对于急救人员而言，每一天都充满变数，但有一件事始终不变：必须在瞬间做出可能挽救生命的决定所带来的压力。无论是应对交通事故还是大规模伤亡事件，他们都必须在分秒必争的时刻迅速思考和行动。
肯尼索州立大学的研究表明，抑郁症、焦虑症和失眠等心理健康问题可能会显著影响急救人员的工作表现。
该校诺曼·J·拉多人文与社会科学学院（Norman J. Radow College of Humanities and Social Sciences）三年级心理学学生马希塔·波利内尼（Mahita Polineni）正在研究这些因素如何影响急救医疗人员的记忆、专注力和决策能力等认知功能。
波利内尼在导师、心理学副教授兼军事与应急服务发展中心（Center for the Advancement of Military and Emergency Services, AMES Research）社区参与与外展主任克里斯汀·霍兰（Kristin Horan）的指导下，分析了全国调查数据。研究发现，报告有较高程度抑郁、焦虑或睡眠质量差的急救人员，更有可能同时报告存在注意力、记忆力和整体思维清晰度方面的困难。
"能够快速评估情况并做出决策在这些岗位上至关重要，"波利内尼表示，"如果心理健康或睡眠受到损害，就会影响现场响应的有效性。"
波利内尼指出，研究中最引人注目的发现之一是睡眠不足或失眠对工作表现的影响。
"我们早已知道睡眠很重要，但看到它与急救人员认知功能的强烈关联仍令人惊讶，"她说，"这表明对于在高压环境中工作的人来说，充分休息至关重要。"
波利内尼对这一课题的兴趣源于个人经历。在福赛斯县（Forsyth County）读高中时，她曾接受急救医疗人员培训，并与有消防职业背景的导师共事。通过他们的经历，她亲眼目睹了这些职业带来的情感负担。
"他们从一个创伤现场奔赴另一个，然后仍需回家陪伴家人，"她解释道，"他们并不总有机会处理所经历的事情。"
这种持续接触创伤，加上长时间轮班和有限的恢复时间，导致急救人员职业倦怠率居高不下。据波利内尼观察，许多人不得不将经历分隔处理才能继续工作。
"这项研究很重要，因为我们依赖急救人员在动态高压情况下以最佳身心状态出现，以避免财产和生命损失，"霍兰强调，"然而，这份工作使他们面临睡眠障碍和心理健康问题的更高风险。"
霍兰表示，该研究凸显了机构为急救人员提供更多资源和支持系统的必要性。
"归根结底，更好的认知表现有利于急救人员本人、他们的同事，最终有利于他们所服务的社区，"霍兰指出。
波利内尼建议应急响应机构应考虑扩大健康计划，纳入心理健康服务和睡眠支持举措。
"即使是结构化休息时间或心理咨询等小改变，也能同时改善急救人员的福祉和工作表现，"她说。
随着研究的继续，波利内尼希望她的工作能提高人们对急救人员所面临挑战的认识，并推动有意义的改变。
"这些人总是在我们最困难的时刻挺身而出，"她呼吁，"我们需要确保我们也为他们挺身而出。"
——报道：克里斯汀·塞尼奥尔
照片：达内尔·威尔伯恩
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