根据发表在《欧洲心脏病学杂志》上的一项新研究，经历严重心脏病发作的人血液中的微塑料和纳米塑料（MNPs）含量显著高于患有慢性冠心病甚至冠状动脉健康的人。研究结果提示，血液中微小塑料颗粒的存在与急性心脏病发作之间存在强烈关联。研究人员还发现，吸烟者和暴露于较高空气污染水平的人血液中这些颗粒的浓度更高。该研究并未证明微塑料直接导致心脏病发作，而是强调了环境暴露、血液中微塑料的存在与不同阶段冠心病之间的强烈关联。作者表示，这些发现表明需要进一步研究这些污染物如何影响心血管健康。
罗马圣安德烈亚大学医院临床心脏病专家、该研究第一作者帕斯夸莱·保利索博士说：“我们的发现不仅支持了细颗粒物空气污染（PM2.5）与急性心血管事件之间已确立的关联，而且首次将PM2.5暴露和吸烟与冠心病谱系中微塑料和纳米塑料的存在联系起来。”
心脏病的另一个风险因素
印度公共卫生基金会公共卫生科学研究所（被视为大学）校长、新德里全印医学科学学院前心脏病学系主任K·斯里纳特·雷迪博士表示，这项研究在日益增长的心脏病诱因清单中又增加了一个环境风险因素。雷迪博士告诉《印度快报》：“这项研究表明，微塑料可能是造成冠状动脉长期损伤并引发急性心脏病发作的又一个因素。研究人员还发现，血液中微塑料水平与慢性冠心病之间存在较弱但仍然重要的关联。”
慢性冠心病是一种长期疾病，脂肪沉积物逐渐在冠状动脉内堆积，减少流向心脏的血液。随着时间的推移，这可能导致胸痛、气促，并增加心脏病发作的风险。相比之下，心脏病发作是突然发生的，当其中一条动脉完全堵塞，切断部分心肌的血液供应时发生。
雷迪博士还指出吸烟与血液中较高微塑料水平之间存在特别强的关联。他解释说：“这些微塑料可能直接来自烟嘴，或者因为吸烟损害了肺部的天然保护屏障而更容易被吸收。这可能是导致心脏病发作的另一个隐藏因素，即使是在其他方面看起来健康的人身上也是如此。”
什么是微塑料？
微塑料和纳米塑料是极其微小的塑料颗粒，已成为广泛存在的环境污染物。根据联合国环境规划署（UNEP）的数据，微塑料的尺寸范围从1纳米到5毫米。1纳米比人类头发的宽度小数千倍，而5毫米大约相当于一枚结婚戒指的宽度。这些颗粒现在几乎无处不在——空气、饮用水、土壤和食物中都有。UNEP估计，2020年约有270万吨微塑料进入环境，如果当前趋势继续下去，到2040年这一数字预计将翻一番。人们主要通过吸入受污染的空气或摄入受污染的食物和水而暴露，越来越多的证据表明这些颗粒可以在人体组织中积累。
研究人员指出，虽然人们经常暴露于微塑料，但关于在心脏病不同阶段血液中积累了多少微塑料，人们知之甚少。
研究发现
这项多中心研究招募了61名接受冠状动脉造影（一种用于检查心脏动脉的影像学检查）的患者。参与者被分为三组。第一组包括19名ST段抬高型心肌梗死（STEMI）患者，这是由冠状动脉完全堵塞引起的最严重类型的心脏病发作，他们接受了紧急血管成形术（直接经皮冠状动脉介入治疗或PCI）。第二组包括20名患有慢性冠状动脉综合征（一种由动脉狭窄引起的稳定型冠心病）并接受了计划性血管成形术的患者。第三组由22名冠状动脉造影显示动脉正常的人组成，他们作为对照组。
研究人员从供应心脏的冠状动脉以及身体其他部位采集了血样。他们还记录了参与者的吸烟史，并估计了他们在测试当天以及过去两年内对PM2.5空气污染的暴露水平。在急性心脏病发作患者中，有84.2%检测到微塑料和纳米塑料，而在慢性冠心病患者中这一比例为40%，在冠状动脉正常者中为31.8%。最常检测到的塑料是聚乙烯，它广泛用于包装材料和日常消费品。急性心脏病发作患者在冠状动脉血和外周血中的微塑料浓度也显著高于其他两组。较高的PM2.5暴露水平和吸烟史与血液中较高的微塑料水平独立相关。
为何重要
研究人员表示，这些发现进一步证明了微塑料和纳米塑料是生物活性污染物，而不仅仅是惰性污染物。实验室和动物研究表明，这些颗粒可能引发炎症、损害血管、加速动脉内脂肪斑块的积累，并使现有斑块更不稳定。这些机制可能增加心血管事件的风险，尽管这尚未在人类身上得到确证。
该研究还提供了一个可能的解释，说明空气污染和微塑料如何共同作用。由于二者主要通过吸入进入人体，PM2.5颗粒可能充当载体，将微塑料运送到肺部深处。这两种污染物共同可能损害肺部的保护屏障，使微塑料进入血液，并可能促进全身炎症。这些发现强调，应将污染视为心血管健康问题，而不仅仅是环境问题。减少对空气污染、烟草烟雾和塑料污染的暴露，现在应成为更广泛人群层面预防心脏病策略的一部分，而不仅仅关注胆固醇、糖尿病和高血压等个体风险因素。
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