根据一项新的研究，美国儿童的健康状况在过去17年里有所恶化，如今的儿童更容易患有肥胖症、慢性疾病和心理健康问题，例如抑郁症。
研究人员发现的许多情况已经为人所知，但该研究通过同时审视儿童身心健康的不同方面，呈现了一个全面的画面。
“研究令人惊讶的部分不在于任何一个统计数据，而在于170个指标、8个数据源都显示了同样的事情：儿童健康普遍下降。”该研究的作者之一克里斯托弗·福雷斯特博士说道。这项研究发表在《美国医学会杂志》上。
卫生与公共服务部长小罗伯特·F·肯尼迪将儿童健康带到了国家政策对话的前沿，并在五月推出了备受期待的“让美国再次健康”报告，该报告描述了儿童营养不良和过度用药的情况，并对他们的缺乏体育活动表示担忧。然而，根据审查周一研究的外部专家的说法，特朗普政府的行动——包括削减联邦卫生机构、医疗补助和科学研究——不太可能扭转这一趋势。
“美国儿童的健康状况不如应有的水平，也不如其他国家，而本届政府的政策肯定会使其恶化。”西雅图儿童医院和华盛顿大学医学部的儿科医生兼研究员弗雷德里克·里瓦拉说道。他是伴随新研究发表的社论的合著者。
福雷斯特和他的同事分析了调查、来自10个儿科健康系统的电子健康记录以及国际死亡率统计数据。他们的发现包括：
- 2007-2008年至2021-2023年间，美国2-19岁儿童的肥胖率从17%上升到约21%。
- 与2011年的美国儿童相比，2023年的美国儿童患焦虑症、抑郁症或睡眠呼吸暂停等慢性疾病的可能性高出15%至20%。
- 根据医生记录，97种慢性疾病的年度患病率从2011年的约40%上升到2023年的约46%。
- 在研究期间，美国儿童的早熟、睡眠困难、活动受限、身体症状、抑郁症状和孤独感也有所增加。
- 从2007年到2022年，美国儿童的死亡率大约是其他高收入国家儿童的1.8倍。美国婴儿的早产和意外猝死率较高，而1-19岁美国儿童的枪支相关事件和机动车事故比其他国家的同龄儿童更为常见。
福雷斯特说，这项研究指出了美国健康方面更大的问题。他是费城儿童医院的儿科医生。
“孩子们就像是煤矿中的金丝雀。”他说。“当孩子们的健康发生变化时，那是因为他们更容易受到伤害，这反映了整个社会正在发生的事情。”
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他说，研究的时间安排是“完全巧合的”。“让美国再次健康”运动是在2024年总统选举之前很久，福雷斯特当时正在撰写一本关于一生中茁壮成长的书，但找不到这种关于儿童健康状况的综合性数据。
参与研究但未参与该研究的美国儿科学会发言人、儿科医生詹姆斯·佩林博士指出，所分析的数据集有一些局限性，可能不适用于整个美国人口。
“基本的发现是正确的，”他说。
与研究一同发表的社论中提到，虽然政府的MAHA运动对慢性疾病给予了应有的关注，“但它正在推行其他损害儿童利益的政策。”这些政策包括取消预防伤害和母婴健康项目，取消针对婴儿猝死症运动的投资，以及“助长父母对疫苗的犹豫，可能导致致命的疫苗可预防疾病的再次出现。”作者写道。
美国卫生与公共服务部官员未回应置评请求。
福雷斯特说，MAHA报告中强调的风险，如食用过多超加工食品，是真实存在的，但忽视了影响儿童健康趋势的复杂现实。
“我们必须退后一步，从生态可持续性社区吸取教训，说：让我们看看孩子们成长的生态系统。然后，从一个社区到另一个社区，从一个城市到另一个城市，开始检查它，”他说。
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