一项研究发现，经过强化的维生素K衍生物可能有助于逆转阿尔茨海默病造成的脑损伤。
阿尔茨海默病及其他多种神经退行性疾病的主要特征是脑神经元大量损失。美国国立卫生研究院指出，维生素K是人体必需的营养素，可促进血液凝固、维持骨骼健康等重要功能。尽管现有研究表明维生素K具有脑保护和促进神经元生成的作用，但专家认为其天然形式（包括甲萘醌-4（MK-4））的效力可能不足以有效治疗神经退行性疾病。
日本芝浦工业大学生物科学与工程系的研究人员着手开发更强效的维生素K新版本，旨在替代已损失的神经元。他们通过创建12种新型维生素K衍生物，并将其与维甲酸（维生素A的活性代谢物，可促进脑细胞生长发育）结合，显著提升了其生物活性。
实验室测试显示，这些实验室合成的维生素K版本在促进未成熟脑细胞发育为神经元方面的效果，约为天然维生素K的三倍。该研究共同负责人、副教授广田义久指出，新型维生素K化合物在动物实验中成功穿透了血脑屏障。研究人员强调，新分子在保持维生素K和维生素A原有功效的同时，展现出更强的脑细胞活性。
这项发表在《ACS化学神经科学》期刊的研究成果表明："鉴于神经元损失是阿尔茨海默病等神经退行性疾病的标志，这些维生素K类似物有望作为再生剂帮助补充损失的神经元，恢复脑功能。"研究团队计划开展动物及人体试验，探索该化合物能否为神经退行性疾病患者提供延缓或修复脑退化的新型治疗方案。
广田副教授补充道："若基于维生素K研发的药物能延缓阿尔茨海默病进展或改善症状，不仅将提升患者及其家庭的生活质量，更能显著减轻全球日益增长的医疗支出负担和长期照护压力。"
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