褪黑素补充剂在许多国家广泛销售，各品牌在剂量和纯度上差异显著。尽管许多人认为该补充剂无害——毕竟人体自然分泌褪黑素调节睡眠——但研究人员发现重大潜在警示信号。
美国心脏协会研究人员公布的新研究指出，长期服用褪黑素补充剂可能对整体健康产生负面影响。科学家发现，使用褪黑素至少一年的人群，被诊断出心力衰竭、因此住院或死于任何原因的可能性更高。
研究团队强调了这些发现引发的安全担忧，但也指出无法证明补充剂是导致心脏问题的直接原因。研究人员呼吁开展更多研究以评估褪黑素对心脏的实际安全性。
"褪黑素补充剂可能并不像普遍认为的那样无害。若本研究结果得到证实，这将影响医生对助眠产品的临床指导，"该研究主要作者、纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级保健内科主任医师埃克内迪利丘库·恩纳迪医学博士表示，"褪黑素补充剂被广泛视为安全且'天然'的助眠选择，因此观察到在平衡多种风险因素后，仍出现如此持续且显著的严重健康后果，令人震惊。同时，尽管我们发现的关联引发了对这种广泛使用补充剂的安全担忧，但本研究无法证明直接的因果关系。这意味着需要更多研究来测试褪黑素对心脏的安全性。"
研究人员回顾了五年间慢性失眠患者的健康记录，筛选出使用褪黑素超过一年的人群。随后将其与数据库中同样患失眠但从未使用褪黑素的群体进行匹配，排除了使用其他助眠药物或既往有心力衰竭病史的患者。
主要分析显示，在五年内为改善失眠持续服用褪黑素12个月或以上的人群，心力衰竭风险比未服用者高出约90%。拥有至少两次褪黑素处方（间隔90天以上）的人群，心脏疾病风险增加82%。
次级分析还发现，服用褪黑素的人群因心力衰竭住院的风险是未服用者的近3.5倍，在五年期间死于任何原因的可能性也高出近一倍。
褪黑素在英国仅能凭处方获取，而美国等国家可非处方购买。这成为研究的局限性——未凭处方服用补充剂的人可能仅因健康记录未标注而被归入"未服用组"。此外，研究人员缺乏关于失眠严重程度及其他精神疾病状况的信息。
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