剑桥大学的一项研究发现，黑人女性所经历的压力，如社会经济不平等，可能会改变体内的关键生理过程，使她们比白人女性更容易出现不良妊娠结果。
这些改变的生理过程可能导致黑人女性子痫前期发生率更高，而黑人婴儿则面临更高的早产率和胎儿生长受限率，相比白人女性及其婴儿。
在对已发表研究的重大综述中，研究人员考察了一系列在妊娠期间对身体至关重要的过程——包括炎症控制和流向发育中胎儿的血流。他们发现，与白人女性相比，黑人女性的这些过程往往以与较差妊娠结果相关的方式发生改变。
这些差异并非源于黑人和白人女性之间的基因差异。相反，研究结果表明，已知具有可测量生物学效应的持续性社会环境压力因素，可能会影响身体在妊娠期间健康运作的能力。
黑人女性及其婴儿在妊娠和分娩期间面临比白人女性显著更高的健康风险。在英国，黑人女性在妊娠期间死亡的可能性是白人女性的2.7倍，而黑人婴儿在一周岁前死亡的可能性是白人婴儿的两倍多。
迄今为止，可能有助于解释社会经济不平等与黑人女性较差妊娠结果之间联系的生物学途径，一直未受到足够关注。
"妊娠和分娩给女性身体带来巨大压力。黑人女性可能由于系统性种族歧视、社会经济劣势和环境压力等因素而经历额外的负担。在妊娠期间，这种负担可能以增加子痫前期等疾病风险的方式影响关键生物过程，"剑桥大学医学研究期间开展此项工作的研究第一作者Grace Amedor表示。
现任住院医师的Amedor补充道："在我读到黑人女性在妊娠期间或刚结束后死亡的可能性比白人女性高得多时，我决定进行这项研究。作为一个黑人女性，听到这个消息令人害怕。我惊讶地发现，尽管这种差异早已为人所知，但对潜在的生理原因的研究却很少。"
妊娠子痫前期会导致女性血压极高，可能引发癫痫发作，甚至在某些情况下导致死亡。它还可能导致胎儿生长受限（即胎儿在子宫内发育不正常）和早产（即婴儿提前出生）。
该报告今日发表在《内分泌学与代谢趋势》(Trends in Endocrinology & Metabolism)期刊上。
三个关键生理差异
研究人员确定了三个影响妊娠结果并在黑人和白人女性之间显示出可测量差异的关键生理机制：
子宫胎盘血管阻力增加：这是血管收缩，可能导致流向胎盘的血流减少。他们的综述确定了与这一过程相关的生物标志物差异，这可能有助于解释黑人女性中较高的子痫前期、妊娠高血压、胎儿生长受限和早产率。
氧化应激增加：当称为活性氧的破坏性分子压倒身体的抗氧化防御时，就会发生氧化应激。研究发现，黑人女性通常氧化应激标志物水平较高，而保护性抗氧化剂水平较低。这些不平衡可能增加早产、子痫前期和胎儿生长受限的风险。
炎症加剧：健康的妊娠需要经过精心调节的免疫反应。研究发现，黑人女性表现出几种与炎症相关标志物的较高水平。这些变化与早产和子痫前期有关联。
推动变革
剑桥研究团队希望他们的发现能够帮助指导新的方法，以减少黑人和白人女性之间的妊娠结果差异。但他们强调，长期改变取决于解决导致这些不平等结果的社会条件。
"黑人和白人女性之间妊娠并发症的显著差异广为人知，通常被解释为医疗护理差异以及更广泛的社会和环境不平等。我们发现，这些暴露可能对黑人女性的身体产生不成比例的影响，使她们在妊娠期间更难健康运作。"
剑桥大学生理学、发育与神经科学系科学家、该研究的资深作者Dino Giussani教授表示
Amedor表示："重要的是，我们不能停止尝试解决导致黑人女性妊娠结果较差的根本原因，这些原因包括她们一生中可能经历的社会经济差异和系统性种族歧视。"
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