辛辛那提大学的学生们正深入探究心血管疾病的复杂性，重点关注顽固的动脉钙化问题。根据辛辛那提大学新闻的最新报道，生物医学工程系副教授拉尚·亨德里克斯（LaShan Hendrix）及其团队正在质疑关于这一危及生命疾病的长期固有观念。亨德里克斯对大学新闻团队表示：“长期以来，它被视为衰老的必然结果。但我们发现，它不仅仅是随年龄增长而发生的。细胞在其中扮演了角色。这正是我们为何尝试在细胞层面逆转它。”
在辛辛那提大学（University of Cincinnati）生物科学中心的实验室中，这些发现正引领创新研究，旨在开发可能逆转硬化动脉所造成损伤的方法，而硬化动脉是心脏病发作和中风的重要因素。通过探索细胞信号传导通路，他们正仔细审视导致钙化的每一个环节。自2024年从密西西比州立大学（Mississippi State University）加入以来，亨德里克斯带来了包括血管钙化、平滑肌细胞和基因治疗在内的研究项目，这些工作得到了美国国家科学基金会（National Science Foundation）和美国国立卫生研究院（National Institutes of Health）等机构的资助。
心脏病导致美国三分之一的成年人死亡，使其成为该国的主要死因。亨德里克斯指出：“每个人都知道有人曾接受过支架（stents）植入或搭桥手术”，这突显了该疾病在美国健康讨论中的普遍性。目前，支架和动脉内膜切除术（atherectomies）是管理动脉钙化的手术干预手段。然而，她在辛辛那提大学获取的一份声明中表示：“研究界存在一种观点，认为我们已经通过支架和动脉内膜切除术解决了血管钙化问题——他们用钻石刀片切入切除钙化组织。这些手术能暂时重新打开动脉，但切割的是活体组织，身体会愈合，而愈合过程中钙化可能再次出现。”
这项研究的重要性在于，目前尚无药物可预防或逆转动脉钙化。尽管现有手术可提供暂时缓解，但随着亨德里克斯研究的深入，寻找更永久解决方案的探索正在加强。她继续说道：“没有药物能预防或逆转它。这正是我们在实验室中努力的方向。”通过深入探究这一广泛健康问题的细胞复杂性，这项工作有望为新疗法铺平道路，直击问题根源——而非仅仅修剪其表象。
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