与其将其视为心房的节律紊乱，我们更可以将其理解为一种类似于心力衰竭中心室细胞所发生情况的心房心肌病。”这可能会影响未来针对这些患者开发治疗方法的方式。
芝加哥大学医学中心正在进行的工作旨在进一步分析这些通路，并探索恢复被破坏的信号基因能否预防心律失常的发生。“这个交集是深入了解心房颤动及其可能治疗方法的沃土，”莫斯科维茨说。
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