褪黑素助眠剂在多国广泛可得，不同品牌的产品效力和纯度差异较大。尽管许多人认为该补充剂无风险——毕竟人体自然分泌褪黑素以调节睡眠节律——但科学家已发现重大潜在警示信号。
美国心脏协会的研究人员公布最新研究结果，表明长期服用褪黑素补充剂可能对整体健康产生负面影响。具体而言，科学家发现连续使用褪黑素至少12个月的个体，被诊断为心力衰竭、因此住院或死于任何原因的可能性显著升高。
研究团队强调这些结果引发的安全隐忧，同时指出无法确定补充剂是这些心脏问题的确切诱因。他们呼吁开展更多研究以确认褪黑素对心血管健康的真实安全性。
"褪黑素补充剂可能并非如普遍认为的那样无害。若我们的研究结果得到证实，这或将改变医生对助眠产品的指导建议，"该研究主要作者、纽约布鲁克林SUNY Downstate/Kings County初级保健内部医学主任医师埃克内迪利丘库·恩纳迪博士表示，"褪黑素常被视为安全'天然'的助眠选择，因此在排除诸多其他风险因素后仍观察到如此一致且显著的严重健康后果，令人震惊。"
"虽然我们发现的关联引发了对这种广泛使用补充剂的安全性质疑，但本研究无法证明直接的因果关系。这意味着需要更多研究来检验褪黑素对心脏的安全性。"
研究人员分析了五年间慢性失眠成人的医疗记录，这些患者均被记录为连续使用褪黑素超过一年。随后将其与数据库中同样患失眠但从未记录使用褪黑素的相似人群进行比较，排除了使用其他助眠药物或既往有心力衰竭病史的研究对象。
主要分析显示，为治疗失眠持续使用褪黑素12个月或更久的成人，在五年内心力衰竭风险较未使用者高出约90%。至少两次间隔90天以上开具褪黑素处方的人群，该心脏疾病风险提升82%。
后续分析还发现，服用褪黑素者因心力衰竭住院的可能性是未服用者的近3.5倍，在五年期间死于任何原因的概率几乎是未服用组的两倍。
在英国，褪黑素仅限处方获取，而在美国等国家则作为非处方药销售。这为研究带来局限性——未凭处方使用该补充剂的人可能因医疗记录未登记而被归入非褪黑素组。此外，研究人员未掌握失眠严重程度及其他精神健康状况的相关信息。
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