澳大利亚莫纳什大学的研究团队近期发布了一项重要研究成果，指出患有高血压且经常睡眠不足的人群面临更高的脑损伤及认知功能下降的风险。这项发现为改善公众脑健康提供了新的视角。
研究人员通过分析来自弗雷明汉心脏研究的数据，评估了近700名无痴呆症参与者的情况，这些参与者均完成了关于夜间睡眠记录、自我报告的睡眠时长、血压水平以及认知能力等方面的测试。结果显示，那些同时存在高血压问题并且每晚睡眠时间少于六小时的人表现出较差的认知表现，特别是执行功能方面，并显示出大脑受损迹象，这加速了其脑部老化过程。
资深作者迈克尔·帕斯副教授强调，尽管之前已有证据表明长期缺乏充足睡眠会对认知健康产生负面影响，但此次研究首次明确指出了高血压患者在此过程中所面临的额外风险。“这一结论对于超过三分之一遭受睡眠困扰的澳大利亚人来说尤为重要，”帕斯教授补充道，“幸运的是，这两种状况都是可以通过适当治疗得到缓解的，从而为预防或延缓脑功能衰退提供可能。”
研究背后的原理
- 睡眠的作用：良好的睡眠不仅有助于身体恢复体力，还对维持正常的大脑功能至关重要。在深度睡眠期间，大脑会清除积累了一天的废物和毒素，这对保持神经细胞健康非常重要。
- 高血压的影响：当一个人长期处于高血压状态时，血管壁受到的压力增大，可能导致血管硬化甚至破裂，进而影响到大脑血液供应，损害脑组织。
- 两者之间的关系：研究表明，短时间睡眠加上高血压可能会共同作用，导致大脑内血流减少，增加了发生微小中风的可能性，从而损害大脑结构并降低其工作效率。
如何改善睡眠质量以保护大脑
为了帮助人们获得更好的休息，以下是一些简单有效的建议：
- 建立规律作息：每天尽量在同一时刻入睡和醒来，即使周末也不例外，这样可以帮助调整你的生物钟。
- 利用自然疗法：
- 洋甘菊茶：这种草本饮料自古以来就被用来促进放松和睡眠。
- 镁元素：它能够帮助神经系统放松，可以在食物如菠菜、坚果中找到，或者作为补充剂服用。
- 薰衣草精油：其香气具有镇静效果，可以滴几滴在枕头上或加入热水中泡澡使用。
- 褪黑素：这是一种调节人体昼夜节律的激素，适量补充有助于调整睡眠周期。
- 创造良好环境：确保卧室安静、黑暗且温度适宜；选择舒适的床上用品也很关键。
- 管理情绪：学习一些减压技巧，比如冥想、深呼吸等，有助于减轻睡前紧张感，更容易进入梦乡。
补充知识
- 什么是执行功能？ 它是指一组高级认知技能，包括计划、决策、解决问题等，这些能力对于日常生活中的许多活动都是必不可少的。
- 阻塞性睡眠呼吸暂停 是一种常见的睡眠障碍，特征是在睡眠过程中反复出现呼吸暂停现象。如果不加以治疗，该病可引起严重的健康问题，包括心脏病和记忆力衰退。
通过上述措施，我们不仅可以提高自己的睡眠质量，还能有效预防由高血压引起的潜在脑健康问题。然而，如果尝试了多种方法后仍感觉难以入眠，最好及时就医寻求专业意见，因为这可能是某些未被诊断出的疾病（如睡眠呼吸暂停）的症状之一。
