一项新的研究表明，一种气味可以帮助你睡得像服用安眠药一样好，这意味着你可以不用依赖药物就能获得良好的夜间睡眠。据《格洛斯特郡生活报》报道，这项研究由加拿大不列颠哥伦比亚大学的研究人员进行，结果显示，参与者在接触到伴侣的气味时，睡眠质量明显提高，效果与服用褪黑素等助眠药物相当。
研究作者Marlise Hofer表示：“我们的研究结果提供了新的证据，证明仅仅与伴侣的气味一起睡觉就能提高睡眠效率。我们的参与者平均睡眠效率提高了超过2%。”她补充说：“我们看到的效果与服用口服褪黑素补充剂的效果相似，后者常被用作助眠药物。”
在这项研究中，研究人员分析了155名参与者的睡眠数据。这些参与者被给予两件外观相同的T恤作为枕头套。一件之前由他们的浪漫伴侣穿过，另一件要么是由陌生人穿过，要么是干净的。为了捕捉T恤上的体味，参与者的伴侣被要求穿上一件干净的T恤24小时，并避免使用可能影响体味的行为，如使用除臭剂、吸烟和食用某些有气味的食物。一天结束后，T恤被冷冻以保存气味。
每位参与者随后被给予两件T恤放在枕头上，但不知道哪一件是哪一件。他们在两个连续的夜晚分别使用每件T恤，并在每个早晨填写一份关于他们感觉有多休息的问卷。他们的睡眠质量还通过一个监测他们整晚动作的睡眠手表客观测量。
研究结束时，参与者猜测他们睡觉时使用的T恤是否曾被他们的伴侣穿过。参与者报告称，在他们认为自己与伴侣的气味一起睡觉的夜晚，感觉更加休息。无论他们的猜测是否准确，睡眠手表的客观数据显示，当参与者实际暴露在伴侣的气味中时，睡眠质量有所提高。
研究作者Frances Chen博士也是一名心理学家，她说：“最令人惊讶的发现之一是，浪漫伴侣的气味可以在我们无意识的情况下改善睡眠质量。”她补充说：“睡眠手表数据显示，当参与者暴露在伴侣的气味中时，他们的翻动次数减少，即使他们不知道自己闻到的是谁的气味。”
研究人员表示，长期浪漫伴侣的物理存在与积极的健康结果有关，包括安全感、平静感和放松感，这些都会导致更好的睡眠。通过传递最近的物理接近信号，他们认为，仅仅是伴侣的气味也可能具有类似的益处。该团队表示，他们发表在《心理科学》杂志上的研究可能为未来的工作铺平道路，这些工作将探讨改善睡眠的替代方法，例如独自旅行时带上伴侣的衬衫。
研究人员目前正在招募参与者，进行一项试点研究，调查父母的气味是否能改善婴儿的睡眠质量。
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