近60年来，医生一直使用胆固醇检测来判断谁可能面临较高的心脏病风险。
但如今，一项由瑞典查尔姆斯理工大学和美国哈佛大学研究人员领导的大型国际研究发现了一种更好的方法。
研究表明，与其仅测量胆固醇，不如测量血液中携带胆固醇的特定颗粒，能更清晰地描绘出一个人患心脏问题的风险。
这种新方法可以帮助医生预防更多心脏病发作，拯救更多生命。
世界卫生组织表示，心脏病是全球头号死因。
通过采取更健康的生活方式选择——如戒烟、改善饮食和保持活跃——许多此类死亡本可避免。然而，早期检测至关重要。
医生越早知道某人面临风险，就能越早介入提供帮助。
胆固醇是一种蜡状、类似脂肪的物质，人体需要少量以构建细胞并产生激素和维生素。但过多的胆固醇可能很危险。
当它在血管中积聚时，会形成称为斑块的硬沉积物。
这些斑块可能阻塞血流，甚至破裂并导致血栓。如果血栓阻塞了为心脏或大脑供血的血管，就会引发心脏病发作或中风。
在血液中，胆固醇在称为脂蛋白的微小颗粒内运输。
一些脂蛋白将胆固醇运送到身体细胞——这些被称为“坏胆固醇”载体。另一些则帮助清除胆固醇并将其运回肝脏——这些被称为“好胆固醇”载体。
目前，血液检测仅关注胆固醇的总量。但这并不总能提供完整信息。因为真正的危险来自携带坏胆固醇的颗粒数量——而不仅仅是其中含有多少胆固醇。
为了探索这一点，研究人员研究了英国20多万名无心脏病史人士的血液样本。他们随访这些人群长达15年，观察谁后来出现心脏问题。他们还使用计算机工具来测量血液中不同类型的脂蛋白。
研究发现，一种称为载脂蛋白B（apoB）的颗粒是最佳预警信号。apoB存在于所有坏胆固醇载体上。因此，测量apoB能很好地估计血液中这些危险颗粒的数量。颗粒越多，患心脏病的风险就越高。
标准胆固醇检测对大多数人有效。但对于约十二分之一的患者，这些检测可能遗漏危险。这是一个重大问题，尤其因为许多心脏病发作在首次发生时就是致命的。通过转向apoB检测，医生能更好地识别高风险患者并及早采取行动。
研究还考察了另一种与心脏病相关的颗粒——脂蛋白(a)。这种颗粒主要由基因决定。
虽然大多数人水平较低，但有些人水平极高，使其面临更高风险。研究人员表示，医生应同时检测apoB和脂蛋白(a)，以更全面地评估一个人的风险。
这种新型血液检测现已可用且不昂贵。研究人员认为，它最终可能在全球取代传统胆固醇检测。通过改进风险测量方式，我们可以帮助更多人避免心脏病，保持健康，并延长寿命。
研究表明，超越传统胆固醇检测能带来重大改变。医生不应仅测量胆固醇，还应考虑血液中携带胆固醇的颗粒数量。这个数字是预测心脏病的更好指标。
研究人员还强调了脂蛋白(a)的重要性，它常被忽视，但对某些人来说可能是主要风险因素。
通过结合apoB和脂蛋白(a)检测，医疗保健提供者可大幅改善心脏病预防策略。总体而言，这项研究为通过更智能、更简单的血液检测拯救生命提供了有希望的新方向。
该研究发表在《欧洲心脏杂志》上。
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