一项发表在《阿尔茨海默病预防杂志》上的新研究表明，规律的身体活动可能对延缓老年人的认知衰退起关键作用。佐治亚大学公共卫生学院的研究人员分析了超过13,000名个体的数据，并得出结论：长期参与身体活动有助于保护大脑功能，推迟痴呆症的发病。
这项研究由卫生政策与管理系助理教授宋素航（Suhang Song）领导，使用了“健康与退休研究”的数据——这是一项覆盖面广、具有全国代表性的调查，跟踪了50岁及以上的成年人长达16年。参与者被询问他们从事身体活动的频率，并根据强度分类为：剧烈（如慢跑）、中等（如跳舞或园艺）和轻度（如家务劳动）。
“我们发现，长期且频繁的身体活动与延缓认知衰退之间存在关联，”宋教授表示，“这些保护性益处随着时间的推移而增加。”
重要的是，即使是少量的规律活动也产生了显著影响。研究表明，将剧烈活动从每月几次增加到每周一次，或将中等活动从每周一次增加到多次，显著减缓了认知衰退的速度。研究并未强调运动的持续时间，而是着重于活动的一致性和频率。
“认知衰退速度的改善看似微小，但会随着时间积累，”宋解释道，“如果这种较慢的衰退趋势持续下去，可能会将痴呆症的发病推迟多年，让人们有更多时间独立生活并维持生活质量。”
参考文献：Song, S., Sung, M. H., Diaz, D., Lin, Z., Tate, A. D., Chen, Z., ... & Jin, Y. 长期累积身体活动与较少认知衰退的关联：来自16年队列研究的证据。《阿尔茨海默病预防杂志》，100194。
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